现下有了心理准备，再加上和沈寂之的插科打诨，渐渐冲淡了恐惧和恶心，但心里还是很不舒服。

这处大殿中央，生长着一棵参天大树。

大殿上方，是一片浓郁的漆黑，繁茂的树冠朝这片黑暗延伸，看不到尽头。

简欢的视线所及，无数条树枝触手从树肚的位置伸出来，在大殿里延伸。树枝互相缠绕，围成一片小空地，空地里溢满了浓稠的墨绿色汁液。

这样的‘小水池’围着树干一圈又一圈，看着宛如层层叠叠的梯田。

只是，这田里种的不是水稻，是——孩子。

最大的孩子大概八岁，最小的大概刚出生不过两三月。

数十个小孩静静躺在水池里，藕节般可爱的手臂交叉置于小腹前。

墨绿色汁液包裹着他们，他们闭着眼睛，长而浓密的睫毛倾覆而下，稚嫩的小脸安详平静，不哭不闹，似乎在做什么美梦。

这面的孩子，才被放下去，尚且有手有脚，五官齐全。

但绕着树干往另外一面走，发现里头的孩子，已经不能称之为人了。

简欢下意识低眼，想起以前课上学过的内容。

母亲怀胎十月：[注1]

第一个月，孩子还是看不出形状的胚胎；

第二个月，嘴巴、鼻子、耳朵、小手小脚渐渐萌芽，逐渐有了人的模样；

第三个月，胚胎的小尾巴消失，四肢开始会弯曲，已基本成型；

第四个月……

但在这里，事情却截然相反。

孩子被泡在这不知道是什么的汁液中，一点点退回原点，直到——

简欢和沈寂之停下脚步，朝近前的那个水池看去。

里头已经没有什么胎儿了，只有一个小小的绿色光圈，光圈里有四片晶莹剔透的小枝叶在轻轻舒展。

简欢语气艰涩：“这就是……灵根罢？”

沈寂之低低嗯了一声。

两人沉默半晌，回到楚楚那。

楚老爷给简欢和沈寂之看过画像，画像惟妙惟肖，因此并不难认。

小姑娘躺在那，带着婴儿肥的脸胖嘟嘟的，面容就像在母亲子宫里一样安心。

简欢一提裙摆，蹲了下来，近距离观察。

小姑娘还在浅浅呼吸着。

她松了口气，那就是还活着。

附近刚放下没多久的几十个小孩也都还好，目前身体上没有太多变化。

但时间一长，他们也只能成为一个包裹着灵根的光圈。

当务之急，还是得先把他们从水池里给捞出来。

只是——

简欢看了看四处的骷髅护卫，这些骷髅应该不止止是地宫的装饰品。

两人没敢轻举妄动，他们绕开这棵古怪的树，到大殿每个角落探查。

大殿很宽很宽，四周是和头顶上如出一辙的未知黑暗，似乎怎么都走不到边。

一炷香后，简欢停下脚步，道：“算了，我们回去再想想其他办法。”

总觉得，不能再往前走了，越往里心跳越快。

沈寂之正有此意：“好。”

简欢和沈寂之来到地宫中已有两个多时辰，但在真实的渔江城中，只过了一个时辰。

清晨的光打在简陋的小院中，忙活了一个晚上的赵石还没睡。

他飞快整理了一个包袱的行李，穿了双只在重要时刻才会穿的半新布鞋，锁掉院子的门，拉着车朝城门口走去。

车装着好几个空的夜香桶，这是他要带去青龙城用的。

但这车的重量，明显比空桶要重上一些，可赵石并没有在意。

他现下很兴奋。

昨晚随口提了一句，没想到大刀兄弟一口就答应了，还说要不就收拾好后即刻出发，别等午后了。

这种说走就走的气魄是何等潇洒！

赵石不由想起说书先生说的那些豪情万丈的江湖故事，这让他浑身血液都沸腾了起来。