这是正事，又是为了祖母，兰蕊自然愿意一行，也不推脱，便应了下来。

方夫人乐得叫女儿出门走走，一面吩咐仆从准备车马，一面叮嘱道：“觉知寺的梅花开得早，可不要贪看去采，那里的秃头凶得很，阿娘年轻时候折了一支回家，居然硬生生跟到你外祖父那里去告状……”

兰蕊被方夫人此言惹得一笑，没了之前的淡淡愁意，温婉雅致的面容宛若出尘的水仙，好看极了：“阿娘放心吧，我不会乱来的。”

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觉知寺距离方家不远，乘马车也不过两炷香时辰，经了百年香火的寺院，青色的砖瓦隐约褪色，墙壁上的佛画依稀斑驳，并无恢弘华美可言，可伴着寺门处的黄铜大钟，与大殿内宝相庄严的佛祖，却自生一种肃穆慈悲。

兰蕊既是还愿，自不会浓妆艳抹，只着了家常的素净衣衫，一条发带将长发束起，简简单单，清素到底，却更生清水芙蓉之感。

寺前的梅花果然开了。

觉知寺的早冬梅花，金陵外的半色桃花，本就是金陵二绝，兰蕊步子放慢，伴着满路清芳，心绪似也亮堂了起来。

等到了佛堂内殿，她缓缓跪在蒲团上，静心念了一个时辰的经文，才同侍女一道离去。

寺前的梅花依旧清冷，带着漫不经心的傲然，兰蕊站在寺门前望了过去，却忽的想起在魏国公府时，妙妙对自己说的话。

她在半色桃林中得了一片异色花瓣，随即，便得了世人眼中最令人歆羡的姻缘。

兰蕊倒不觉那是世间最好的，情之一字，如人饮水，冷暖自知，妙妙觉得喜欢，那才是最重要的，也才能称得上是圆满，其余人的看法都不重要。

只是，她心底隐约泛起一丝苦意——我的姻缘在何处呢？

人各有志，也各有选择，她并不恨郝樟，只是觉得有些伤感。

那场情意的失败，似乎也将她动心的能力带走了，从此无波无澜，心底再无风起云涌。

也是当真难过。

初冬的风似是听到了她心底言语，吹起了兰蕊束发的丝带，带着它往前头最为高大的那株梅花树上去了，纷纷扬扬间，挂在了微微向前探出的一枝梅上。

就像是她初见郝樟那日，断了线后，孤零零挂在树上的风筝一样。

那时候，有个人伸手为她取了下来，彬彬有礼的递到自己面前，开始了一段情缘。

兰蕊定定的看了那丝带半晌，目光半是伤感，半是释然。

“那丝带挂的高，奴婢们是够不着的，”身边的侍女不知她心中思绪万千，只以为自家姑娘是舍不得那丝带，便轻轻开口道：“跟着来的侍卫中倒有个高的，姑娘可要奴婢去叫他来？”

“不，”兰蕊将自己的目光收回，整个人似焕然新生，微微一笑，她道：“不必了。”

她没回头，也不去看尚且挂在枝上的发带：“我们走吧。”

转身的这个当口，几人却闻有马蹄声渐近，直往那株梅花树下，才缓缓停住。

兰蕊闻听此音，下意识的回头去看，却见一个男子骑马，背光而来，一眼望去，看不清容貌，只觉英气朗朗似云，气度非凡如松，不似寻常人物。

看这一眼，本也只是出于好奇，并无他意，兰蕊收回视线，便打算离去，刚刚迈了一步，便听那男子朗声道：“姑娘，请留步。”

兰蕊微微垂首：“尊驾有何指教？”

那男子低低笑了一声，打马到了那株梅花树下，轻轻抬手，但闻一声脆响，便将最为清艳的那枝折下了。

他下了马，大步到了兰蕊面前去，将那枝梅递给她：“——见你在在此驻足良久，风采怡人，无以为赠，便折一枝梅与你。”

第56章 疼你

靖安侯夫人过去的时候, 季斐斐同身边侍女说着话, 见自己母亲来了, 忙不迭起身相迎：“临近晚间，阿娘怎么过来了？”

靖安侯夫人却不多话，只示意周遭侍女退下, 季斐斐心下微沉, 却依旧笑道：“好端端的, 阿娘做什么板着脸……”

靖安侯夫人静静打量女儿片刻，微微一笑, 忽的抬手，重重一巴掌扇在她带笑的面上。

“啪”的一声脆响，便是退到外间的侍女们也受了一惊, 早知这位夫人并非善茬儿, 此刻怕是生了大气，当下便屏声息气, 不敢出半分声响。

季斐斐也呆住了，好一会儿，才捂住脸, 委屈道：“阿娘……”

“别急着叫我, ”靖安侯夫人沉着脸, 半分笑意也无，只靠近女儿，咬着牙道：“——燕云公主会入宫的消息，是不是你放出去的？”

“没有, ”季斐斐眼眸中闪过一丝惊惶，却很快遮掩过去了：“我知晓分寸，怎么会……”

“你还嘴硬，”靖安侯夫人冷冷一笑，压着声音道：“是不是非要我将常婆子押过来，你才肯认？”

季斐斐脸色几变，终于阴沉了下去，她咬着牙，一字一字道：“……是我！我就是看不惯她，什么好事儿都能落到她身上去，凭什么！”

“你说是凭什么？”靖安侯夫人的每个字都似乎是自牙齿中挤出来一般：“凭人家有这个运道，也有这个本事叫陛下喜欢，你呢？家里前前后后为你花费了多少心力？到头来呢？竹篮打水一场空！”

“——没用的东西！”

靖安侯府季家本也是大族，先帝时期曾大为煊赫，又得以尚主，在金陵勋贵中极有脸面。

但世事变幻，素来无常，因在多年前站错了队，将皇帝给得罪透了，使得靖安侯府的日子一落千丈，不仅仅是靖安侯府世子陪着元城长公主往北方吃沙子去了，便是靖安侯府自身，也遭受重创，难以为继。

这样的恶劣境遇下，莫说是保全爵位荣华，便是只保全性命，也未必是易事。

明眼人都看得出，皇帝不曾对靖安侯府下手，可不是因为他宅心仁厚——连自己兄弟都几乎杀光了的人，你能指望他对外人古道热肠？

只怕，皇帝还是不想叫朝局过于动荡，这才搁置暂缓，总有一日，会将屠刀架到靖安侯府脖子上。

等待着死亡与毁灭的过程，远比死亡与毁灭本身更令人胆战心惊，靖安侯府能延续多年，自然看得出这一点，也努力想办法去弥补当初的过失。

忠诚并非一朝一夕可以验证，信任也绝非做几件事便能牢固，更何况，他们本身就有乱臣的污点，便是对着皇帝千捧万捧，也未必会有多大用处。

雪中送炭叫人感怀，锦上添花之流，却并不会令人动容。