“是有提过半句。”她记起来。

“哦？”傅侗文微笑低声问，“为何是半句。”

“因为，”她回忆当年场景，低声解释，“因为他们怕我伤心，因为……”

他又读懂了她未说的话：“因为我给你的假婚姻。”

她点头。

傅侗文将左手抬起，指向门外：“走吧，我们上楼。”

这一晚的九点之约到此结束。

沈奚以为两人同在一个屋檐下，会有大把时间相处，未曾想，次日他就离开了纽约。倒是将前夜说好的医学杂志留下了，还有一个信封，里边是巴黎街头的彩色照片。

除了这些，没留下半个字。

沈奚坐在早餐桌上，和婉风肩挨着肩，细细看这一张张照片。

其中一张，是巴黎街头，一个个房子彼此挨着，没有丝毫缝隙，像被人摆放好的洋火盒子，共用着同一个狭长的屋顶。只是每个房子外用涂了不同的颜色，白色，浅咖色，深咖色，绛红色。

“你看，他们的店招牌上是有英文的。”婉风指房子上的店招牌。

果然是用大写字母写着旅馆的英文。

没有去过法国的婉风为看到这些照片而兴奋。

沈奚将这十三张照片翻来覆去看了许久，总想在其中看出什么不同。

“三爷昨夜和你又说了什么？”婉风趁机问。

“没有，”她坦白交代，“没有什么。”

“怎么会，”婉风将下巴压在沈奚的小手臂上，“你们在厨房说了好一会儿话呢，我想下去，又不敢，怕你们在说家事。”

哪有家事，扳着手指头数，也能数得清说了几句。

沈奚不好反驳，笑笑，想把这话揭过去。

“当年我第一次见三爷，就是在离开的船上，他亲自来送我和顾义仁。”

是他亲自送？

沈奚想到自己仓促离开的那日，想见他一面都是妄想。

“嗯，”婉风像在自语，“也不晓得三爷去看老朋友，何时能回来？”

看老朋友？

沈奚发现自己不能再聊下去了，婉风的每一句，都是她不清楚的事。

为了了解的更多些，从不打牌的沈奚竟也堕落了。

从纸牌到中国牌，只要他们有牌局，她就去观望闲聊。渐渐地，顾义仁和她闲谈也会说起了许多事，也是她闻所未闻的。

傅家老爷和大爷是政客，二爷是做学问的，四爷行医。

三爷呢，原本也是做学问，因为有人攀附傅家，赠了许多的工厂和公司的股票。几位少爷对实业都不感兴趣，三爷就用钱从家中兄弟手里收了所有的股票，又从官银号借了百万白银和几十万的银元，自办了厂子。但这些都不是傅侗文亲自出头做的，自有管事的人，所以这些仅仅是外人知道的生意，不该让外人晓得的，顾义仁自然也说不出。

三爷有钱，人尽皆知，可三爷究竟有多少钱？鬼知道。

“光绪三十年，能从官银号借出这么多白银的，全北京城也只有三爷了。”顾义仁对傅侗文的魄力和手腕都很是推崇，钦佩之情溢于言表。

沈奚听到“光绪三十年”，心被牵动。

她将手里的纸牌放到桌面上：“我又输了。好了，你们继续，我去看书。”

后来那几本《the lancet》被陈蔺观发现，死乞白赖借走了。沈奚原本舍不得，可一想到陈蔺观也是为了学业，就答应了。

只是将书包裹妥当，给他前，还在千叮咛万嘱咐：切不可弄脏、弄破、弄丢。

日子如此磨蹭着，快要到新的一年。

二楼走廊尽头的那间房间，仍是空着。

从耶稣诞节到新年，学校和公司企业都会放假。这三年，婉风因为受到那些基督家庭的影响，对自己的信仰已经有了动摇，起先受邀是礼貌回应，贪图节日热闹，今年婉风就开始对她说，她也许真的要信教了。婉风说这句话时，还有着顾虑：“三爷……应该不会生气吧？”

沈奚不懂她的意思。

“你忘了，三爷一直嘱咐我们，不要让你和基督家庭走得太近？”婉风提醒她。

“我觉得他这么说的意思，是怕他们太热情邀约留学生，影响沈奚的学业吧？”顾义仁猜想。

“还影响什么？”婉风哭笑不得，“她难得陪我们打个牌，也是‘罪过、罪过’地忏悔。”

沈奚被逗笑：“你们走吧，我去收拾屋子了。”

她一直惦记着走廊尽头那个窗子许久没擦了，想去弄干净。毕竟那窗子临着傅侗文的房，不能太难看。于是在婉风和顾义仁走后，她端了一盆清水，到二楼去干活了。

她懒得烧热兑进去，盆里的水冷得刺骨，像浸着大块的冰坨似的。这让她想起在大烟馆，那扇永远透不过光的窗户，被烟熏得黑黄。

那种地方，老板也不会想让他们擦玻璃。

隔着窗子，能看到街对面的店口，金短发的男店员也在玻璃门内，在摘棕树上挂着装饰物。今天是三十一日，明天就是新的一年了。