次日早上, 阿弦站在檐下, 仰头看天。

老朱头正收拾今日要用的食材，见她痴痴呆呆，便问：“那天上能掉下什么来？你在那儿杵着等那么半天。”

阿弦道：“我在看今儿是晴天还是怎么样呢。”

老朱头道：“稀罕，你又不出远门, 什么时候留意起天气来了。”话虽这样说，他却也瞥一眼那灰蓝色未出太阳的天空，信心满满地预告：“放心，今儿是大晴天, 中午头的时候只怕会热的厉害。”

阿弦笑道：“这就好了。”

老朱头疑惑：“到底想干什么？”

阿弦道：“阿叔已经好了许多，镇日闷在屋里也不是个事儿，让他出来透透风，好的也快些。”

这回答在意料之外，却也是意料之中。老朱头哑然失笑：“好好好，真是越来越会照顾人了，等以后伯伯再老一些动弹不得的时候，你也好这样照顾我就谢天谢地了。”

阿弦早跑进房中打量，见英俊果然起床，身上套着一件儿老朱头的旧衣裳，土黄色的麻布衣裳，任何人穿着都会脸如土色气质颓丧，但是在他身上，却偏流露一种泠然于世的古傲雅质。

阿弦扶着他的手臂，感觉到手底略有些硬的骨骼，还是很瘦。阿弦心底竟油然而生一股愧疚，心道：“要督促伯伯多给他做点好吃的，快些养起来才是。”

英俊双足落地，行走的十分缓慢，还未到门口，老朱头撩开帘子，抬头见他们两个往外，便笑道：“我还想帮手呢，看样子倒是不必了。”

又打量他身上的衣裳，哼了声，不置可否。

老朱头生得略圆胖，其实身形不矮，只因为这份圆胖便给人一种矮胖的错觉，如今他的衣裳在英俊身上，竟略有些显短，且因英俊瘦骨嶙峋的缘故，又显得宽松，再有那张脸衬和，飘飘然外形跟气质双佳，老朱头羡慕嫉妒。

将一把小竹子靠背椅放在门口的梅树旁边，小心让英俊坐了，阿弦瞻前顾后端详了会儿：“在这儿，就算日头起来也不会直接晒过来难受。”

老朱头不耐烦起来：“唉吆喂，你还怕把他晒化了不成？真当是谁家娇嫩的大姑娘呢！”

眼看时候不早了，阿弦便先出门前往府衙，老朱头对英俊道：“我要去集上收拾点便宜东西，门就不上锁了，等闲不会有人来。玄影留下跟你看家。”

英俊道：“是。”

老朱头又对玄影道：“今儿别跟我出去乱逛，在家里好生看着家跟人，若是丢了人，你主子可要找你算账，跟我不相干。”他抬手指着英俊，又在椅子旁边地上虚点了点。

玄影看了老朱头一会儿，果然跑到他虚点的地方，转了一圈儿就趴在地上。

老朱头笑道：“真通人性。”

阿弦往府衙去的路上，一边细想昨夜梦中所见情形。

据她看来，英俊出现的地方是一片荒漠，但是桐县乃是豳州首府，周围并无什么荒漠，如果真要找，那也是在两个县之外的沧城，沧城往西，有连绵百里的黄沙地，地形复杂不说，还时常有野狼出没。过往商客从不敢单枪匹马经过，有很多人陷在其中尸骨无存。

阿弦皱眉心想：“如果阿叔真的是在那里出现的，又怎么会来到桐县？到底是什么人那样残忍地折磨阿叔，且是那种至为绝境的情形下，他竟是怎么挣扎活下来的？”

阿弦竟不敢细想。

来至府衙，正有几个人出门而去，阿弦问门上：“一大早是在做什么？”

侍卫道：“是为善堂之事，大人要对账目呢，还有县令大人也有事回报。”

阿弦估摸着一时半会儿不能结束，徜徉着来到内堂，正左永溟从廊下而来，对她说道：“如今大人正在里头议事，不便打扰，你待会儿再去就是了。”

正中下怀，阿弦答应了又问：“左大人，我知道桐县的人口统计等文册都是要交递府衙的，是不是豳州各地的都往府衙递交？”

左永溟道：“按照惯例如此。怎么？”

阿弦道：“那不知这些文书都放在哪里？我、我想看一看……”

左永溟诧异：“文书当然是入在府库，可是这些东西等闲是不给人乱翻的，你为什么要看这个？”

阿弦迟疑，到底不敢就说出英俊来，只道：“我、是大人说让我多熟络府衙的事，我心想多看些总是好的。”

左永溟笑道：“原来是大人的吩咐，这样就无碍了，你直接去府库，跟库管说大人叫你来的就是了。”

阿弦松了口气，道谢离开。

其实这府库原先就管理的不甚严格，库管听阿弦是奉命来的，越发不敢阻拦，便亲自领了入内。

阿弦问道：“除了桐县的文书外，招县、沧城的可也都在这里了么？”

库管早听说昨儿招县发生的那件大事，忙道：“都在这里。”引着阿弦来到两排档册之前，道：“这里的就是了，不知您要看哪一年，哪个地方的？”

阿弦见上头倒也标着年月，便道：“我自己看就是了，多谢。”

库管知道她是刺史大人跟前儿新进的“红人”，又且是个身具多重传说的，非但不敢招惹，甚至不敢跟她多加相处，听如此说，如蒙大赦，立刻溜之大吉。

阿弦自己沿着沧城那一排书册看去，却只有去年的人口档册，今年的尚未呈上。

她抽出一份儿，也不就坐，只靠在书架边上翻看。

私心里说阿弦不想让英俊离开，但是昨儿梦中见了英俊的遭遇，不知为何竟大不忍。

她隐隐地知道英俊身上一定发生过极为悲惨之事，也因明知如此而害怕知道的更详细，可是……一想到英俊曾戴过的那沉重的手铐脚镣，阿弦又无端愤懑。

在最初才把英俊救回来的时候她就猜过他的身份，因为看见手腕上的痕迹还怀疑他是囚犯，但是他身上却并无刑囚留下的任何伤痕，那么现在的问题是——既然英俊不是囚犯，又是什么人敢将他私自囚禁？

阿弦打开一份失踪人口卷宗，上头记录着原先沧城内居住的人员名册。

第一页上所写是姓宋一户人家，阿弦举手按在卷册上，深吸一口气，闭上双眼尽量感知。

模模糊糊中，眼前出现几个大大小小地影子，一名相貌粗豪的汉子立在街头，手中拿着把锋利的剔骨尖刀。

他手起刀落，利落地剁下一块儿肉，绑起来递给案前妇人。