顾朝朝在他怀中挑了个合适的位置躺好，轻轻应了一声。

元宵节一过，春节便是彻底过去了，冬天一步步远去，春天逐渐到来。

随着草长莺飞，京城也传来了皇帝病危的消息，与此同时还有另一个小道消息传了过来——

沈暮深要被革去官职了。

顾朝朝听说这个消息时，知府正在酒楼设宴广邀宾客，她和沈暮深都在邀请之列。

“……这老贼肯定是没安好心，想当着所有人的面羞辱你呢，你还是别去了。”顾朝朝一脸警惕。

她可清楚地记得，原文中知府在被男主下了面子后如何记恨在心，又在男主落魄后如何报复的。如今的沈暮深比起原文里有过之而无不及，恐怕他只会更过分。

沈暮深不当回事：“你都要去了，我岂能不去。”

“我去是陪客，你去却是要被羞辱，那能一样吗？”顾朝朝皱眉，“总之你不准去。”

沈暮深蹙眉。

“听话。”顾朝朝无奈哄道。

沈暮深抿了抿唇：“你与我一向走得近，我若不去，他欺负你怎么办？”

“我给他送了那么多礼，他再怎么小肚鸡肠，也不可能会迁怒我。”顾朝朝失笑，又对他再三劝阻，总算将人说服了。

然而事实证明，她还是低估了知府的小气程度。

知府等了许久都没见着沈暮深，便知道自己被放鸽子了，原本意气风发的他顿时黑了脸，坐在上首板着脸不说话。顾朝朝见状默默缩在人群之中，尽可能减少自己的存在感，然而她这样年纪轻轻便能参宴的人，注定走到哪都不缺存在感。

听到其余人对她的奉承，知府终究还是看了过来：“顾家大郎的确是一表人才，上次与我娘家侄女不过是见了一面，我那侄女便对大郎念念不忘，以至于将家里搅得天翻地覆。”

他这话一说出口，原本围在顾朝朝身边的人都默默挪远了点。

顾朝朝连忙起身，苦涩一笑后道：“大人说笑了，那位姑娘根本瞧不上小的商贾出身，如何会对小的念念不忘？”

知府嗤了一声，随意扫了眼她头上的玉簪：“你这东西，瞧着不像是矿州城所有的手艺。”

顾朝朝闻言心里咯噔一下。

她今日来时，特意将沈暮深所赠的东西都摘了，却没想到独独把玉簪给忘了。

知府被放了鸽子正在气头上，她肯定不能承认这是沈暮深送的，于是面不改色道：“回知府大人的话，这是小的家中那位通房，从一位过路人手中买的，据说是京城那边的东西。”

“是么，本官还以为是沈将军所赠呢，毕竟在座的人都知道，顾大郎与沈将军关系甚笃，可比与我这父母官的交情深多了。”知府轻笑一声。顾朝朝与沈暮深这段时间关系越来越好，他对沈暮深有多不满，此刻对顾朝朝就有多不满。

逢年过节都送重礼，结果根本养不熟，顾朝朝没来由地一阵厌烦，但还是妥帖附和：“大人言重了，我与沈将军来往，一则是因为邻里关系，二则是他也算半个顾家人，所以多加照拂，可论交情，小的还是与大人甚笃。”

“不必了，我可高攀不上你这生意人。”知府讽刺一笑。

他故意提生意人三个字，无非是为了羞辱一下顾朝朝，却忘了在座的多半都是生意人。众人脸色变了几变，却因为不敢得罪他，到底是忍下了一时的羞辱。

顾朝朝抿紧了唇不说话，只站在原地一动不动。知府看到她清秀的脸颊，突然一阵恍惚：“你这模样，倒是生得比姑娘还好……”

说着话竟要上手去摸。

顾朝朝忍无可忍地后退一步：“大人请自重！”

知府倏然黑脸：“你说什么？”

“小的身子不适，今日就先告辞了。”顾朝朝说完转身就要离开，却被两个官兵拦住了去路。

“我叫你走了吗？”知府咬牙问，“莫非你攀上了沈暮深，便觉得可以无视本官了？”

听到他这种言论，顾朝朝突然心平气和，扭头扫了他一眼后淡淡开口：“小的不敢。”

“不敢？本官怎么瞧着你敢得很？”知府冷笑。

顾朝朝不说话了。

在场的大部分人都跟顾朝朝有生意往来，此刻见她一直被为难，到底还是出言相帮了。众人你一言我一语的，知府总算冷静下来，可又不甘心这般放过顾朝朝，思索一瞬后淡淡开口：“你不是累了？”

顾朝朝看向他。

“给在座的长辈们敬个酒，本官便准你离开。”知府居高临下道。

顾朝朝当即倒了杯酒，当着众人的面一饮而尽，然后转身就要离开。

“站住，”知府又一次叫住她，等她看向自己时才开口，“我说的是，挨个敬。”

在场算得上长辈的，少说也有二三十人，他摆明了是要为难人。顾朝朝蹙了蹙眉，到底还是端起了酒杯，一杯一杯地往下喝。

她在这个世界的设定是商人，平日的应酬繁多，所以酒量还算不错，可这样一杯接一杯地喝，却是从来没有过的事。

喝到第十杯的时候，她脑子已经开始发晕了，却还是强撑着一口气继续，等喝到第二十杯的时候，已经站不住了，还是同为一族的顾家长辈扶住她，小心向知府求饶。

知府面无表情，只等着她继续喝。

顾朝朝咬了咬牙，拼命让自己清醒起来，然后手指哆嗦地去倒第二十一杯酒。

在座的所有人看着她狼狈的样子，都生出一股兔死狐悲的悲凉感，气氛在不知不觉中逐渐凝固。而主位之上的知府洋洋得意，享受这一刻以权压人的愉悦。

喝到第二十三杯的时候，顾朝朝已经拿不住杯子了，勉强靠着椅子才没倒下去。

正当她要努力倒酒时，房门突然被踹开，早春的凉风吹进房中，带来一阵寒凉之意。

所有人都抬头看去，只见沈暮深冷着脸，犹如暗夜修罗一般，脚步一深一浅地走进来，直接将软在椅子上的顾朝朝打横抱起，转身朝外走去。