梵唱在耳畔响起。

庄严的佛经吟诵，跟眼前这至为诡异可怖的场景，竟形成一种难以形容的异样契合。

与此同时，袁恕己道：“开始吧。”

旁边吴成将一个点燃的火把递了过来，袁恕己看看手中的火把，又看向阿弦：“你拿着。”

阿弦不知如何，并不肯。袁恕己握住她的手，将火把递了过去，见她不动，便拉着她往前。

随着距离迅速缩短，前方那格子架上的尸首越来越清晰，阿弦的呼吸变快：“大人？！”

袁恕己拽着她，几乎跟那白骨面对面的时候才停下。

手中的火把烈烈，照出那白骨黑洞洞的眼眶，仿佛在瞪着她。

阿弦略骇：“你在干什么？”

袁恕己道：“这里的尸骸，是这几日，桐县跟周围三县所收集的散落荒野和许多无人收拾的枯骨，如今在此聚拢，一起焚化。”

阿弦毕竟不是个心愚之人，目光从手中火光跳跃的火把上移到袁恕己的脸上：“为什么……要让我……”

袁恕己道：“小弦子……”他的声音前所未有的冷静，“我不想看你再继续自苦下去，当放则放，狠一狠心。我相信朱伯在天之灵，也是愿意你仍是之前那个小弦子。”

阿弦的眼睛飞快地红了：没有了伯伯，她永远也不会再是以前的阿弦了。

原野上的风十分迅疾，吹得火把烈烈有声，也很快将她眼角的泪卷了去。

吴成上前催促：“大人，是时候了。”

袁恕己道：“小弦子。”

阿弦的手在发抖，火把往尸骸上凑了凑，无法落定，她死死地盯着那跳跃的火光，耳畔又响起老朱头的话——

“一切都看你的心意，不管你做出什么样的选择。”

“你要是自由自在、快快乐乐地活着，伯伯就也是自由自在，快快活活的。”

就在袁恕己忍不住想要助她一臂之力的时候，阿弦一咬牙，手往前探出。

火压下去，泼了桐油的柴木顿时燃烧起来。

这是一个信号，刹那间，其他的几十处木架也都燃烧起无尽的火光。

与此同时，耳畔响起了铺天盖地的恸哭之声，阿弦回头，却见身后不远处，站着数不清的百姓。

曾经为战事所苦，为饥荒所苦，哪一家里没有死过人？更有些至今尸骨无存。所以袁恕己下令“捡尸骨”之后，从起初的迟疑，到后来几乎各县地都自发参与。

今日，众人便带了纸钱等物，过来祭奠拜送。此刻见火光冲天，累年的积痛随着哭声倾泻而出。

痛哭声伴随着低沉的梵唱，祭拜的酒水泼洒于地，无数纸钱随着乌黑的浓烟漫天飞舞。

“魂兮归来……”

阿弦回过头，见地平线上那原本乌压压挤在一起的鬼魂们，不再似先前一样狰狞可怖，明亮的火光映照下，他们一个个恢复了本来的如生容颜，面上亦流露出悲欣交集的笑意，然后……化作团团白色的光芒，消散于天际。

袁恕己当然看不见这些。

他只看见阿弦跪在地上，伏身叩头，向着西天边的方向。

那处，乌云与浓烟交织，而残阳如血。

作者有话要说：

其实太平公主在历史上的年龄、按照本文现在的大概年代原本还小，这里略做了点调整，望周知哈。

第78章 雪中行

随着秋深, 桐县落了一场雪。

过午后, 地上白了一层，玄影飞快地窜出巷子, 脚下无声，往府衙的方向奔去, 所行之处，雪地上便多了一行细碎的爪印。

府衙门口的公差们见了他, 笑道：“玄影，来找十八子么？他先前出去了，像是往南市有差事。”

玄影昂首听着，听罢后转身往南市的方向奔去。身后那两人目送它离开，一个叹道：“以前都只听说这狗儿十分灵性，我还不信。”

另一个道：“你不看玄影的主人是谁？有道是强将手下无弱兵, 有那样的主子，狗儿如此也是有的。只可惜了……唉, 老朱头一直杳无音信。”

“幸而还有英俊先生陪着十八子, 不然的话可真是凄惶了。”

那两人在后面有感而发，玄影却脚下不停，一径往南市而去。

他飞跑过吉安酒馆门口，里头的伙计探头看见：“玄影。”拿了一个肉饼扔给他。

玄影娴熟地张口衔住, 头也不回地仍是去了。

不多时来至南市，玄影左右张望片刻，又过两条街，才在一家门口站住了。

这院落的大门虚掩, 玄影并不入内，只在门口安生地先把那饼子吃了。

正吃光了饼子，就听脚步声响起，里头有人道：“十八子，真的没有法子么？”

“没有。”是阿弦回答的声音，有些淡淡的。

玄影在门口听见，往后撤了一步。