阿弦道：“周国公的话半真半假，我不大敢信他，只听您说就是了。”

袁恕己复又大笑一声，举手在她头上抚过：“做得好小弦子，别人的话你都不可全信，只听我的就是了。”

阿弦却摇头道：“那不成，阿叔的话我定也是要全信的。”

袁恕己轻轻地呲了声，忍不住白她一眼。

等阿弦将自己在长安的历险边边角角都跟袁恕己交代过了，子时也早过了。

阿弦未免发困，打了个哈欠问道：“大人你如今住在哪里？”

“在驿馆，”答了这句，袁恕己突然道：“时候不早了，今晚我可否在这里借宿？”

阿弦愣了愣：“那、那当然使得。”

袁恕己笑道：“好极了。”他起身，竟往阿弦的房间而去。

阿弦忙叫道：“大人，你……”

袁恕己回身：“怎么了？”

若不让他睡自己房中，难道睡陈基的房间？想来也是一样。

阿弦叹道：“没、没什么，外头下了雪必然更冷，我给你再找一床被子。”

袁恕己微笑：“以前急行军的时候，裹着披风盖着草睡的时候还有呢，且我的身体好的很，血热，不需要盖那么厚。”

阿弦原本不是为了被子，就随意“哦”了声。

袁恕己又道：“若有被子拿出来也可，你自己盖。我本以为长安这种繁华地方会养人，不料你竟只长了一丁点个子，肉还更少了，活活地一副饥寒交迫模样。”

他说到这里，不知为何有些动怒：“你好歹也是崔晔的救命恩人，他对你未免也太过放心了。”

阿弦忙道：“阿叔其实对我很好，且他整天忙着正经事，又不像是在桐县时候那样、只做一个教书先生跟账房先生而已……”

袁恕己笑道：“你倒是很维护他，我说他一句都不成？”

阿弦正色认真道：“大人不要说阿叔的不是，他并没有对不起我。当初救他……也是有我的私心在内，而且……在桐县，跟伯伯，阿叔一同相处的那段日子，实在是我平生以来最高兴最喜欢的一段时光了，我已经很知足了。”

袁恕己心里忽然酸溜溜地：“那我呢？”

阿弦一愣，然后反应过来：“哈哈，当然还有大人。”

门口玄影“汪”地一声，阿弦冲着玄影吐了吐舌头：“忘不了你！”

袁恕己哼道：“原来我的地位跟这只狗是等同的，我忽然受宠若惊。”

阿弦越发大笑，竟有几分开怀。

各自起身，阿弦去厨下水缸里舀了些水来：“大人，这里只有冷水，您凑合着漱一漱。”

这会儿夜阑更深，雪落无声，外头自然更是冷极。

袁恕己见她脸儿雪白，小手握在木盆上更显得脆弱，就似是被霜雪冻住的柔枝。

他不禁抬手在阿弦的手上一握：“谁让你忙这些了？我不需要你伺候。”

温热的掌心覆落，阿弦愣了愣：“大人你的手好热。”

袁恕己道：“是吗？”依依不舍地松开她的手：“所以不必给我准备被褥了，你、你也快去睡吧。”

阿弦答应了声，又问他明早是否有要紧急事，她会早早起身来叫他，免得耽搁。

待阿弦转身要走之时，袁恕己忽道：“小弦子，你晚上还会不会见到那些仁兄了？你要是怕的话，记得我还在这里……你可以过来我这边儿……”

这一句虽是玩笑，却半真半假。

黑暗中脸上也有些发热。

阿弦跟他厮混熟了，毫无拘束，哼道：“我现在不怎么怕了，如果又看见他们，会指点他们来找大人的。”

袁恕己啼笑皆非。

阿弦并不立刻就睡，先去柴房看了看袁恕己的坐骑。

之前她搜罗了些干草，这匹马儿却并不肯吃，只喝了几口水，阿弦打量片刻，忙跑到堂下，在抽屉里找出一个纸包，果然发现里头有两颗没吃完的饴糖。

那匹马儿睁大眼睛温柔而好奇看着她，大概是闻到甜香气息，终于伸嘴过来，将阿弦掌中的糖果卷入口中，静静地吃了起来。

阿弦趁机摸了摸他结实的颈子，皮毛仿佛缎子般光亮，马儿也驯顺地由着她动作。

因袁恕己的“造访”，本是悲凉的夜晚，忽然多了几分生动的喜欢。

阿弦靠在马脖子上蹭了蹭：“劳烦你载着大人过来找我，暂时就委屈你一晚上，明日我去集市上买些上好的食料给你。”

玄影站在门口，有些吃醋地歪头呜了声。

临近年下，长安城里又发生了一件大事。

中书令许敬宗，忽然上表请辞。

许敬宗在奏疏里所写，无非是自称自己年迈昏庸，不能再为朝廷效力等，故要急流勇退。

高宗终于准了他的请求。但虽然容他辞官的话，却不许他远离长安行退隐之实，仍留他在朝中效力，且一概俸禄照旧。

这日，许敬宗从宫中往外，正碰见贺兰敏之带着阿弦迎面而来。

这两人自然都是许敬宗的心病，可面对贺兰敏之，许敬宗却仍是只能压住心中的愤懑虚惊，面上略略陪笑。