“殿下，你看……”

鲁涵朝一直没说话的谢兰胥揖手，征询对荔知的处置。

“既然只是闹剧，那就以闹剧来处理罢。”谢兰胥说，“此事就此了结。”

鲁涵叹了口气，从椅子上起身。

“让一场闹剧惊扰了殿下，是微臣的过错。”

“大人言重了。”

鲁涵行礼告退，刚要带着所有人下去，谢兰胥轻声开口道：

“让荔知留下罢。”

鲁涵一愣，然后眼神示意其他人跟着自己退出堂屋。

鲁从阮不愿意让荔知单独留下，不满的话语刚要出口，就被父亲连推带拉地扯出了竹园。

屋中只剩荔知和谢兰胥两人后，沉默变得格外清晰。

沉甸甸的空气，压在两个人的胸口。

荔知知道，她的说辞骗得了别人，骗不了谢兰胥。

“般般。”

少年叫她的名字，目光冰冷，声音缠绵。

“我说过，不要骗我。”

荔知向着他深深叩首下去。

“事到如今，民女必须向殿下坦白——在河平八年的十月，民女的确写有一封举报父亲的飞书。”

即使她没有抬头，也能感受到谢兰胥冰冷的目光落在她的背上。

“民女在飞书中告发荔乔年侵占民田，贪污受贿，并附上了数个借祝寿之时行贿的官员名称。”荔知说，“当时的京兆府尹张珂是我父亲的党羽，他们狼狈为奸，沆瀣一气，飞书最终如泥牛入海，不了了之。”

“我不知道荔晋之是如何知道此事的，但他确实以此要挟，让我举荐他入都护府，或者偷盗都护府财物。”

“民女知道，一旦答应他的无理要求，以他的贪婪，今后必定后患无穷。”荔知抬起头来，直直地看向椅子上的谢兰胥，“民女不想给殿下添麻烦，所以才设下此计自救。”

“……究竟是不想给我添麻烦，还是害怕我知道此事”谢兰胥轻声说。

荔知沉默半晌，哑声道：

“我只在飞书中告发了荔乔年，提及的数个行贿官员中并没有太子一党……”

“政治一事，牵一发而动全身。你可曾想过，太子谋逆一案，说不定是源于一封告发荔乔年侵占民田、收受贿赂的飞书”

荔知没有回答，她的睫毛颤抖着，无力地垂了下去。

“……其实你也这样想过。”谢兰胥作下结语，“因为一个月后，太子和荔乔年就被斩于西市菜市口，一应受死的还有你名单上的名字。”

他看着荔知的眼睛，而后者，避开了她的视线。

屋内没有别人，谢兰胥从椅子上直接站了起来，一步一步地走到荔知面前。

他抬起荔知的下巴，让她不得不直视自己。

他的眼睛，死水般无波无澜，而她的眼睛，却像春天的湖，波光粼粼。

偶尔，他想要捏碎这小小的下巴，挖开这温热的胸膛，看看那颗心，是否和他触摸时一样鲜活。

他想剥开她的血管，切开她的血肉，看看她的灵魂藏在哪里，究竟对他说了些什么假话。

他很确定，她对他说了假话。可他猜不透，这谎言到底是什么。

“……没错，我也这么想过。”

一双纤瘦的柳叶眉下，明眸闪动着脆弱的波光。

荔知在他的手心里仰望他。

她的眼泪落到谢兰胥的手掌上，他忽地一颤，下意识松开了手，就像被最炙热的火焰灼伤。

“我为殿下奋不顾身……只因我心中有愧。”

“荔知任凭殿下处置。”荔知重重地叩首下去，“哪怕殿下要我赴死，荔知也绝无二话。”

“好——”

谢兰胥看着她的眼睛，缓缓说：

“那你就以死谢罪罢。”

荔知再次叩首。

“若有来生……”荔知抬起含着泪光的眼睛，对目不转睛的谢兰胥笑道，“希望殿下还能唤我一声般般。”

谢兰胥沉默不语。

她告罪起身，拿起桌上的一盏茶摔向角落。

茶盏在地上碎成无数碎片，荔知捡起最大的一片三角碎片——