“大理寺少卿聪明能干，博学多识，资历也仅在老夫之下……依老夫之见，此人比我儿更适合接任大理寺卿的位置……”大理寺卿恳求道。

“赵大人，世人皆说这天下之大，你可知，天下之大，究竟有多大”荔知笑问。

“这……”

“对田间务农的农户来说，一村便是天下。对城中经商的商户来说，一城便是天下。对大燕未来的主人而言——”荔知说，“天下，则是股掌之间。此中道理，赵大人可明白”

大理寺卿诺诺不敢言。

“无论是当初身处鸣月塔的我，亦或是现在想要告老还乡的二位大人，有一种东西，它无处不在，无缝不入，无论你逃到哪里，都会如影随形。”

荔知看着两人，轻声道：

“当我同荔夏一起出生的时候；当两位大人榜上有名，同朝为官的时候；当殿下出生皇家，天生就比旁人多出一份权力的时候——这种东西，就已经附着在了我们身上。你无处可逃，必须担起这份职责。”

“两位大人享受了半生这份职责所带来的的荣耀和便利，轮到你们履行义务的时候，却想临阵怯逃。”

大理寺卿和刑部尚书一同支吾起来。

“不是……”

“我……”

荔知笑道：“两案关系重大，牵连者身居高位，或会引起国家动荡，两位大人各有顾虑，自有难处，我和太子都心知肚明。若两位大人实在要辞官回乡，太子不会阻拦，只是二位的嫡子，便要接任你们的职位，继续调查此案。俗话说虎父无犬子，二位大人的嫡子想来不会令我们失望。”

两位三品官员都面如白纸。

“但若两位大人愿意克服困难，砥砺前进，”荔知话头一转，柔声道，“太子日后绝不会亏待你们，二位大人眼光还需放长远为是。”

“可是……”刑部尚书欲言又止。

眼见两人脸上都有了动摇神色，荔知继续说道：

“二位大人放心，太子与我所求，皆为天理二字。调查过程，我们不会干涉，你们只需查明真相，呈与东宫，是非曲直，自有世人判断。皇上如今重病不起，口不能言，只能让太子监国，太子的意思，便是他的意思。二位大人要如何抉择，现在便做出决定罢。”

话都说到这里，刑部尚书和大理寺卿还能怎么办呢

皇帝大权旁落，就连性命也危在旦夕。他们原想着丢掉这接过来才知道烫手的山芋，现在发现丢不掉，咬紧牙关握下去说不定还能吃口山芋，就这么松手让山芋砸在地上，别说吃山芋了，怕是连阖家性命都会不保。

刑部尚书叹了口气，率先揖手道：“微臣……领命。”

大理寺卿也只能无奈揖手，再次接下了这烫手山芋。

没了退路，大理寺卿和刑部尚书只能身心扑在陈年旧案上。一个月后，三司共同署名，将两份调查结果呈与东宫。

当天，东宫就将这两份调查结果，张贴在京都的皇榜之上。

“什么……太子果然是无辜的！我就知道！我就知道！”

“那前刑部尚书真是该死！竟然妄自揣测圣意，自作做主定罪了太子！”

“这皇榜上说，已经将所有为此冤案推波助澜，捏造证据的官员下狱，看来太子也可瞑目了！”

皇榜之前，无数百姓围观。

有人喜极而泣，有人议论纷纷。

“□□荔氏幼女的，竟然是我们的皇帝……真是没想到啊。”

“不过，犯法的是皇帝，这回要怎么收场呢”

“太子也真是厉害，竟然敢把这样的事情公之于众……”

说话的人话音未落，便受众人白眼。

“那可不，你也不看看当今太子是谁的儿子！”

“有如其父！果真有如其父啊！我大燕有此储君，今后何愁不兴！”

众人议论纷纷，但大多人觉得，□□一个幼女，对于皇帝来说，被公之于众就够奇怪了，更别提为此付出法律代价。

没人期待过，全大燕最尊贵的人，会因为□□一个幼女便付出惨痛的代价。

毕竟那是皇帝。

毕竟只是幼女。

没有人猜得到，在京都因皇榜张贴内容而沸腾的此时，当朝皇帝，在罪己诏上按上了手印。

谢慎从浑身颤抖着，眼睁睁地看着那封宣告退位的罪己诏从自己眼前拿开。

高善双手捧着那份罪己诏，将其递给身穿太子朝服，头戴冠冕的谢兰胥。

谢兰胥拿起帝王玉玺，在手印旁盖下红章。

谢慎从忽然爆发出鬼哭狼嚎的声音，他剧烈挣扎着，眼神死盯着那份罪己诏，目眦欲裂。

“皇上可知，自你幽居紫微宫后，始终未弃你而去的人是谁”荔知说。

谢慎从激动不已，瞪着荔知似要将其食肉寝皮。

“是被你夺去了贵妃之位的苏嫦曦。”

谢慎从挣扎的动作一停，露出意料之外的表情。

“你一生将女人视为玩物，你看不起女人，却不知唯一真心待你的，也是一个女人。”荔知说，“你自以为看透人心，将帝王心术运用得炉火纯青，却不知自己早已众叛亲离。”

“你会走的这一步，不是因为我，也不是因为太子。”荔知看着谢慎从，缓缓道，“是因为你。”