暑天已经过去，天气逐渐转凉，周妈妈给林曦盖了薄被，抬手缓缓地放下帐子，看着闭目养神的林曦终于忍不住说道：“日子过得真快，再过几月又该过年了，想想少爷明年就满二十，可及冠了。”

林曦睁开眼睛，浅浅地一笑，“说来来京不过五年，感觉却过了许久。”

“是啊，少爷大了，支撑得起林家门户，如此能干老爷夫人在天有灵也会感到欣慰的，奴婢想想真是高兴。”

淮州林家刚四分五裂的时候，那段昏暗的日子，不管是谁，林家上下都不愿再体验一次。

那彷徨无助，却只能生生地拖着病体一步一步咬牙挺过来，煎熬又充满了无奈的感觉。若不是年幼的身体里住着一个成年的灵魂，如今就不知这个时候林曦又在何处了。

不过如今回头看去，那时的满腹心酸却已变成了珍贵的回忆。

“以后会越来越好的，将来的林府定能在京城占有一席之地。”

林曦说得斩钉截铁，眼中闪烁着坚定的光芒，看得周妈妈心里一阵阵的欢喜，却也一席席的难过。

“有少爷在，奴婢如今什么都不担心了，只等着少夫人进门来用心伺候少夫人，若是身子骨还硬朗，说不定还能服侍小少爷几年……”

周妈妈说的小心，然而难掩其中试探之意，林曦收起笑容，淡淡的目光看着充满希望的周妈妈说：“有些事，一声随心罢了。周妈妈，我自有分寸。”

咯哒一声，周妈妈的心沉了一下，眼中带着哀求，“少爷，林家可只有您了，老爷夫人……”

“周妈妈！”林曦忽然抬高了音量，周妈妈立刻噤了声，只见他面无表情得说，“若是爹爹还在，他定是希望我活得顺心，不枉此生是吗？”

周妈妈“呜”一声，忍不住捂住了嘴，却同时落了泪。

林曦的心底仿佛也被烫了一下，终于他起了身，拉过周妈妈坐在床沿边，温柔地拭去她的眼泪，然后搂住她，轻声说：“娘去的早，爹爹又忙，我一个病秧子，只有周妈妈一直一直陪着我，在我心底早已经把您当做亲人长辈了，所以我不想骗您。”

周妈妈一顿，正要起身说“奴婢不敢”却被林曦牢牢地搂住，只能红着眼睛看他，却见林曦眼眸中带着一丝温柔缱绻，脸上露着一点幸福，嘴角微扬，“周妈妈，我喜欢他，所思所想便是与他在一起，不想娶什么女子，也不想用其他的借口推拒一门又一门好婚事。我有喜欢的人啊，而他也喜欢我，再没由什么不满意的了，您别阻止我，好不好？”

说到最后便是撒娇的姿态，周妈妈已经很久很久没见过这样的林曦了。

想到林曦自林青下了大狱之后，就再没有软弱过一次，哪怕再痛苦在无助也是抬起头一往无前，可如今却是为了……周妈妈的哭泣再也无法压抑下去了。

她抱住林曦，如小时候那般搂着，哽咽道：“奴婢最大的愿望就是少爷能健康长寿，日子过得和和美美，便再没有其它的了。可是，为何是他呀，少爷！他高高在上，手握重权，什么样的人找不到？想当初侯府的三小姐为了他忤逆太夫人，不惜自降身价也要嫁他，这样的一个香馍馍，少爷，您跟着他会吃亏的呀！”

周妈妈一生在于内宅，有些事情看得多也没什么稀奇，男子之间自然也是有的，可多是些不堪入目的传闻。曾经听说不过当个笑话来讲，如今落在自家少爷头上，她简直担心焦虑地嘴上起了一圈燎泡。

只能苦口婆心地劝道：“如今新鲜着温柔小意，宠着您，依着您，一旦过了新鲜劲，他哪还会看您一眼，那时候，您该怎么办？您若是女子，王爷愿意娶了您倒也罢了，总归有了名分。可两个男子，如何成亲？若是让世人知晓，不会说两情相悦，也不敢说王爷的不是，只会笑话您借着……借着那事傍上了王爷，谁还会在意您的才名？少爷，您是要考状元的人啊，如何能坏了名声! 白老先生一世的好名声，您可愿让他晚年带上这个污点？”

周妈妈没有一点私心，全心全意为了林曦着想，正是这样她所说的才正是林曦也想着，也害怕的局面。身败名裂的只会是他自己，与赵靖宜而言不过是一个风流韵事罢了。

只是林曦相信自己的选择，相比犹豫和担心，他更信赵靖宜对他的情意。

“妈妈，让我疯狂一次吧，我信他。”

这一晚，赵靖宜没敢来半夜相会，辗转相思。同样，林曦也睁着通红的眼睛无法入睡。

第二日，一双通红的眼睛带着血丝，眼下老大的乌黑一片，吓了团团圆圆一跳，“天哪，少爷，您这是一晚没睡呀！”

“不如再躺会儿吧。”团团担忧地说。

林曦摇了摇头，起了身，“不必，今早还要去侯府。”

“那奴婢去拿个鸡蛋滚滚，这个模样若是让太夫人见着了，定要担忧细问的。”圆圆说着见林曦点了头便飞快地跑了出去，不一会儿拿着两只煮熟的剥皮鸡蛋过来，在林曦的眼睛周围滚了好几圈才消了些，用了早膳，打理完毕便出了门。

临走前林曦不经意地问道：“怎不见周妈妈？”

团团道：“正要跟少爷说呢，周妈妈病了，起不了身。”

林曦眉头一皱，心道定是昨日的缘故，不免有些愧疚，“严重吗？可命人去请大夫了？”

“去了，林方一大早就去请了，大夫说是思虑过重，要好好静养。”

林曦了然了，心底轻吁了一口气，“我那儿不是有支百年老参吗，找出来给周妈妈送去。”

永宁侯府依旧是老样子，林曦进了宫带回了一堆的赏赐可谓得圣心，永宁侯府的下人见了更加恭恭敬敬。

皇上卧病近一月，如今总算能够照常上朝，是以永宁侯府里的男人们皆不在府里。

是以林曦是挑着这个时间过来的，想他不过是一个秀才，实在与皇宫、朝堂太远，能知道些什么呢？

而永宁侯府因着萧锦兰嫁于梁王，总有几分微妙的关系，听说萧锦兰越发得宠了，连梁王妃都要客气三分，谁能说得准永宁侯府是否会投桃报李回敬一二？

太夫人依旧精神烁烁，看到林曦满脸是慈爱的笑意，招招手，让他到了身边来。

自从林曦坦诚了那难言之隐，太夫人对这个外孙的心疼之意更加变本加厉。林曦进宫，她是最担心的，如今囫囵地回来，立刻便借着萧锦馨定亲之事召林曦过来，亲自看过好好的才放下心来。

“宫里一直戒备着，不让人走动，孙儿和九皇子一直住在宜景宫偏殿调理淑妃娘娘的身体，时刻都有人看着，也不知道外面发生了什么。只是后来宜景宫接了圣旨，淑妃娘娘掌管宫务后才听说贵妃降了级，贤妃进了冷宫，待淑妃娘娘的毒清除，孙儿方能出宫。”

虽然太夫人没问，不过林曦还是说了这么几句，届时永宁侯问起来也是如此。

后宫之事外面已是传得沸沸扬扬，太夫人知道的就比林曦清楚，闻言便阿弥陀佛了一声，“就该如此，本与你无关，不闻不问方才正理。”说完又叹了口气，“就是可怜了九皇子。”

林曦说：“至少现在还不晚。”

太夫人笑着点了点头，有些事大家都看得明白。

既然因着萧锦馨的亲事而来，林曦免不了要问上一句，“不知道三妹妹定的是哪家人？”

一说起这个，太夫人的脸色便阴了下来，耸搭着眼皮说：“宋国公的嫡长子。”

光听这名号，身份可是不低，可林曦总觉得不对。

林曦陪着白老先生整理过大夏朝功勋爵位的谱系关系，宋国公原是开国大将李先因军功得的一品爵位，世袭罔替，的确是一等一的高门。可是如今的宋国公已是头发半白，他的嫡长子……

“那得多大的年纪？”