大半年过去了，船队杳无音信，坤国的众人便以为他们已经殒命于途中，对找到海外的土地再也不抱希望了。

谁知道，三个月后，王室收到了冒险者用信鸟送回的信件，里面写了个振奋人心的好消息——他们确实找到了一片从未有人探访过的新大陆！

坤国皇室大喜过望，立刻回了信，叮嘱他们把精准的航线图附上——在航行时，不可能一板一眼地跟着地图走，难免会有调整。正是这些细微末节的转向，才在冥冥中把船队引向了新大陆。

只是，王室回信后，冒险者们就像石沉大海一样，再也没有回过信。王室心心念念的航线图，自然也没有奉上。

很凑巧地，同一个月，坤国找到了新的储量丰富的钋石矿产，燃眉之急一下子就解决了。所以，尽管那支船队消失的结局疑点重重，也没人再去追究这群探险者去了哪里了。

安乐的状态持续了四十多年。到了宁婧进入这个任务的前一年，坤国新找到的能源地也濒临竭尽，一切又回到了原点。女王这才想起了当年半途而废的探险。

新一支规模更大的冒险队结队出发。或许是为了历练孙女，让她成为更出色的国王吧，女王命令奈菲以军医之女的身份随行监督，前往传说中的大陆。

船队照着初版的航线图前进。明明有着比几十年前更坚固的船只，带着数量更多经验更足的随行者，但老天爷没有眷顾他们。半路，奈菲一行人遇上了可怕的海难。作为唯一的生还者，她失去了作为王女的记忆，反倒把假身份——军医之女牢牢地记住了。这就是宁婧在一开始认定奈菲爸妈是医生的原因。

看完奈菲的记忆，宁婧喃喃道：“原来如此。坤国压根儿不是这片大陆的拯救者，而是——带着恶念的殖民者。”

一切都不是巧合。只不过，坤国的两次殖民行动都在中途失败，所以这片蛮荒大陆才能安然存活至今。

现在想来，原剧情里，亚力遇到的中年兽人，就是奉女王之命，为夺取这片土地下丰饶资源而来的殖民者。因为船队被打散了，他孤身一人，什么也做不了，所以，只能借亚力之力回到坤国。

几年后，亚力为了解救别的奴隶重返蛮荒，那个中年兽人给予了鼎力的协助。这不是单纯的报恩，而是想借这个名头……光明正大地除掉这边顽抗的原住民，和亚力达成协议，费最少兵力，又不用被人诟病，顺理成章地接管这大片的钋石资源。

宁婧喃喃道：“有逻辑问题的地方，终于都连起来了。”这故事表面看着很和谐，内里原来有那么多的弯弯道道。

系统：“不错。只有童话故事才会表里如一。”

亚力拯救奴隶的本心是正义的，但无可否认，这一举动也成了外来文明的切入的跳板，为这边的原住民带来了腥风血雨。

不过，现在故事出现了转机。大概是隐藏剧情的缘故，中年兽人没能和亚力碰上头，就这样嗝屁了。取而代之活下来的，是奈菲的弟弟——柏尔克斯·斯兰。

认出了这哭哭啼啼的小子是谁，宁婧原本还在抵抗对方的双手慢慢地松了下来。少年感觉到她的软化，更是用力地把脸埋在了她的肩窝里，闷声地吸了吸鼻子。

宁婧轻抚了抚他的后背，迟疑地唤出他的名字：“……柏尔克斯？”

久违的称呼让柏尔克斯呼吸都在颤抖。两人就差抱头痛哭了，就这样过了很久，认亲大会才终于在亚力的满头问号中落下帷幕。

三人面对面坐了下来。宁婧让柏尔克斯靠在墙壁上休息，柏尔克斯情绪冷静下来后，冲她露出了一个清爽而开心的笑容，手紧紧地执着宁婧的不放开。

宁婧用三言两语向懵逼的亚力解释了一下两人的关系，当然，省略了一些重点。奈菲和柏尔克斯长得很像，一看就是同一对爹妈生的，亚力很快就接受了新设定。

看到姐弟有话要说，亚力很有眼色地表示自己去洞口透透气。

他离开后，柏尔克斯才把坤国发生的事一一道来。

奈菲失踪两年后，女王宣布废除她的继任资格，把继任者的位置转交到了最后一个孙子，也就是柏尔克斯的身上。

“王女，你这几年过得如何？落在这群野蛮人手里，是不是很辛苦？”

“他们不是所有人都是野蛮人。”宁婧脱口而出，柏尔克斯惊讶地抬眼，宁婧才顿了顿，纠正道：“不用喊我王女了，我已经不是下任国王了。”

那坑爹的坤国王室规定了王位继任者的兄弟姐妹都要以尊称称呼对方。柏尔克斯小时候爱追在奈菲身后喊姐姐，被罚过几次后，慢慢就不喊了。

柏尔克斯忽然看到了她脖子上的伤口，神情一凛：“这里怎么弄伤了？”

宁婧：“不小心弄伤的。”

柏尔克斯的目光滑到了她的膝盖，看着上面的陈旧性疤痕，表情越来越严肃。

宁婧伸手遮了遮，解释道：“这个是逃命弄伤的。”

“姐姐，以后你都不会受这种苦了。”柏尔克斯沉声道：“我保证，一定会把你带离这里。”

宁婧：“……咋感觉这家伙脑补了很可怕的东西？”

系统：“……”

宁婧：“要是我实话告诉他，这几年我过得特别滋润，他会相信吗？”

系统：“不会。”

以免他继续脑补，宁婧只好打断了他：“对了，柏尔克斯，你们这一次是为了钋石而来的吗？”

柏尔克斯垂眸：“他们是。”

“什么意思？”

柏尔克斯便解释道——虽然没了一个孙女，但并没有改变钋石资源越发吃紧的现状。女王顶着压力，派出了第三支的殖民者船队。柏尔克斯是女王最后一个血脉，为了保证他能活下来，这一次，女王没有再让他跟随在船队里。

“那你怎么会在这里？”

“没人允许我来，我是偷偷来的。”柏尔克斯目光炯炯地看着她，坚定道：“姐姐，我为你而来。从你失踪的那天起，我就发誓了要把你从这里带回去。”

“船只应该毁坏了吧，你打算怎么回去？”

“风暴摧毁了船的罗盘，如果能修好它，我们就能返航。”

当夜，和对方叙旧到很晚，宁婧才告别了他和亚力，让海风吹干了身上的衣服后，才偷偷摸摸地回到了苍翎身边。

宁婧：“唉，咋觉得有种幽会野男人的感觉。”

系统：“……”

在离开前，因为鬼祟心理在作崇，宁婧把唯一的火把也吹熄了。空气黑暗而安静，苍翎的呼吸声很平稳，宁婧屏息凝神，踮脚摸向她的兽皮。差不多走到底时，苍翎忽然翻了个身，宁婧因为心虚，竟被这个动作吓了一跳，左脚绊到了右脚，一下子砸到了苍翎的身上。鼻子撞得生疼，她强忍着不发出声音。

系统：“不单是砸，你刚才还顺势打了苍翎一拳，肯定得醒。”