大伯娘“嗯”了一声，道：“是很好。”家里的几个孩子，变化太明显了，识字、会背书了不说，乍一看都不一样了。

知道讲究了，要梳头，要洗脸，也很少爬高爬低滚得一身泥土了，跟村里同龄孩子一比，很不一样了。

“娘，我想……”二嫂吞吞吐吐。

大伯娘看她一眼，道：“有屁就放。”

二嫂嗔她一眼：“娘，您说啥呢？咱们家都要变成耕读人家了，您咋还说粗话呢？”

大伯娘嗤了一声，看着这个心眼多的儿媳：“那你放不放？”

二嫂噎了一下，没敢再多话，捏着手心，觑着婆婆的脸色：“我想叫我娘家侄儿，跟着石头和柱子一起读书。”

“娘，宝丫儿能同意不？”

“你想叫我去问？”大伯娘道。

二嫂有些不好意思，点点头。

她是不好意思问的。教九个孩子呢，这几日在家，她看在眼里，陈宝音是如何费尽心思教孩子们识字，给孩子们开阔眼界，那是耗心费力极了。

“娘，您觉得能成不？”她咬了咬牙，似乎是豁出去了，“杏儿，石榴，桃花都是女娃，不读书也行。”

她没有女儿，只生了石头和柱子两个男娃。要不，都不必问婆婆，直接让女儿不读了。

道理很简单，二嫂是这么想的，如果宝丫儿最多教九个人，那就替换一个女娃下来。

女娃嘛，读书不读书的，不那么要紧，有机会还是给男娃。但男娃再要紧，那也不是姓陈的。

二嫂觑着婆婆的脸色，小声说道：“我娘家不会白占这个便宜。”

会给好处的！

“是吗？”大伯娘哼了一声，“既有钱粮，咋不去镇上读书？”

那不是更好？进私塾里，教书的先生是正儿八经的读书人，不比这强？

“那不是，读不起吗？”二嫂讪讪道。去私塾，不用给束侑啊？笔墨纸砚不用买啊？不得给孩子准备两身得体的衣裳？还要抽出一个人，日日接送。

但如果到家里跟宝丫儿识字，这些问题就都没有了。侄儿甚至可以住下来，啥事儿都省了。

“读不起，嗯。”大伯娘意味不明地说，抓了把秕谷，撒到鸡圈里。

多年婆媳，二嫂看出来了，婆婆不同意。

“娘，娘！”她追过去，“要不您跟宝丫儿说说？九个孩子，跟十个孩子，也差不多嘛？再说，我那侄儿很乖巧，绝对不捣乱，会认真听宝丫儿话。”

大伯娘喂完鸡，转过身，拍拍手道：“不用再提了。”

“娘！”二嫂追着她，还想挽救一下。

但大伯娘根本不理她，说完就出了门，往北面陈有福家去了。

二嫂气得跺了跺脚。

“宝丫儿，你教得真好！”午后，陈宝音坐在庭院里喝水润喉，看着孩子们在地上划拉，就听到二嫂走过来说道。

“二嫂别夸我，不敢当。”陈宝音笑笑。她这点墨水，算什么呢？当不起别人的夸赞。

二嫂立刻不赞同道：“怎么不敢当？我听着你就是教得好！瞧瞧，石头、柱子都改头换面了，跟以前可不一样了！”

“本身就是好孩子，不能算作我的功劳。”陈宝音慢慢喝着梨水，梨子的味道淡到喝不出，但也还是比白水好喝些。

二嫂听她夸自己的两个孩子，心里很高兴，也大胆了一些——宝丫儿很好说话嘛！

“唉，也就是石头和柱子好命，投胎到咱们家来，有人教他们读书识字。”二嫂叹了口气，“像我娘家的侄儿，也是好孩子，就没这个命。”

说着，她余光悄悄打量陈宝音。

如果陈宝音有意，此刻就会提议，让她娘家侄儿过来一块儿识字。

“唉。”只听陈宝音亦是叹气。

二嫂等了等，没等到她的下文，不由得摸不着头脑。啥意思啊？

叹气是啥意思啊？

“宝丫儿，”想不明白，她索性直白问道：“能让我侄儿也跟你读书吗？”

陈宝音没回答她，而是微微侧身，向她身后看去：“大伯娘。”

浑身一哆嗦，僵硬着慢慢转身，就看到婆婆黑着的脸。二嫂张开嘴，结结巴巴地辩解：“娘，我，我就是……”

“跟你说的话，当耳旁风是不是？！”大伯娘严厉喝道。

二嫂吓得一抖，低声哀求：“娘……”

别人的家务事，她显然不方便掺和，陈宝音搁下碗，识趣地走开。

孩子们写写划划，互相说句话，偶尔我踩掉你写的字，你划花我写的字，陈宝音都不管。

把她今日布置的课业完成就行。明天她要考校，只要能通过，他们爱玩便玩去吧。

她看似宽和，但孩子们玩归玩，丝毫不敢懈怠。因为她的惩罚很严厉——完不成的，明日讲故事不许听。

那可太难受了！别人都能听，就自己不能听，简直是酷刑！