皇帝此举，虽是为了晾一晾谢兰胥，却也同时凉了许多有心为大燕建功立业的武将之心。就连百姓之中，也对此颇有微词。

谢慎从已经乱了阵脚，只要错了一步，离步步错也就不远了。

……

数日后，紫微宫中。

皇帝在早朝上发了一大通火后，急召凤王入宫。

谢慎从在御书房里等了许久，凤王才拖拖拉拉地进了宫，等到见了满身酒气，衣冠不整的凤王，谢慎从心里压着的火蹭一下就冒了起来。

“你看看你现在什么样子！”

谢慎从随手抓起案上一本奏折向他用力掷去。

谢凤韶呆呆地站在原地，任由坚硬的奏折砸在身上。

“为了一个女人，你就连太子之位都不想要了吗！”谢慎从怒声道。

高善袖手站在一旁，眼观鼻鼻观心，宛如一具没有生命的雕塑。

即便是提到太子之位，谢凤韶依然一脸消沉和麻木。从踏入紫微宫起，他就没有抬眼看过御座上的谢慎从一眼。

“凤儿，你听听京中的风言风语，他们眼中可还有你这个凤王的影子”谢慎从痛心疾首道，“你如此作践自己，你母妃见了，该有多心痛”

听到母妃二字，谢凤韶的眼神动了动。

“……有父皇陪着她，她便不会心痛。”谢凤韶说。

“你是她唯一的孩子，也是朕最看重的儿子，朕知道，此前一段时间，对你过于严苛了。但那也是因为朕盼你长大心切，你的那些兄弟们，没有一个好相与的啊！父皇在时，还能护你一二，若父皇走了，你又该如何自处”

“……”

谢凤韶又开始神游天外。

谢慎从看得心头火起，但不得不压抑怒火，他的那些个儿子，能与谢兰胥抗衡的已经只此一个。

“朕知道你的心结在什么地方，自从朕发布了那道赐婚旨意，你便闷闷不乐。”谢慎从说，“朕现在才看清琅琊郡王心所图甚大，不堪信赖。荔知是个好姑娘，指给琅琊郡王的确仓促了。只不过琅琊郡王如今势大，朕即便是想收回成命，时机也不甚成熟……”

谢慎从说得隐晦，意思却很明显。

荔知在他眼中并非一个活生生的人，而是可以转赠的宝物，谁让他高兴了，他就能把这宝物赠与谁。

谢凤韶听懂了他的言下之意，冰封的苦痛与愤怒一时高涨，袖中的双手渐渐攥紧了。面上也显露出了痛苦之色。

谢慎从还误以为是自己的激励起了作用，让凤王重新升出斗意。

“琅琊郡王现今不过是尚书左仆射，从今日起，朕便封你为尚书右仆射，你又是亲王之身，比琅琊郡王高出一头不止。能不能如意，就看你自己的本事了。”谢慎从摆了摆手，说，“回去拾掇拾掇自己，明日上朝时别叫人看轻。”

谢凤韶沉默不言地离开紫微宫后，谢慎从感觉心里落下了一块大石头。

他自认有识人之术，谢凤韶从小便被他重点培养，心术才智都有，端看他能做到哪一步。

如果荔知能激起他的斗意，那便给他做个侍妾也无妨。

反正一开始的赐婚，也只是想着用一个出身有污点的女子牵制谢兰胥。

只要谢凤韶能够如他所愿，和谢兰胥斗起来，他便又能高枕无忧十几年。

如此，一个罪臣之女又算得了什么。

他正为自己的聪明才智得意，忽然猝不及防打了个喷嚏。

有了今年夏日的前车之鉴，他特意让宫人在紫微宫各处烧足了碳，让各室暖如初夏，即便外出，也是裹着厚厚的皮草，怀里揣着手炉。

如何能着凉

他略有狐疑，但并未放在心上。

然而——

三日后，谢慎从便一病不起了。

本以为只是一个小风寒，却不想发展到缠绵病榻的程度。

怡贵妃为了争宠，挤走了侍疾的鹿窈，偏要守在龙床边近身伺候。但怡贵妃养尊处优的人，哪里会照顾人旁的倒还好，能学的学，能忍得忍，怡贵妃是真的一颗心挂在皇帝身上，所以一开始，倒是没有发生什么大事——

直到皇帝某日一咳，一口浓痰飞到了怡贵妃的衣裙上。

谢慎从之前没觉得咳出痰有什么——谁不吐痰他当地痞的时候，一日要吐十几口痰，那鹿昭仪，侍疾的时候总是用手来承接他的口痰，还有那些宫人，也从未因此皱过眉头。

身边没人敢表现出恶心，谢慎从也就忘记了此举的恶心。

他是九五之尊，一国皇帝，别说口痰了，便是大小急，那都是龙尿龙药。

然而，当那口痰飞到怡贵妃的裙子上时，怡贵妃嫌恶至极的尖叫划了破紫微宫的平静。

随之而来的，便是从皇帝破碎的自尊心上升起的勃然大怒。

虚伪——

恶毒——

薄情——