刘副厅长一迈进巡察厅，就有个小巡警跑了过来，说道：“刘厅，有人找您哪！一对夫妻带着孩子，是前两天办的那个案子的家长，听口音好像是外籍华人。”

刘副厅长愣了一下。没想到这次涉外办办事这么有速度！他正了正衣领，走了进去。还没开口，他的双手就被人用力握住，对方满含感激地喊道：“您就是刘厅长吧？我们是华纳的父母，真的太谢谢你了。”

对上对方充满感谢的目光，刘副厅长有些恍惚。这世间的父母大多还是爱孩子的，因为孩子出了事而丢弃孩子的只是极少数人而已。想到还在医院里躺着的那个被打断了腿的孩子，刘副厅长有些忧心。那孩子的家人一直没出现，一来可能是相隔太久联系不到，二来可能是……他的父母听说了他被打断了腿，不想要他了。

历史仿佛又在眼前重现。

听着华纳父母的感谢，刘副厅长看了看对方体面的衣着，开口说：“凯恩斯先生，你们不需要向我道谢，这是我应该做的。”他顿了顿，“如果您真的希望报答什么，我有一个请求。”

华纳父亲说：“您请说！”

刘副厅长说：“这次解救出来的一批孩子中，有两个病得比较重，其中一个截肢了，但他的父母还没有出现，我希望您能帮助这个孩子。”

华纳父亲本来还以为刘副厅长会提出和自己有关的要求，没想到刘副厅长居然会说出这样的话来。他不由肃然起敬，用力握住刘副厅长的手说：“华国有您这样的人，真是太幸运了。您放心，这次解救出来的孩子我都会帮助到底，还会在这边设立一个救助基金，让更多需要救助的孩子不会因为缺钱而耽搁了。”

刘副厅长说：“我没有那么伟大，只是心里不安宁，想图个心安而已。”他惭愧地说，“十多年前我刚出来工作时解救过一个类似的孩子，可是他的父母觉得他残疾了，不想再要他。他当时还很小，但我却没办法继续帮他，因为我马上要被调走了——我只能把他送到福利院去。”说起往事，他心中沉重。

华纳父亲诚挚地说：“不，您能做到这种程度已经非常伟大。这么多年来您一直都尽到了您的职责，救助工作本来就是福利机构和社会的工作。”

这边正说着话，小巡警突然跑了进来，口里急急喊道：“刘厅！刘厅！有人来了！”

刘副厅长板起脸：“慌慌张张像什么样？好好说话！”

小巡警深吸一口气，让心情平复下来。他尽量平静地说道：“刘厅，外面有人给您送锦旗来了！那锦旗可大可漂亮了，您快出来啊！”

华纳父亲面露好奇，说道：“锦旗？”

小巡警知道外国可能不兴这个。他向三位外国友人解释：“就是刘厅解救过的人为了感谢他，做了一面锦旗过来。锦旗上一般写着感谢和称赞的话，代表了对方心中的感激。”

华纳父亲与华纳母亲对视一眼，都明白了对方的想法。华纳父亲开口：“既然是送锦旗来的，刘厅长您快出去吧，我们也在旁边看看。”

刘副厅长不是第一次收到锦旗，心里倒没太激动。他和小巡警一起走了出去。

看见外间站着的青年，刘副厅长愣了一下，莫名觉得有点眼熟。他办案多年，见过的人多于过江之鲫，早想不起在哪里见过。

刘副厅长迟疑地问：“你是？”

青年长得高大英俊，见刘副厅长面露疑惑，他面上一阵激动，竟当众把自己的裤腿拉了起来。

所有人的目光都聚集在他的右腿上。那不是一条真腿，而是装上去的义肢。

刘副厅长想起来了。这就是那个孩子，这几天一直往他心头冒的孩子。十几年过去了，这孩子已经年近三十，看起来过得很不错。还活着，活得还挺好。刘副厅长激动地上前按住青年的肩膀，把青年上上下下地扫了一遍，眼中不觉泛出了热泪：“你长这么大了。”

他脑中浮现起自己刚出来工作时的情景。那时他还没这么功利，还没想过要卯足劲往上爬，只是个初出茅庐的小毛头，遇到不公、不平的事会忍不住捶胸顿足、大骂不已。上面让他负责把解救出来的孩子送回家，可那家人抱着第二个孩子，横着眼把他和孩子赶出门，说这根本不是他们家的孩子，别想扔个残废给他们养。

那是他们的孩子啊！他们怎么能把“残废”两个字说出口？

报社记者来采访，他没按照上面的指示说话，而是把这件事爆了出来。结果报道上没写，他也被调到了别的地方坐冷板凳。

当时有老人就劝他说，这可是大功劳，怎么能闹出这样的污点？

污点！

事关一个孩子一生的事，就这样被当成污点抹掉了。他把孩子送到福利院，当着孩子的面痛哭出声。他也只是刚刚迈入社会的毛头青年，怎么能习惯这些残酷的生存法则。

慢慢地，他升迁了；慢慢地，他习惯了；慢慢地，他忘记了最初为什么咬牙切齿要往上爬。

如今这个“为什么”突然又来到他眼前。

刘副厅长落下泪来。

他明白了，这些日子以来的不安宁，是这早已忘却的初心在心底翻腾着要钻出来。刘副厅长抱了青年一下，反反复复地说：“长大了啊，长大了就好。”

青年说：“我是昨天到这边来出差的，听说这边打击了一个拐子集团，一下子就想到了您。没想到找人一问，再找和您有关的报道一看，还真的是您办的！”他也热泪盈眶，“刘叔叔，这些年我一直在找您。我知道是我连累您被调走的，心里非常难受。离开福利院以后，我听说南边机会多，就去了南边，有幸遇到了我养父。他帮我安了义肢，又手把手教我经商，十年过去了，我靠着养父给的本钱攒了不少家底，娶了老婆，也生了孩子，日子还算过得去。”

刘副厅长哽声说：“那就好。”

“这些年来，我最感激的还是您，是您把我从那些拐子手里救了出来，”青年擦了把泪，“等我回去了，再把我老婆和孩子带过来见您。您应该也有孩子了吧？”

“有，有的，一儿一女。”刘副厅长说，“儿子快高考了，女儿刚上高一。”

一番交谈之后，青年郑重其事地将锦旗递给了刘副厅长，还让一起来的人给自己和刘副厅长合影。

见证了这晚来了十多年的一幕，在场的人心中都有不少感触。平日里觉得刘副厅长太过功利的，对刘副厅长也大为改观，新来的巡警们更是对自己未来的工作充满了憧憬和期待。

孟厅长一直没出来，听见外面的热闹，他狠狠地砸了桌上的烟灰缸。

刘副厅长本来和他没什么不同。

现在却完全不一样了。

经此一事，刘副厅长得了上下人心。

下午的巡察厅更为热闹。原来华纳父母让人赶做了一面锦旗，叫来报社和电视台的记者，当着大批媒体的面郑重地向刘副厅长道谢。

孟厅长很快被上面找了去，说他的职位该动一动了，接着给他挪到另个一市里，依然是厅长，但那是个山区小城，职权等同于被削了大半。

刘副厅长升官了，摘掉了跟了他几年的副字，但他看起来却沉稳了许多，没有了以前升职后那种飘飘然的得意。

刘厅长带着华纳父母去章家。

章家父子的功劳，刘厅长可不敢占。而且就算他想占也占不了，华纳·凯恩斯不是哑巴，这孩子也是会说话的，重逢后华纳父母就从他口里得知被解救的经过。

章先生亲自接待华纳父母。

华纳父母对章先生表达了十二分的感激，并提出先见一见章修严和袁宁。