“我知道你接受不了，可这就是事实，你也不必担惊受怕，此事如今只有我和沈暮深知晓，我们二人绝不会透露半分，”顾朝朝说完停顿片刻，“待你能独立成事，我与他便去行宫养老，这辈子都不会再回来，你也不用再费心对付我们。”

“母后……”

“不过再忍几年罢了，这都忍不了？”顾朝朝又一次打断他。

小皇帝直勾勾地看着她，眼底是掩饰不了的茫然。

顾朝朝摸摸他的脑袋：“我知道你暂时接受不了，不如回去好好想想，谁才是真正对你好的人。”

说罢，便唤个人进来将小皇帝带走了。

小皇帝走后，顾朝朝独自在屋里坐了片刻，这才高声说道：“还不进来？”

外头静悄悄一片。

顾朝朝目露无奈：“我方才的话还不够清楚吗？”

不多会儿，一道高大的身影便走了进来：“何时知道我在外面的？”

“你刚来时我便知道，”顾朝朝说着，拈起他一缕头发嗅了嗅，“你身上，有旁人没有的味道，只有我能闻到。”

沈暮深眼底闪过一丝笑意：“你惯会哄我。”

“我以为你会哭着跑走，没成想竟然留下来了，”顾朝朝的语气里颇多遗憾，“我还想着，要如何哄你呢，你怎就没信我前头的话呢？”

“我若信了，只怕生气的人就是你了。”沈暮深太了解她了。

顾朝朝笑了笑，倚在他怀里叹了声气：“从前多天真无邪的孩子，如今怎么变得这般多疑。”

“他是皇上，多疑才是对的，”沈暮深把玩她的衣带，“你冒然告诉他往事，只怕他会接受不了。”

“再不告诉他，他怕是要对你我动杀念了。”顾朝朝冷笑一声。

沈暮深将她抱住：“你不告诉他，他只会对我一人动杀心，如今告诉他了，他便知道你并非他生母，只怕才会对你动杀心。”

“他定然是不敢的，”顾朝朝扬唇，“人呐都怪得狠，你是他生母时，他总想忤逆你挑衅你，可真告诉他并非亲生后，他反而会顾忌许多感恩许多。如今他也知道自己不是皇室血脉，将来再有人蛊惑他，恐怕他也不敢动心了。”

说完，她停顿一瞬，“宠爱只会让人滋生野心，可威胁却会让人懂事，他日后，即便是为了保住自己的身份，怕也是不敢轻易动手了。”

是冒着自己被发现的风险杀了他们，还是在收回权势后与他们一体同心，只要不是傻子，就肯定知道该如何做选择。

更何况她与沈暮深这些年待他那么好，人心都是肉长的，他自己心里也会有杆秤。

沈暮深安静听着她说话，许久才将她的身子转过来对着自己：“宠爱只会让人滋生野心？”

“是啊，比如现在，我只想着眼前这个男人，能完完全全地属于我。”顾朝朝挑眉。

沈暮深笑了：“已经属于你了。”

“还不够。”顾朝朝说着，攀上了他的胳膊。

这一日之后，小皇帝大病一场，顾朝朝知道将人吓狠了，心里虽然愧疚，却没有去看他，反而让沈暮深前去照料。

沈暮深衣不解带地照料了三天三夜，小皇帝醒来时，就看到了他憔悴的脸，瞬间就红了眼眶：“掌印。”

“皇上醒了？”沈暮深目光温和。

小皇帝怯怯看着他：“母后呢？”

“待会儿奴才便请她过来。”沈暮深安慰。

小皇帝别开脸：“不必了，朕知道，她在生朕的气。”

沈暮深没有多言，只是为他掖好了被角。

小皇帝静了许久，又忍不住看向他：“掌印，当年真是你将朕抱回来的吗？”

“是。”

“……为何选择朕？”

沈暮深眼眸微动，停顿片刻后开口：“本是选的是另一户庄户人家，只是去的路上，遇到逃荒而来的你亲生父母，他们苦苦哀求，奴才一时心软，便接过了你。”

“那他们……”小皇帝眼睛一亮。

沈暮深微微摇头：“饿了太久，已无力回天，救治半个月还是去了。”

小皇帝眼中光亮瞬间灭了。

沈暮深看着这样的他，沉默片刻后开口：“他们二人已是强弩之末，可还是为了你拼尽最后一口气，当时奴才便想，如此爱子心切，心肠必然不坏，他们的儿子也定是慈悲之心，所以这才将你带进宫中，而非随意找个人家送养。”

小皇帝怔怔看向他，沈暮深后背笔直，不像宦官，像个读书人。

“皇上，您若遗憾，不如将全天下的贫苦百姓都当做父母来看，做个好皇帝，给他们衣食无忧，我与太后，会好好陪着你，待你长大之后，便将一切都交给你，”沈暮深说着，握住了他的手，“我与她从来不是贪图权势之人，如今所做一切，无非是为了将来能得个善终，还望皇上成全。”

小皇帝张了张嘴，却发不出声音，许久才艰难点头：“好……”

沈暮深笑笑，等他入睡后才起身往外走，走到门口时，就看到顾朝朝等在院中。

“进去看看？”他问。

顾朝朝摇了摇头，朝他伸出手。

沈暮深牵住她的手，二人慢慢往辰时宫走。