配合那并不让人好受的视线，这句无端就多了点质问的意味。佟颂墨扫了他一眼，答道：“周将军不是很会查人吗，难不成连我和谨以的这层关系都查不到？”

周翰初闷笑两声，说：“他性子与你截然不同，你们能做朋友，倒是出乎我的意料。”

佟颂墨一口气噎在喉间，有些不知该说什么——合着他还真是查了的！

周翰初没觉察出他表情发僵，还继续说道：“你二人不是一个专业的，怎会相识？”

佟颂墨正在喝茶，闻言捏着那茶盏轻轻往桌上一放，声音也冷了几分：“周将军神通广大，查不到我们是怎么认识的？”

言尽于此，周翰初才听出他话语中的不爽，顿时轻咳两声转了话题：“我这儿拿到了一个东西。”

佟颂墨注意力略一收，看他一眼：“什么？”

周翰初这才松了口气——他方才好似在走钢索，压根不知道哪里就碰到了佟颂墨的逆鳞，上一秒还聊得挺好，怎么下一秒对方就突然变了脸。

他飞快地转动了一下自己的腕表，将一纸戳了红章的合约从怀中取出，道：“这是你们佟家和赵仁厚签的合作协议。”

佟颂墨脸色微变：“合作？怎么可能？我们佟家怎么可能会和鸦*馆合作？”

佟颂墨飞快的接过那纸协议，将纸张展开来，果不其然在右下角见到了字迹熟悉的三个大字——“佟世礼”，瞬间便什么都明白了。

自从清朝皇帝下台后，从前的满清八旗名门贵胄皆已没落，他们佟家也不过是没落贵族中的一个。但大哥佟颂定并不认输，早在数年前就以一己之力担起了佟家的担子，开办多个钢铁厂和棉纺织厂，一步一步地做大做强，他们佟家后面才又有了风光无限。

但在佟颂墨出国留洋那年，佟世礼就因为不满自己还是中年就被儿子夺了风光，所以早就对利益极大地鸦*感兴趣，还尝试过要做鸦*生意，只可惜被佟颂定知晓后严词反对，更甚者断了他所有的财路，闹了好大的一场。

佟世礼要做鸦*生意的想法不仅没有得到佟颂定的赞同，连佟颂墨和佟颂云都极力反对，最后只能作罢，只是佟颂墨没有想到，他那个不知所云的爹竟然没有放弃要利用鸦*暴富的想法，和红公馆馆主谈起了生意。

“赵仁厚做鸦*生意掠财无数，恐怕根本就不想让人来分他的这一杯羹，只是看中了你们佟家的这个棉纺织厂，”周翰初沉声道，“想借用你们佟家的名义，明面上开棉纺织厂，暗地里则开鸦*馆，将鸦*的生意做进庐城，到时候木已成舟，就算是我要拆掉他们的鸦*馆，也要畏手畏脚，颇费心思了。”

“我知道了。”

查来查去，没想到佟家竟是自作孽不可活，佟颂墨心都凉了半截儿。

鸦*生意是坑害国人的生意，本就做不得，不可做，奈何佟世礼被钱财迷了双眼，竟把主意打到了这上头。

佟颂墨沉默良久都没有开口说话。

周翰初问他：“你打算怎么做？”

“佟家人还没死绝，那棉纺织厂自然还是要由佟家人做主，”佟颂墨低声道，“当然只能违约。”

周翰初点了点那协议，道：“要赔的违约金可不少。”

佟颂墨捏紧茶盏，望着这茶水里荡来荡去的茶沫子，心中在天人交战。

周翰初也耐心的等着他。

好几次，佟颂墨都要说出口了——问周翰初借钱，这看似是眼下他唯一能做的事。

可他又低不下头，他佟颂墨何时低过头，就是被人捆了放在笼子里当个物品卖时，也没低过头。

终于，佟颂墨抬起头看了他一眼，有些近乎冷漠的说到：“我自有法子。多谢周将军帮忙查清真相。”

周翰初心中难免遗憾——若是佟颂墨开了口，他就是上刀山下火海也会帮他这一把，更何况钱财乃身外之物，最是他不在意的东西。

然而佟颂墨根本就不开口提半个字儿。

周翰初只好道：“何须同我客气。”

佟颂墨悄然与他划开界限：“欠周将军的千两黄金，佟某来日必当连本带利，全数奉还。”

周翰初低笑一声，深深地望着他道：“你不还也没事。”

“该还的。”佟颂墨道。

其实佟颂墨心中比谁都清楚，这也就是周翰初还算个正人君子，所以给他些挣扎的时间，若那一日带走他的是佐藤次郎，恐怕他早就已经……

如此想来，佟颂墨才发现不知道从什么时候开始，他已在心中给周翰初贴上了“还算好人”的标签了。

“赵仁厚一事，你若有需要帮忙的，也尽可找我。”周翰初道，“庐城好歹是我的地界，除了租界那边费事点，其他地方基本上都是我说了算。”

最后半句何等自信，倒让佟颂墨有些刮目相看。

这周翰初在庐城的权力竟然如此之大吗？他虽然不认识其他军阀，可也听闻过如今军阀割据，各方势力暗潮涌动，没人敢说在自己管辖的范围内，自己就能说一不二的。

佟颂墨突然对周翰初好奇极了。

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抱歉来晚啦！

第14章 护短

棉纺织厂开在城南，离出城的地方已经很近了。时至正午，街巷里满是叫卖吵嚷的百姓，周家的车停在巷口时惹了不少人围观，待看到下来的是个生脸的男人，便低声议论纷纷，虽然听不清楚他们在说些什么，但想来多半不是什么好话。

佟颂墨觉得应该没有比他在周府里听到的更过分的了。

棉纺织厂斜对面便是庐城的第二大酒楼，开在这地界倒是繁华热闹，只可惜如今早已比不过曾经的风光。

佟颂墨被引着进了二楼的阁楼雅间，苏谨以已等候多时。

二福则留在外面候着。