宋濯随在她身后入殿。

姚蔑立在案前，几名小黄门正在伺候笔墨。他近日长高不少，已比姚蓁高上几寸，眉宇间亦多了几分稳重。

走入殿中，金猊兽正缓缓吐着檀香，姚蓁嗅到浓郁的香气，宽心不少，温声唤：“蔑儿。”

姚蔑朱笔一顿，抬起星亮的眼眸：“皇姐，宋卿。”

待二人走到桌案前，他便低声同他们议事。

姚蓁侧耳听着，此番姚蔑前来，是商讨科考之事的。

此先已将科考的日子定下，姚蔑言说了一些自己的见解，宋濯亦静静听着，偶而会出声提点纠正，低缓的声音响在议政殿中，无端令人安心信任。

三人各立一方，姚蓁立在宋濯右侧、姚蔑对面，垂着眼眸不说话。宋濯同姚蔑交流后，清沉目光落在她脸上，缓声问：“公主意下如何？”

他这一问——

姚蓁眼睫轻颤，不禁忆起，昨晚他求娶她时，亦是这样的语气。

她心房像是被什么紧密缠绕一般，泛起酸涩的情绪，眼中泛开几道涟漪，缓缓抬眸看他。

宋濯望进她眼底，眼眸黑岑，神情同昨晚如出一辙，眉宇沉沉压下来。

姚蓁柔声道：“只一条，鼓励女子科考，别无所求。”

宋濯颔首，移开视线，继续同姚蔑低声交谈。

姚蔑扫视着二人，只觉得两人之间隐约浮动着一种奇特的气氛，旁人能察觉到，但无法置身事内。

他端详一阵，那阵隐约浮动的气息却凭空不见了，仿佛只是他的错觉。

姚蔑并未流连探究，很快收回视线，翻开几本奏折。

漏刻一声声滴答，日头偏移。

他们商议政务许久，如今已渐渐接近尾声。

正交论着，姚蔑的衣袖不小心碰掉一卷策论，掉落在宋濯鞋履旁，他拢着衣袖，倾身去捡。

姚蔑没料想到他竟会弯腰，惊讶之余，有些过意不去。

策论掉落在宋濯与姚蓁之间，他二人间隙并不远，宋濯手触及到策论，薄唇微抿，没有立即起身，而是任凭拢着的衣袖散开，堆在姚蓁绣鞋旁。

有桌案的遮掩，姚蔑不会瞧清他此时的动作。

他的长指轻轻攥上姚蓁的足腕，轻轻按揉一下，感觉她肌肤一绷，手指安抚般地摩挲，而后面不改色地直立起腰。

他将策论放置在桌案上，长指如玉。

一侧的姚蓁气息不匀，指尖微微蜷缩。

姚蔑没有注意到他方才的动作，目光流连在宋濯的脖颈处。

他目含担忧：“宋卿脖颈上，怎么这样多红痕？”

宋濯修长挺拔的脖颈被衣领紧紧包裹，本难以看见，但他方才倾身时，隐约漏出一截玉质肌肤，姚蔑看向他时，不经意窥见，只觉得那红痕有些扎眼。

他这般问出，浑然不觉，一旁端立着的姚蓁眼底泛开有些慌乱的涟漪。

宋濯抬手，指尖拂过衣领处半掩的喉结，抚摸自己的脖颈。

他长眉微蹙，似是仔细沉吟一阵，迟迟不开口。

姚蔑眼底现出几分探究。

“夏夜蚊虫多。”姚蓁柔声道，“宋大人，许是被蚊虫叮咬了。”

姚蔑年纪小，不懂这些床笫间的隐秘情|事，闻言恍然大悟，转头唤黄门去寻药膏。

宋濯眉尖微挑，斜眸睨向姚蓁。

姚蓁眉宇间含着愠色，眸光闪动，紧抿着唇，不甘示弱地回视他。

金猊兽缓缓吐着香雾，黄门依命将香拨弄地愈发浓郁一些，亦遮住宋濯与姚蓁身上浮动着的，混杂、交织在一处的气息。

黄门躬身将药膏递给宋濯，他将小盒在指尖摩挲一阵，静待姚蔑交代完事务后，便沉声告退，如同一阵冷冽的清风似的，衣袂擦着姚蓁的衣袖，走出议政殿。

姚蓁随即亦要离去。

姚蔑忽然出声叫住了她：“皇姐。”

姚蓁脚步一顿：“怎么了？”

姚蔑犹疑一阵，道：“朕最终还是决定要大赦天下。”

姚蓁垂下眼睫，心中几度思量，大抵明白他顶受不住诸多世家臣子的施压，又要安抚人心，故而作出此决定。

她发间落着灿阳光晕，步摇轻晃，面庞少了几分清冷，眉梢一片温柔，温声道：“你既能够独立作出决定，皇姐必全然支持。”

她看出来，他没有同宋濯知会商议，但她没有异议。

姚蔑眉宇坚定，看着他温柔似水的皇姐。

姚蓁握紧手中药膏，垂下视线，欠身告退。

她回到嫏嬛宫，屏退宫人，坐在桌案前，将擦肩而过时，宋濯借着衣袖掩映递给她药膏从袖中拿出，怎样都静不下心来，足腕上仿佛还残留着他触碰时的温度。