「特兰萨！」我转过身，迎面撞到某个坚硬的物体──毫不意外地，我一抬头就看见了精灵阴惻惻的脸。

「谁准你擅自离开的，人类！」他说，随手将戒指扔进大海里头。

「我有跟你说过，」我做出无辜的表情，「但你忙着抢……我是说，你似乎没注意到我。」

「收回你的侮辱，人类。」他瞇起眼睛，「精灵战士掌控一切，别以为能从我手中逃脱……我始终盯着你。」

「当然！我们最好赶快离开这里。」我识时务地转移话题，「切尔可能发出了求救讯号，那些保鑣……」

我突地闭上嘴。看到不远处路上散落的黑衣人，我感觉自己愚蠢得无可救药──

但很快地，有什么吸引了我的注意力。

周遭的魔力疯狂翻腾起来。

大量、扭曲、毫无预警，我马上对自己和特兰萨施上防御术；一如往常地，那对精灵一点影响也没有。

「圣光在上！」我挫折地大喊：「你最好保证魔鎧虫皮不会有失效的那天！」

我眼睁睁看着法术成形。幽深的、充满魔法能量的开口，闪耀着炫目不详的光彩；在那狭小的地方，蕴含着无限空间，它被间隔出来，浓缩、挤压、变形──

是个传送门！

这地方没有设置传送法阵。不是每个法师都能凭空创造出传送路径，来者一定不是简单的人物，至少也会是个三级法师！

下一秒，从门中出现的人双目圆睁瞪着我；精灵扣住了他的脖子往树上一撞，对方啊地一声晕倒在地；他反手朝着传送门一扫，通道马上被强行关闭。在那之前，另一抹人影自门中现身，被特兰萨勒住了脖子。

我迷惑地望了倒在地上的法师一眼，总觉得他昏迷的脸似曾相识；但被特兰萨捉住的人显然比较像是施术者──那是一位老者，白发苍苍，一脸惊惧。

「你是谁？是怎么破解我的防御术的？」老人大喊着。他的法杖被特兰萨一把抢过，此刻，锐利的刀刃正抵在他的喉咙上。

「来看看，是你先念出咒语，还是我的刀子先割破你的喉咙？」

显然精灵没考虑到无声咒的可能性。我正要开口，对方就无视精灵的威胁大叫起来。

「我知道你！」他一脸狂热地望着我，「你身上那特殊的魔力流动──你是亚梅尼丝！创世神在上，这真是命运的相遇！」

特兰萨皱了皱眉，我则下意识后退了一步。

「噢！我该自我介绍，我是罗尔克斯的好友萨伊‧德塔！多数人会称呼我为智者德塔。别误会，我和这孩子来这里只是为了找切尔──虽然被你们抢先一步，但你们肯定没问出什么有用的情报，因为他压根什么也不知道。」

老者深深叹了一口气。

「他们就是不肯相信我的说词。智者──总是孤独的，正因为如此，他们注定永远无法找到罗尔。」

罗尔……罗尔克斯，卡洛伊？

「你在找大贤者？」我问。

「我、你、他……大家都在找。我虽然同意帮助公会进行这种毫无用处的搜索，但实际上，我真正的目的是为了等待你；我知道你终会踏上追寻的道路，命运也终将引领我们相会。」

听到公会这个词，我总算想起来了。我朝地上望去，那倒着的傢伙不就是那个在大贤者屋子附近，中了地精魔法的公会法师吗？

「事实上，我想要帮助你找到他。你的经歷将会将会是他最好的礼讚──这不仅仅是个巧合！我将倾尽全力协助你，相信我，我们会成功的！」

德塔施了个法术，把倒在地上的法师移到草丛里。

「我让他睡久一点，我们才有很多时间慢慢聊！」他兴奋地说。

三十分鐘后，我们坐在勒特亚市集的长椅上。老者把昏迷的同伴丢在那不说，还兴冲冲买了串烤魷鱼啃，原本就所剩不多的智者形象顿时崩坏得什么也不剩。

「我想念我的老朋友。」他说：「虽然我知道他在哪，但我需要一个证明。」

「他在哪里？」我急切地问。

「别急，先听我娓娓道来。」

德塔慢条斯理地咬了一口烤魷鱼。

「我的老朋友罗尔克斯‧卡洛伊，他有一个梦想，并且一直以来都为此进行一个实验──经过数十年努力，万事具备，只差最后一项；而最近，他显然也达成了──死亡。」

「他死了？」我失声叫道。

「不不，瞧你怎么听的！我可没说过这种话。」

「……」

德塔自顾自地咀嚼吞下，过了一会才继续说话。

「他还活着，以另一种纯粹的型态。」他说：「那正是他所追求的存在方式，从躯壳当中昇华，然后与万物的意识结合……他明瞭了世界的构成──发展、知识，所有一切；他在与神同样的高度存在着。他捨弃人类欲望的包袱，在那里，他不再是他，但仍然是他，他……」

精灵一把抢过德塔手中的烤魷鱼，将竹籤狠狠往桌上一插，距离德塔的手指只有几毫米。

「说重点。」他粗暴地说。

德塔瞪着眼睛，一脸不可置信地望着精灵，彷彿在看着一个打扮成精灵的半兽人──然后他像大多数理想被现实消磨殆尽的成年人，闭上嘴深吸了一口气。

「他在神界。」

「神界？」

「是的，神界。那是凡人无法触及之地，你必须放弃自己的一切，并且获得眾神的允许才能留在那里。」

「不可能！」我睁大眼睛，「若是如此……若是如此……圣光在上，这真是──」

「难以置信。」德塔点点头，「过去从没有人达到这个成就……也许有，但从未被旁人所知；这会是一个传奇，最后大家将选择相信──毕竟真理难以蒙蔽。」

我颓然垮下肩膀。

「我是永远见不着他了，是吗？」我轻声说。

「哦，你会的，孩子。」德塔慈祥地望着我，「你会进入神界，这也是你我相见的原因。」

「怎么可能……神界是什么地方？凭我这种平凡的牧师怎么……」

「只有你是不同的。」德塔严肃地望着我，「『吾等予汝神力，用以解惑，用以成愿，用以成神』眾神分灵于器，使器择人──创世典，十一章二节。」

「创世典……」我喃喃自语。

记载着神意的典籍皆由龙族所撰，龙族──创世神所创造的见证者，牠们继承了世界最初的记忆，那记忆沿着龙血脉脉相承，直至现今。

「你获得的不仅仅是圣器的祝福，还有神所赋予的权力。透过亚梅尼丝，你能与神界连系──若只是短暂接触，条件会宽松许多。你不必真的死亡，只要满足一些条件……你就能到达那里，然后平安归来。」

德塔目光炯炯地望着我。

「被神器附身，相当于获得了神的认可。你是光明神选中之人。」

一时间，我什么话也说不出来。

「祂选择了你。」迪丝亚说。

祂选择了我，是为了让我前往那个地方吗？那是神的旨意吗？我所追随的，伟大的光明神──

「光明神在上……」我喃喃自语。

我能感觉祂正引领着我前进──这一切并非毫无意义。

「根据创世典记载，开通往神界的路需要初始五元素的纯粹结晶：水、火、土、光、闇。」德塔继续说：「造物神将结晶埋藏在各处，很稀有，但绝非传说；那本是造物神给予凡类的至高赠礼──」

「火之粹，烈火龙之焰。」

「水之粹，人鱼王族之泪。」

「土之粹，千年坦格拉结晶。」

「光之粹，光明之封。」

「闇之粹，黑暗之最。」

我从口袋摸出了水色的结晶，它闪动着璀璨剔透的光芒。

德塔带上单边眼镜，凑近研究了一会。

「水之粹……意料之中，虽然不知道你是怎么得到它的。」他说：「神器会满足你的愿望，引领你找到你要的东西，这也是你我相见的原因──让我看看，你还得到了什么？」

我翻找背包，从中拿出大贤者的书；德塔惊喜地睁大了眼睛。

「创世神在上，这确实是罗尔的笔跡……我不会认错的！这句尾上挑的习惯、断句的独特节奏──如果我没想错，这其中还有更加珍贵的讯息！」

「讯息？」

德塔点点头。

「罗尔喜欢将知识藏在字里行间，你会了解他，获得越多──」

他伸出手想接过书，却被精灵一把抽走。

「你得证明自己值得信任，人类。」他冷冷地说。

德塔睁大眼睛瞪着他，再一次闭眼吸气──看来不是只有我对精灵抱持不切实际的幻想。

「不，你得信任我！」他激动地说：「你大可不理会我，但这会增加你们到达所花的时间；每迟一天，罗文洛牧师的处境就更加艰难，你得为你的同伴着想！」

我看看德塔，又看看特兰萨，有些举棋不定。他的说法很诱人，毕竟到遇见他为止，我仍毫无头绪，找不着前行的方向；但贸然相信一个陌生法师实在称不上明智。

「就一天。」精灵瞇起眼睛，「他的处境不干我的事──也不干你的事，人类！」

「嘿！干我的事，好吗？」我出声抗议：「你不能阻止别人关心我，圣光在上──」

「闭嘴！」精灵恶狠狠地瞪视我。我闭上嘴，不再说话了。

德塔闭上眼，又做了几次深呼吸。

当晚，我们在野外度过一夜。精灵以他锐利的视线压迫旁人的神经时，德塔彷彿毫无所觉地埋首书堆之中──别问我那些书是哪来的，法师们身上有空间法器是很正常的事，里头可能装着名为使魔的宠物、无数的施法材料，或是一个小型图书馆──特安罗德是前者，而德塔毫无疑问是后者，符合智者一贯的形象。

此刻，他脸上的神情专注而严肃，彷彿变了一个人；直到这时，我才真正思索起他的话中含意。

他说，我与他，以及莎娜的相遇是神的指引。

人鱼王族。我突然意识到，许多线索指向莎娜的身分：人鱼能看透幻象，他们天生对这类魔法具有抗性；拥有强大法力的人鱼王族，甚至仅仅是存在就能轻易摧毁幻系法师们的魔法。

切尔也许是因为知道这点才会雇用莎娜，又因为害怕报復选择捨弃了她；值得庆幸的是，人鱼公主的悲剧不会再次发生。

时间流逝在翻书的窸窣声响之中，我想着莎娜火红的头发，不知不觉闭上了眼睛。

隔天早晨，德塔黑着眼圈将我摇醒。

「这个，」他疲惫地指着他手上的地图，「罗尔之前给我的，你可以看上头的座标。记录下难以到达的地点是他的习惯，而这些地点十之八九是结晶的所在位置……」

「证据。」精灵的声音粗鲁地响起。

德塔做了一次深呼吸。

「只要稍加观察，就能发现笔记里字句里暗藏着明确的字体改变，有别于罗尔平时的书写习惯；将那些字母加以组合，以古语规则转换后，将那些罗尔最讨厌的土系咒语消去，用相对应的破解法术咒语代入，然后由后往前读，你会看到许多咒文，将那些咒文依段落转换为通用语再依属性调换顺序，光咒语部分就是仪式的啟动咒语，暗咒语部分则说明他所找到的结晶所在地，幻系咒则说明地图的判读方法……这不是个困难的线索，难道你完全没注意到吗？罗文洛牧师。」

「……」

光明神在上，不是每个人都有大贤者的思考方式好吗！

「这让事情简单很多。」德塔自顾自地说：「接下来，你要去拜访烈火龙。歷代列火龙居住于烈焰之巔，比一般的龙更纯粹的龙焰会焚烧一切；带着水之精粹，那能保障你们不受火焰侵袭。土之精粹，坦格拉矿脉的源头──也就是坦格拉结晶埋藏在蓝铁山脉深处，那里是铁木矮人的家乡；至于光，你应该最清楚了……还记得光暗之战吧？」