阿奢奇开口说话，荔慈恩在一旁翻译：

“听说你是恩的姐姐， 恩是我见过最聪明， 最坚强的女子， 她说你们中原女子， 以长姐为母，她母亲不在了，你一手将她带大——”

荔慈恩翻译了一半，似乎是觉得阿奢奇闭口张口都是她的名字，换上吉拉部落的语言小声呵斥了两声。阿奢奇不气不恼，露出一口洁白的牙齿冲荔慈恩明晃晃地笑。随后举起酒坛，在荔知和谢兰胥面前一饮而尽，席间一片叫好，吉拉部落的人用力鼓掌。

“他说，谢谢姊姊将我养得这样好。”荔慈恩向荔知解释道。

荔知发现她耳垂红红的，却当做没有发现小女儿的心思，笑而不语。

虽然帐中的燕人和部落人语言不通无法交谈，但军中之人本就豪爽，听不懂话也没什么，只要能喝，大家便能做个朋友。

荔知刚要端起酒杯回敬阿奢奇，就被谢兰胥抢先。

他推开荔知面前的酒盏，拿起一坛还未开封的美酒，对台下的阿奢奇说：

“我是荔知的未婚夫，也是荔慈恩的姐夫。这一礼，便由我用草原礼仪返还，感谢诸位的拔刀相助——”

说着，他揭开酒坛上的红布，也举起酒坛一饮而尽。

荔慈恩将谢兰胥的话翻译转述给阿奢奇，后者目不转睛地看着喝酒的谢兰胥，似乎正在掂量他有几斤几两。

酒液顺着谢兰胥瘦削的下颌流向脖颈和前胸，他的喉结上下涌动，筋脉起伏。一坛酒很快就见了底，当谢兰胥倒举酒坛而无酒流出的时候，帐内响起如雷的叫好声，部落诸人都十分高兴。

阿奢奇也大声叫好，再次用不伦不类的礼仪向谢兰胥行了一礼。

他们草原上倒是没有什么男尊女卑的观念，男人能做的，女人也能做，因此阿奢奇屡屡向荔慈恩敬酒，惹怒了护短的荔象升，要以武斗勇。

谢兰胥拦下来两个血气方刚的少年人后，黑火站了出来，要与阿奢奇比酒量。

荔知一直都不知道黑火究竟来自哪里，只知道和生母秦氏一般，都是由出海的商队掳来。

在此之前，黑火都没有机会露这一手。

直到荔知亲眼见到黑火一手抓着一坛酒，接连喝了八坛还面不改色，直喝得阿奢奇和其他部落之人目瞪口呆，她才知道，身边原来还藏了一个海量之人！

这样一来，黑火倒是获得了部落众人的尊敬，宴会后半段，黑火成了大帐中炙手可热的新星。

数不清的部落人上去攀谈，神色尊敬，还有那喝醉了管不住手脚的，想去擦黑火古铜色的皮肤，看有没有涂抹东西。

令人啼笑皆非的宴会结束后，许多人都是被人搀扶着走出了军帐。

荔知和谢兰胥也回到了起卧休息的帐篷。

谢兰胥一身酒气，但还算清醒。

他一身发热，而荔知身上凉凉地很舒服，他便贴在荔知身上，不断用她的手背冰着自己的两个脸颊，偶尔发出一声听起来让人心跳加速的呻/吟。

荔知担心外边有人路过，会误以为他们在做什么见不得人的事情，忍不住曲指弹他脑门。

“你怎么尽发怪声”她说。

谢兰胥用额头蹭蹭她的手指，如水的眼神扫过她的面庞：

“我乐意……你不愿意听，怎么不想想办法”

“想什么办法”

谢兰胥眉头微蹙，一脸恨铁不成钢的表情。

“想办法堵我的嘴。”

他按住荔知的后脑勺，忽然迎上了她的嘴唇。

帐外风声萧萧，帐内却温暖如春。

不知不觉，他们位置颠倒。

谢兰胥两手撑在她两侧，一枚发簪落在床榻之上。带着幽香的墨发如瀑布倾流而下，化为牢笼将她封锁。他细细地临摹她的唇形，似在品尝别样的美酒佳酿。

荔知被他吻得脸红心跳，呼吸急促，好几次都以为谢兰胥会冲破他自己的诺言。

然而谢兰胥并没有。

最后他吻累了，倒在她的身边，像小狗小猫那样，依偎在颈边，满足地闭上了眼。

荔知起身，吹灭了烛火。

……

草原十三部归顺的消息被有意传入白沙城，城内的鸦休王部军心溃散，再也没有人坚持要死守下去。

当日晚间，鸦休贵族便通过悄悄开启的城门，如丧家之犬般溜出了城。

十万鸦休军，被等候已久的谢兰胥率大军在山谷一网打尽。斩首三万，俘虏无数。

谢兰胥大胜而归，立荔象升为主将，率归降的草原十三部，出关斩杀鸦休余孽。荔象升在草原十三部的帮助下，率领大军旗开得胜，势如破竹，一杀到鸦休王庭。阿奢奇勇猛不亚于荔象升，一骑当千斩获鸦休王的首级。

白沙一役，终定。

随着大军回拨，大捷的喜讯乘风破浪，直入京都皇宫。

众百姓无不欢欣鼓舞，歌舞庆祝。

一家欢喜一家愁，并不是所有人都为此而高兴。