潘夫人亲自跟过去，见他里衣都被汗打透了紧贴在身上， 十分心疼， 亲自拧了一回手巾。

才在外头奔波几天，苏北海的脖子、脸就跟身上两个色了， 倒真有些勤恳办差的意思。

他接过手巾在身上抹了几遍， 换上轻薄的家常绸衫， 这才觉得重新活过来了。

“钦差大人要住的屋子，可准备妥当了？”

按照规矩， 打头的几位大人是要留住县衙的。

潘夫人点头，倒了一杯薄荷茶与他。

“我都亲自看过了， 一色陈设都是不打眼的，又额外请人从外面移了几丛竹子来， 既清凉又风雅。”

钦差大人下行自然阵仗不小，但真正要紧的只有三位：钦差和两位从官。

这三人明面上都是朝廷派来的人， 实际上相互制约， 相互监督，分明哪个都不能怠慢了，可明面上又要根据官阶大小分出个高低来。

这其中的度如何把握才是关键。

苏北海闻言点头， 先将那茶吃了半盏才道：“就是这样才好。”

虽说明面上是下来看粮， 可谁知他们身上有没有别的旨意？

万一奢靡太过， 传到陛下耳中，指不定是个什么结果。

还是稳妥些的好。

潘夫人给他倒了茶，又说：“屋子摆设倒不要紧，都是现成的，又有旧例，咱们不过在此基础上略作增减也就是了，为难的是这十日的伙食供应。”

朝廷派出来的钦差兵分几路奔赴各地，他们要接待的这一路，将会在五公县内待满十天。

十天，三十顿饭，潘夫人想想就头疼。

苏北海压力也很大。

这是他上任三年以来第一次接待钦差，容不得一点差池。

“这确为重中之重。”

苏北海轻轻拍了拍大腿，悠悠吐出口气。

下到各处查粮本就比不得督造、查案、抄家等差事，油水既不大，又不容易立功。

偏偏又是这个天气……

苏北海自己在外面奔波几日尚且觉得心烦气躁，只恨无处发泄，可想而知那些平时养尊处优的钦差大人们四处奔波过后的心情。

心情不好的人格外难伺候，这是三岁孩童都知道的道理。

而现在，苏北海就要面临这样的挑战。

怎样既显示出自己的清廉和兢兢业业，又让钦差大人们觉得舒服？

难！

太难了！

夫妻俩正低声讨论，忽听外面有人来报，说是师家好味的掌柜亲自送点心来。

若在平时，苏北海或许还会听一听，可此时哪里还有什么心思？当即皱眉。

潘夫人见了，忙对下人斥道：“没见老爷正忙着吗？大热天的，谁还吃什么点心！打发她去了就是。”

然而外头那人收了好处，只得硬着头皮讲完。

“小人该死，只是那掌柜的说是今日新琢磨出来的冰点，最是清凉解暑，消烦止腻，除了老爷和夫人再没别人配吃，并没敢在外面贸然售卖，特意送来请老爷和夫人尝个头茬。

小人想着连日来老爷四处奔波劳碌，辛苦至极，这才……”

苏北海本不耐烦听这些，可“冰点”“清凉解暑消烦止腻”几个字一入耳便心头微动。

“拿进来。”

潘夫人猜到他的意思，道：“这倒是巧了。以前她给郑家和孙县丞家操办的几次席面都很妥当，不如……”

孙母有消渴症是大家都知道的事，难为秦夫人这么多年伺候得妥妥当当，更难为那师雁行小姑娘家家的有那样的本事，让老太太寿宴尽兴。

还没发病！

许多参与宴会的人都非常不解，一度怀疑孙母的消渴症是不是好了？

因为好多菜明明都是甜的呀！

苏北海托着茶盏，用杯盖轻轻刮着茶面，忽然来了句，“就这么巧？”

天热了也有一阵子，怎么早不送来，晚不送来，偏偏就是钦差要到了，她就巴巴送来了。

潘夫人笑道：“也未必就是有人走漏了风声。这几日咱们衙门内外的人处处进进，有心人看也看见了。

他们又是商户，消息本就灵通些，又与那郑家往来甚密，听说如今他妹子就在郑家上学，许是听他们讲的也未可知。”

郑义的产业大部分在五公县，却不是全在，他本人又与州里的几位大人颇有往来，早一步听到风声也不是稀罕事。

苏北海顺着一想，也就丢在一边不管了。