红线梗了梗：“可我还身负三文巨债……”

“不急。”小太子将书翻过一页，“年后便是元宵，届时孤向父皇求道旨意，允孤出宫。”

“哦。”红线道，“可那与我何干？”

小太子抬眼瞪她：“孤去替你还债！”

宫外过年，最开心的是孩子，最忙碌的是大人。

而在宫内，倒是头回下凡的红线最为开心，小太子却忙得脱不开身，一整天没个歇，祭礼过后将将坐下，又被来传唤的小太监引去了晚宴。

晚宴过后，也不能离席，只能在席间干坐着，同众皇子公主一起，候着皇帝、皇后的压岁钱。

彼时红线正躲在小太子身边，趁人不备悄悄偷吃他碗里的糕点，听了一耳朵众孩童讨论的话题，便低头凑近他耳边，问道：“压岁钱是什么？”

小太子端正坐在桌前，抬手掸了掸因红线的靠近而落到他身上的糕点碎屑：“凡间习俗，长辈于除夕夜赐晚辈们压岁钱，用以镇压邪祟，祈福晚辈能平安度过一岁。”

闻言，红线囫囵两下吞下手中糕点，含糊道：“假的吧，凡间的钱还能镇压邪祟？”

她伸头瞅了瞅桌上那几碟糕，拍了拍小太子肩膀：“我要红色的那个。”

因红线这一拍，小太子干净的衣上又沾上几粒碎屑，他将碎屑拍下，倾身从桌上拿下一块红豆糕，在桌下递给她：“习俗而已，不过图个吉利。”

这时，小太子的动作引来皇帝注意，皇帝道：“莫不是方才晚宴不合太子口味，怎叫太子频繁吃了许多糕点？”

红线细细嚼着嘴里的红豆糕，偏头看小太子，看他准备如何回应。

小太子站起身朝皇帝行礼：“今日除夕，与父皇、母后、众兄妹同坐一堂，叫儿臣心悦，才不慎胃口大开，多吃了些。”

红线紧紧盯着他那张脸，琢磨了半晌，也没从他脸上看出“心悦”二字。

皇帝笑道：“倒是父皇我的不是了，平日里也未多多开家宴，同你们这些小辈的一齐吃顿饭。”

小太子：“父皇平日政务繁忙，能得空好好休憩便已是极好，儿臣又怎敢奢求更多。”

皇帝盯了小太子半晌，倏忽笑开：“太子倒还真怪朕了。”

红线不慎吞猛了，一口红豆糕卡在喉头憋红了她一张脸，她使劲闭紧了嘴巴，没咳出半点声。

小太子怪皇帝？

她怎么什么都没听出来？

正当红线纳闷之时，另一个也没听出来的货急急从席间站出来：“父皇是儿臣们的父皇，父皇该多陪陪我们才是！”

——正是八皇子言瑾。

红线见他站出来，危险地眯紧了眼。

先前小太子一身狼狈被关在太学，就是这货一手促就。

容妃听到自家儿子没遮没拦的一句话，吓得坐都坐不稳了，训斥道：“瑾儿，你可知你在说什么？坐回去！”

言瑾脾气里那股任性劲蹭蹭窜上来，他没注意自家母妃的表情，直接蹬着俩腿小跑到皇帝跟前跪下：“父皇，儿臣们平日都极想见见父皇的，可父皇只瞧得见朝政，瞧不见我们，便就是大皇兄……”

“父皇。”小太子突然出声打断，“时辰不早了，我们该去守岁了。”

做皇帝的，敏感度只高不低，他一下子抓到言瑾话里的关键点：“你大皇兄怎么了？”

见皇帝的眼神莫名沉下去，言瑾就是再神经大条，也察觉出不对，他转而望向席间，见自家大哥的面色也是极不好后，便缩着脖子再不敢言语。

席间僵持了好一会儿，皇帝的面色愈发黑沉，跪在他身前的言瑾也小幅度颤抖起来。便就是这时，小太子走过去，同言瑾一齐跪在皇帝跟前：“八皇兄的确说得不错，父皇是儿臣们的父皇，儿臣自然都希望父皇能多陪陪我们。”

话落，席间寂静。

只听小太子又道：“但我们亦知，父皇更是这天下的皇帝，百姓比之我们，都更需要父皇。”

皇帝沉默，抿唇紧紧盯着小太子，不过须臾，他面上的压力蓦然一散，叹道：“太子虽年幼，但比你们这些做兄长的，倒更像是我皇家之子。”

“罢了，你们且都起来，我们去殿内守岁。”

红线叼着块糕看完了这场戏，着实不大懂他们皇宫里的路数，只慢悠悠飘到小太子身边，将他拉起来：“我说，这皇帝……哦不，你爹怎么这么奇怪？言瑾那小子有说错什么吗？不过是想要自家老爹多陪陪自己，怎么你爹一脸要吃人的模样？”

旁边的言瑾也被他大哥搀起来，面上依旧是一脸任性，他一把挣开言钰的手，恶狠狠冲小太子“哼”了一声，转身就跑了。

言钰手中一空，僵了僵，无奈地摇了摇头，同小太子道一声“谢”，便也跟着向殿内走去。

这时，小太子才转身看向那被众人簇拥的皇帝背影，淡淡道：“因为他是皇帝。”

——就如同他母亲是皇后一般。

红线低头瞅他，她看不懂小太子的神色，不过她也不打算继续问下去，兜了一怀的零嘴儿，同他吱一声，就自己先回东宫了。

回到东宫，红线独自一人也不知道该做什么，便从小太子桌上随手捡了本书，抱着一怀的瓜果点心，蹭上了小太子的床。而瞧了没多久，她就觉得书上字句晕晕绕绕，令她眼皮沉重，很是想睡。

然而将睡未睡之际，殿门忽而“吱呀”一声，被推开一丝门缝。

红线陡然一个激灵，睡意全无。

小太子今夜守岁，应该回不来才是，这大半夜的，谁敢擅自进他的寝殿？

红线疑惑，抬眼向殿门那里看过去，只见一名陌生的小太监伸头往殿里探了探，确定四下无人后，矮身钻了进来，而后贼眉鼠眼将屋里打量一番，直直朝书案那里走去。