李世民听到萧瑀这么识趣，倒多少有点惦记他的好来。

“说起来这该是我第三次罢黜他了。”李世民叹道。

方启瑞应承。

“前两次是为什么来着？”

“性子火爆直爽，说话不知分寸，几番惹恼了陛下。”方启瑞解释道。

“这么说来，他是因为不动脑子，太直才被我嫌弃了。可他养着的这侄女，怎么心机如此深沉歹毒？”李世民问。

“或许是像她亲生父母。”方启瑞猜测道。

李世民点点头，倒觉得这件事虽然有萧瑀的责任，但是萧才人才是罪魁祸首。不过这罢黜他的处置，也并不算过分，暂且让他吃吃教训，反省一下，待它日若有合适的时机，自然就考虑再重新复用他。

再说萧锴，趁着一大家子要在大年三十离开长安城的时候，匆匆忙忙跑来跟房遗直和尉迟宝琪告别。

“出了什么事，这么着急就走？”尉迟宝琪见他肩膀挂着雪就匆匆进门，知道事出紧急，立刻开口问他。

当下有房家的侍从要去帮忙掸雪，萧锴忙伸手示意不用。

“我说几句就走，这还要骑马去追他们。”

“到底怎么回事？”尉迟宝琪又问。

萧锴皱眉，“宫里出了事，我们一家就受了连累。其实也没什么，你们不用安慰我。如此倒也好，我本来就嫌长安城太热闹，打算出去走走，静静心。这下好了，有一家子作陪，倒不愁没人照顾我了。”

萧锴牵强地笑了笑，拱手对房遗直和尉迟宝琪交代了他们去向，“回头书信联络，兄弟之情不可断。”

房遗直笑了笑，让萧锴喝杯烧酒再走，“酒刚好热了，可暖身驱寒，一会儿上路便不会冷了。回去和你父亲商量商量，你家宅院多，此去不要走太远，就在定州安顿便好了。”

“定州那座宅子有点小啊。”萧锴叹道。

“听听就是。”房遗直道。

萧锴点点头，“我父亲最喜欢你，常说我脑袋若有你一半机灵，他能谢天谢地感动到哭。我会把你的话传到，估计你的话他会听！”

“不听也不紧要，却不必为此争执。”

房遗直随即目送了萧锴离去。转而他就安排了尉迟宝琪的房间，让他和狄仁杰一同住在东厢房。

“诶，我记得你西厢也有地方，之前我留宿在你家，就住在西厢房。好好地有屋子不让我住，为何要我和怀英挤在一间？”尉迟宝琪不满道。

“那间处弼要住，今年他和他妹妹受邀来我家过年。你要是喜欢喜欢西厢房也可以，我这就叫人在那里多加一张床。”

“可别，我还住东厢吧。”尉迟宝琪叹道，“怀英倒还聊得来，处弼就算了，我说十句他不带搭理我一句的。我过年这几天还想开开心心呢，可不愿没事找闷气受。”

房遗直轻笑，“人家都不跟你一般见识。”

“可我跟他一般见识啊。”尉迟宝琪厚脸皮地坦白道。

“除夕我们就不提了，守岁吃酒肉那点事。上元节你有什么打算？我可约了好几个世家子一块去曲江池玩，备了一艘画舫，还有琴艺舞姿高超的小娘子相伴。大家凑在一起热闹必然有趣，你也去吧。可别像去年似得，闷在家里了。”尉迟宝琪兴奋地提议道。

“不去，有事。”房遗直道。

“诶，有事？谁上元节会有事啊？”尉迟宝琪不解问房遗直有什么事。

“不能说，你尽管寻你的开心就是了。”房遗直看着尉迟宝琪，问他最近功课如何。

尉迟宝琪立刻抛掉了之前的好奇心，愁眉苦脸地挠头，“你怎么跟我阿耶似得，操心这些，想想我就头疼啊！”

“明年的科举，你不想试一试？”房遗直问。

尉迟宝琪不情愿的点了点头，“是要试了，若不然我必定会被我父亲一刀劈了。我还在想我是走明经还是进士？遗直兄可有什么好的提议？”

“明经必中。想你家中有个厉害的父亲，你若是参加科考了却不中，只怕他老人家会觉得没脸面，你以后的日子大概就不会好了。”房遗直的话直戳真相。

尉迟宝琪应承，“我也这么想，不过还是觉得进士好。这样才能显出我的能耐来，对不对？”

“你考什么，我都帮希望你中。”

房遗直话毕，那厢就来人回禀，狄仁杰把程处弼请来了。他和尉迟宝琪起身相迎。

程处弼有些不好意思的行礼，谢过房遗直的盛情邀请。

房遗直：“我还要谢过你赏脸。大年夜，你们肯赏脸子在我这，和我一起热闹，是我的荣幸。”

“可不是，搁一般人家，谁过年不是在自己家过？”尉迟宝琪不客气么感慨后，拍拍房遗直的肩膀，“你真是运气好，碰见我们几个兄弟家人都不在长安城，所以当下才让你占了便宜。”

狄仁杰哈哈笑，“宝琪兄开这种玩笑竟都不知脸红。”

“他脸红什么，比城墙还厚，便是红了也看不出来。”程处弼损道。

尉迟宝琪：“诶？你们这些丧良心的，亏我还给你们准备了新年礼物，这样的话我就不送了。”

“真的？”狄仁杰高兴不已，忙问尉迟宝琪送给他的是什么。尉迟宝琪偏不说，逗弄狄仁杰，两厢就互相玩闹起来。

程处弼一笑，坐下来见桌上有好酒，就和房遗直举杯相饮，说了说近日宫中发生的那件事。

房遗直对萧才人一事不做评判，只问程处弼：“本来这年节宫中守卫会更森严，是你们最忙的时候。公主放了你出来？”

程处弼点头，“公主竟还想着我家中还有妹妹，所以不论我怎么请命，贵主还是坚持让我出宫过年。”

“听说令妹的病情才有好转，你多陪陪她也是应当。病愈之后，心情也重要。”房遗直说罢，又笑，“她倒是和我妹妹十分兴趣相投，听说俩人一见如故，再见就成了好姐妹。”

“确实如此。打从上次庆丰宴后，我一回家，她就会跟我念叨令妹又送她什么好东西了，她很喜欢。以前他一直很关心我的，而今我的事倒在其次，有时候连问都不问了。”程处弼辛酸地感慨，“亲哥哥到底是不如她的小姐妹。”