史虚白叹息道：“常州之策是请君入瓮，那也得君肯入瓮才行。”
“先生是担心钱元瓘？”周宗道，“钱元瓘此子，诚然越地人杰也，不是庸碌之辈，然则卢公、蒯公，也是英雄人物，不会比对方差吧？”
史虚白沉默半晌，临了目光深邃道：“李从璟北归后，主持江淮战事者，莫离也。此人号为莫神机，有神鬼莫测之能，抛却那些玄幻之谈不言，此子投身军伍十数年，为李从璟左膀右臂，每有军机大事，多是此子出谋划策，往往料敌于先，鲜有败绩。此番钱塘兵马调动，也受此子节制，有他与钱元瓘联手，胜之谈何容易。”
周宗低头默然，莫离的才能他虽然认可，但远没有史虚白那般高看，换言之，同为参赞军机者，他周宗自认输过谁？
……
钱塘。
卢绛得到金陵回信后，立即找到钱元瓘。
兀一见面，卢绛纳头便拜，“钱公救我！”
钱元瓘事先已经得到消息，故而并不以卢绛这般做派为奇，但面上仍是一脸关切，连忙将卢绛扶起，“卢公何须如此，有何难处，尽请说来，倘若有钱某效力之处，绝无推脱之理！”
抓着对方手臂，卢绛一脸悲愤道：“常州刺史刘金聚众反叛，作乱地方，意欲投降北贼，请钱公助我伐之！”
钱元瓘勉力按下心头狂喜，摆出惊异之色，“竟有此事？卢公稍安勿躁，且待你我从长计议！”拉着卢绛坐下，又露出思索之色来，“卢公的意思，是让钱塘发兵助你平乱？”
卢绛切切道：“如今大吴与吴越王结盟，还请钱公助我，钱公仁义，大吴必不敢忘也！”
钱元瓘吊人胃口道：“怎么，难道大吴没有兵力平叛？”
卢绛急切道：“我大吴骁勇都去了江北，正与北贼鏖战，哪里还能分出兵马来？”说到这，他狠狠击节，愤恨难当，“值此国家存亡关头，孰料竟有小人作乱，祸起萧墙，实在是不当人子，可恨至极！若是卢某不死，来日定要寝其皮、啖其肉！”言罢，又抱拳道：“钱公，事情紧急，请钱公助我！”
钱元瓘这时反而放缓了语气，看着卢绛悠悠道：“与吴国结盟，我王本意也，吴国有难，作为盟友，我王自当相助……只是，这盟约却是如何定？”
卢绛自然知道钱元瓘指代的是甚么，面上尽是恼恨之色，半晌长叹一声，苦涩道：“若是吴越王能助我评判，常州……常州可予吴越王代为管辖！”
事到如今，卢绛仍是没有说“献地”而是说“代为管辖”，不仅如此，这话一出口，他又连忙补充道：“等叛乱平定，你我结盟祭天，从此共进同退，互止刀兵，永世盟好，不得违背誓言！”
在钱元瓘看来，卢绛这话，自然防备的是吴越得常州后，继续西进威胁金陵，他心头喜不自禁，面上却是强作真诚道：“你我唇齿相依，早该如此，一旦盟好，自此永世互止刀兵！”
说到这里，钱元瓘还不忘佯作责备道：“若是卢公早作如此决断，何至于让常州刘金有叛乱之机，何至于影响贵国北征？唉！事已至此，毋庸多言，还是速定盟约，早平乱事，以免祸患蔓延！”
卢绛道：“钱公所言甚是！”
当下双方分条列项，白纸黑字，草定章程，就等盟誓。
卢绛走后，钱元瓘与钱铧一面欣赏着盟约草稿，一面相视大笑。
“这卢绛雄辞善辨，固然人杰，但他想以三寸之舌，就定下两地盟约？哼，何其可笑也！如今常州叛乱，真是天助我也！”钱元瓘得意道。
“常州叛乱，的确是天助，那莫离催的紧，我等也该发兵了！”钱铧同样心怀大畅，不过他到底老成，收敛心绪后不禁迟疑道：“这常州叛乱，会不会有诈？”
“当然不会！”钱元瓘信心十足，“若是吴国服软得早，卢绛一开始便留有余地，我还会怀疑吴国使诈。但吴国开始时态度强硬，卢绛方才又言辞切切，断然不会是作假。”
说到这，钱元瓘露出一丝笑意，“大争之世，谁不想趁势而起？聚众自立，这种事本就常有的。再者，那常州刘金，已经给我来了信，要与我联合，这岂能是假？”
“原来如此！”钱铧恍然，“如此说来，此事千真万确！”
……
常州。
常州刺史刘金正在与人议事。
与其议事者，正是蒯鳌。
“蒯公放心，诸番准备都已妥当，只要钱氏发兵来犯，保管叫他有来无回！”刘金向蒯鳌保证道。
蒯鳌沉吟片刻，“给钱元瓘的信，他可有回复？”
刘金点头道：“回信已经到了，此子答应与我结盟，还许诺了我诸多好处！”说到这，刘金冷笑一声，“此人狡猾奸诈，狼子野心，实在是不当人子！”
“这就好，看来钱元瓘的确没有疑心。”蒯鳌寻思着道，“给北贼的信呢？”
“业已送过去了，只是还没有回音。”刘金如是道，半晌见蒯鳌不说话，试探着道：“要说给钱元瓘送信也就行了，为何还要多此一举，与北贼联络？北贼又不可能真的发兵来援。”
蒯鳌摆摆手，“若是常州果真反叛，岂能不借助一切可以借助的力量？北贼虽然不能发兵前来，但也能声援，怎能忽略？再者中原有朝廷，哪怕只是借助中原声势，也足够稳定一些人心。”
刘金细思之下，立即想通，不禁佩服道：“蒯公思虑周密，我不及也！”
蒯鳌不以为意，“钱氏大军就要到了，此为非常之时，当严令各部，不得有丝毫差错，胆敢懈怠者，斩！”
刘金神色一凛，“是！”
……
扬州城外，唐军营地。
大帐中，莫离将手中书信览罢，递给王朴看。
王朴惊疑道：“常州刘金聚众反叛？他请求归顺朝廷，并且请我发兵支援？”
莫离淡淡道：“发兵支援当然不可能，不过声援还是能做到的。”
王朴又将书信递给其他人，思索着道：“当此之际，常州反叛，可谓是天助我也，正好给钱塘发兵西进创造了机会，有常州刘金接应，钱塘进兵也会顺利许多，两者声势相合，必能扰乱金陵以东，届时不说淮南大乱，至少北上之淮南军会军心动乱，便是回救金陵也并非不可能。”
莫离轻摇折扇，嘴角笑意浅淡，并不说话。
王朴熟知其脾性，见他这番模样，哪里还能不知道对方心里又在打鬼主意，遂问道：“军师不以为然？”