“罪……罪臣在。”

“天降异象，鸢雪屠生。天下百姓无不延口残喘，如穷鸟触笼。而你却借招收奴仆为由， 将贫苦人家幸存孩童十六名带入府中， 割舌削颅， 放血炼药。”

说到这里， 宰相向那些孩童父母的方向抛去一眼。听到那两个词时，这些百姓无不闭目掩面， 痛苦至极。

随后， 他又把目光投回到罪臣的身上。

“罪无可赦， 按律当连诛九族，斩首示众。”

当刘起竟听到结论后的一系列动作和狡辩都还没开始，苏木辛突然抬起手：“斩首示众罪罚过轻，换一个。”

“？！”

宰相回过头，与苏木辛对上目光，微微挑起眉头，不过这只是转瞬即逝的动作。

“我的孩子……我的孩子才五岁啊！连尸首都不剩，只有骨头渣了！”

“碎尸万段也不为过！”

“割掉他的舌头！放掉他的血！”

“……”

坐在稍显宽大的主座上，苏木辛沉默地看着这些生父生母已经超出了朝堂礼法的怒火，像是默许一般，并未言语。

宰相闭目，再次颔首柔顺地向她行礼，转过身。

既然要换一个，那就换一个。

“吏部尚书刘起竟，罪无可赦，当连诛九族，放入烹锅烩成人炽，赐予孩童生父生母……”

他微微停顿，特地与罪臣对上双目，利光从中闪过，“分食。”

“！！！”

最后两个字一出，朝野一片哗然。

连那些孩童的父母都愣住了：“分………分食？”

罪臣刘起竟口溢鲜血，险些昏倒。

开国至今，还从来都没有过这样沉重而怪异的罪罚处决。

但是对于这样的罪臣而言，为了炼制规避鸢雪之毒的丹药，将十六名无辜孩童带进府中，割掉舌头砍去脑袋放干血液，本就是超出了一切底线的死罪，无论怎样处决都不为过。

孩童们的父母也只是震惊，并没有觉得这样哪里不妥当。

处决是这样的，不代表他们真的要吃了眼前这人的肉，重要的是，他会被烈火活活烤死，再将尸体千刀万剐，以牲畜的方式。

苏木辛没说话。

朝野之中的一切目光都凝聚在朝下。

刘起竟面色苍白如纸，豆大的汗珠从额角滚落，年迈的双手颤抖着朝宰相举起来：“饶命啊……饶命啊！郁相，郁相！你我………”

“带走。”宰相当即瞥向守军。

丝毫没有看向君主，两名守军一左一右将他桎梏住，胳膊一拧，顺着百官之间，硬生生从朝堂上拖了出去。

罪臣变得声嘶力竭，不管不顾，声音越飘越远：“什么鸢雪，什么鸢雪啊！郁沉！你就是狼子野心！你才是那个………”

他的声音逐渐远了。

宰相面不改色，回首看向苏木辛。

一旁的礼部尚书突然慌乱地拱手站出，苏木辛注意到，允了她：“万爱卿，你有什么想说的？”

吏部尚书看了一眼宰相，眼神一动，索性心有余悸地低下头：“……回吾君，郁相号令守军传离罪臣而不向君主请示，朝堂之上，这并不合礼法。”

仍谁都听得出来，这并不是她想说的话，更像是临时从边角里翻找出来的推辞，不痛不痒，在这个时候说出来，简直像闲言碎语。

百官支支吾吾，没有表示。

“是吗。”郁沉笑了笑，“多谢万尚书提醒，我稍后自会向吾君请罪。”

“呃………嗯。”礼部尚书这样回答，并且再次慌乱地站了回去。

君主仍是没说话。

苏木辛看着一列列的百官，眼神从郁沉身上一直飘到最后。

朝堂门口，顺着洁白的玉石阶梯，古老的宫殿接捧着大开大合的雪后初阳。

更远方，沸雪山的山峰高耸入云，撒布金光，一如有神之地。开国时，沸雪山的山腰曾埋葬了数万忠勇将士与江湖侠客。正是经历了那场战斗，临朝才扎下根基。

然而，就和传闻中的山顶巨树一样，无处不在腐烂、枯败、动摇。

对于沸雪山来说，这座临京城的宫殿，只不过脚下一颗石头。

朝堂静谧，但并非是惧怕先于君主开口。

苏木辛将卷宗一抛。

“散朝。”她说，“散朝吧。”

第三幕

寝宫。夜。