那棵好像世界终结时依然不会凋零的大树，自那以后也渐渐枯死了。

他没有告诉任何人太子妃去世的消息。

每日上岸的两个仆从只管送水送菜，他不说，他们也不问。

“我只是解脱了她。”谢兰胥神色坦然，“我没有错。”

世间森罗万象，究竟是谁在评判对错

谁有资格评判对错

在谢兰胥看来，他只是做出了选择，做出了对所有人都好的选择。

至于枕在母亲冷却的臂弯里，心中那股怅然若失的感觉是什么，他已经不再在意。

“我回答了你的疑问，现在轮到你了。”他说，“你挖开魏婉仪的坟墓，在找什么”

荔知不由避开了他的目光。

“你在找的，是这个吗”

谢兰胥不知从何处摸出一小块方方正正的叠起来的油纸。

他抖开油纸。

油纸上赫然是一张藏宝图，曲折的线条里夹杂着复杂的地标，荔知瞪大了眼睛，再也无法移开视线。

“这是从魏婉仪的小腿胫骨上拓印下来的藏宝图。”谢兰胥说，“你想要的，就是这个。”

“对么”他问。

答案已经昭然若揭。

“南逃时候，前朝皇帝知道穷途末路，死到临头。他必须要将藏宝图流传下去，以待崔朝后人东山再起。”

“他选中了和谢松照青梅竹马的三公主，因为他知道，谢松照必定会出面求情，留三公主一命。”

“以谢慎从多疑的性格，即便留下三公主的性命，一定也会严加搜查。将密信藏在血肉里的例子并不少见。为了更加稳妥，前朝皇帝想到了更隐秘的办法。”

“那就是将图画，直接留在人体骨骼上。”

藏宝图是如何刻上太子妃小腿胫骨的，太子妃当时是清醒着还是被迷晕了，小腿胫骨是直接取出描刻还是剥开筋膜就这么在骨面上刻画，当初的种种，都已经随着太子妃的逝去，而永远埋葬到了地下。

事情如何发生，并不重要。

他只知道的，是母亲在阴雨天惨痛的嚎叫。

太子妃死后，尸身逐渐腐烂，胫骨上的图案自然显露出来。

他取走折磨母亲半生的小腿胫骨，将其他部分包裹在被单里，一起葬在了湖边的一棵柳树下。

那棵柳树时常让他想起母亲。

有时弱不禁风，有时又坚韧不拔。

树怎么会像人呢，真怪。

他嘲笑自己的妄想。

他又怎么会相信，有人真的会因为他本身，而留在他的身边呢

谢兰胥走到油灯前，毫不犹豫将油纸投入灯罩。

红色的火苗倏然猛烈，舔舐着油纸的边缘，冲出了灯罩口。

“不！”

荔知瞪大双眼，心裂胆魄，想也不想冲到桌前，一把打翻了灯笼。

燃着火的地图从灯笼里飞了出来，荔知刚要扑上去，就被谢兰胥从身后按倒。

她拼命挣扎，而谢兰胥使劲压制着她。

他多么希望她看看他，看看就在眼前的他，多希望她服一服软，像从前那样，像珍宝那样哄骗着他。

只要是她，哄骗他也认了。

可她从始至终，眼里都只有那张藏宝图。

她越是为藏宝图奋力挣扎，他就是越是心痛如绞，委屈不平。

男女体力的差距在这一刻显露无疑。

无论她如何踢打，撕咬，谢兰胥既不还手，也不松手。就这么面无表情地，让她亲眼看着藏宝图在眼前烧成灰烬。

荔知心中的希望，也随着藏宝图一并烧尽了。

挣扎打斗间，本就腐朽的红绳断裂开来，八颗黯淡的贝壳，如断了线的珍珠分散坠落。

火已经熄灭了。

无论是藏宝图和灯笼里燃烧的火焰，还是她心中的火焰。

她的眼睛，始终望着沦为灰烬的藏宝图和地上零落的贝壳。

谢兰胥松开手后，她从地上爬了起来，跪在地上，一颗一颗捡起贝壳，将它们放在颤抖的手心。