三个人捡了许多花纹各异的石头，有大有小。为了防止被人捡走，他们将石头围着土坑埋了一圈，又找了一块尖锐的大石头，在上面用另一块石头刻上“朱氏之墓”。

刻字的重担被交给荔知，她反复刻画，写好名字后，正想发动荔象升荔慈恩两人来帮她一起抬石头，荔象升一声不吭地走上来。

少年精瘦的双臂抱住两尺高，三尺宽的石头，一沉气一用力，大石头就离了地。

荔象升迈着沉稳的步子走到朱氏的墓前，将石头稳稳当当放了下来。

荔知面上不显，心中却惊讶不已。

那块大石头怎么也有四五十斤，便是成年男子也要卵足了劲才可尝试搬动，十二岁的荔象升却像抱西瓜那样轻轻松松地抱了起来。

荔知觉得他有学武的天赋，不过武人比起文人总要受些轻视，有一个做过中书令的父亲，荔象升不一定愿意走习武之路。

不过，那也是远得不必想的事了。

荔知带着两兄妹回到都护府，守门的小厮得到消息，看了荔知一眼便通行了。

唐管家将荔慈恩安排在一个院子里，荔象升则去了另一个全是男奴的偏僻院子。荔慈恩担心哥哥受欺负，荔知笑着安慰道：

“象升一拳抵十拳，谁敢欺负他”

见过荔象升轻松抱石这一幕的荔知，并不担心他会被群起而攻。一个刚刚入府又只有十二岁的打杂少年，应该也不会成为谁的眼中刺被针对。

在荔知的请求下，荔慈恩也被分配去了萱芷院做粗使丫鬟。

府中小姐鲁萱听闻短短两日又来一个新的丫鬟，召两人进了内院。

这也是荔知来了萱芷院以后，第一次踏入不属于粗使丫鬟工作范围内的内院。

比起京都荔府的小姐闺房，鲁萱所住的房间可以称得上朴素。

除了案上一囊梅花，墙上两幅名家作的花鸟画以外，房中并无鲜艳活泼的颜色。应该摆满妆匣和玩物的八宝架上，满满当当地放着各种诗书。

都护府唯一的小姐就坐在榻上，手里捧着汤婆子，几上放着一本摊开的书，正好奇地看着下边的两人。

“你们就是荔家的小姐”鲁萱问。

少女的声音圆润柔软，像晒干的蓬松棉花。

“回禀小姐，”荔知行了一礼，谨慎道：“父亲获罪后，奴婢已担不上小姐二字了。全因都护大人善心，奴婢和妹妹才有一个容身之地。”

“同为官宦之女，我能够想象你现在的心情。”鲁萱叹了口气，说：“你们三姐弟的事情我也听说了，你放心吧，在都护府，至少吃饱喝足，安全无忧。”

“奴婢一定为小姐尽心尽力。”荔知说。

不消荔知提醒，机敏的荔慈恩已经跟着她一起向鲁萱行了一礼。

“你在家中，都读些什么书”鲁萱问。

荔知避重就轻道：“读得多，但都不精。”

“那你读过《赤松语潭》吗”

荔知没在记忆里搜寻到这本书的存在。

“读过。”荔知说，“一本让人读后难忘的书。作者大才。”

“正是！”鲁萱扬起了声音，兴奋道，“若非文曲星下凡，真不知凡人如何能写出这样的作品！我读完《赤松语潭》的当日，连饭都险些忘了吃，直到夜里躺在床上，闭上眼也总是书里的一句一字——”

“此书确实振聋发聩，当时奴婢机缘巧合中借到此书，一开卷便忍不住通宵将其读完。”荔知感叹道，“可惜现在除了胸中激荡，书的内容大多都给忘了……”

“这没关系！”鲁萱马上说，“你要是想看，我可以借你。”

荔知从善如流：“小姐愿意割爱借出，奴婢当然求之不得。”

“不过你看完之后，得和我说说你的想法。”鲁萱说。

“那是当然。”

一来二去，荔知就在其他丫鬟瞠目结舌的目光中拿到了小姐最爱的《赤松语潭》。

通过《赤松语潭》，荔知和鲁萱迅速建立了友情。

要拿下这样天真无邪的小姑娘，对荔知来说简直轻而易举。要是谢兰胥有她十分之一单纯，荔知都不会至今在他身上毫无建树。

荔知以令人惊异的速度，从一个粗使丫鬟晋升为小姐院中的三等丫鬟。

虽然还要做粗活，但做的是房内擦擦洗洗的粗活，不必再去河边浣洗衣物了。在滴水成冰的冬季，有着火盆的主子内院无异是所有下人的梦中之地。

她借着工作走动的时候，摸清都护府的构造，已经知道谢兰胥所住的东边客院在哪儿了。

谢兰胥打着腿脚不便的幌子，住进都护府后就一直没有露面。

谢兰胥葫芦里卖的药，她费尽心思也猜不到。但有一点她可以肯定，谢兰胥绝不会就这么在都护府隐居一生。

或许，她需要做的和谢兰胥一样，安静蛰伏。

然而荔知没想到，世事总是不如所料。

入府没两日，荔象升便得了一种流人间常见的怪病。

作者有话说：

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