说完，她看向满桌子的菜，一边吞口水一边警觉道：“无事献殷勤非奸即盗，他该不会在菜里下毒吧？”

叶可可分了她一双碗筷，“快趁热吃。”

叶茗还想挣扎一下，“万一呢？”

叶可可一挑眉，“先礼后兵，懂吗？先对你好再亮刀子。就像你说的，无事献殷勤非奸即盗，他们如今有事求我，自然要殷勤一点，等他们明白我看穿了其中的路数，就没这个店了。”

叶茗一听这话，飞速往嘴里塞了一块红烧肉。

“他们有什么事会求你啊？”她舀了一勺带着糖色的酱汁浇到了米饭上，

“不光是求我，也会求你的。”叶可可给自己夹了块笋干。

叶茗扒饭的手停了一下，不解道：“求我？”

“你应当也听说了这几日的事情，”叶可可给自己舀了一碗鲜汤，又给叶茗舀了一碗，“国丈贪墨平常仓和广济仓的存粮，给西北断了三年的粮饷，导致皇后被废出宫，魏王打着'清君侧'的旗号反了。”

“可他们都说只要杀了国丈，这事就能平啊？”叶茗面露茫然。

“问题就在这里，国丈没有死。”少女喝了口汤，“太后把他保下来了。”

“啊？”叶茗的声调高到要掀房顶了，“太后终于玩男人玩到脑子坏掉了？！”

“咳咳咳咳咳……”叶可可呛到了。

“哎呀，怎么这么不小心。”叶茗也知道自己口快了，讪讪地笑着给她递帕子，“快擦擦。”

叶可可瞪了她一眼，好半天才缓过来，擦了擦嘴道：“你怎么知道太后……”

她最终还是没把那三个字说出来。

“你也知道，姐姐我是过来人啊……”叶茗用手捂住了嘴，眼睛看天看地就是不看叶可可，“这宫里大多人都不通男女之事，被她糊弄糊弄也就过去了，姐姐什么事没经过啊，那还不是一看一个准？”

反正话都出口了，她干脆也不扭捏了，“太后嘛，有钱有势又是个寡妇，找两个人来逗自己开心又不会怎么样，不过她为什么要保下国丈啊，难道说……那也太不挑了……”

话虽如此，她的眼睛却越来越亮，一看就知道是在口是心非。

眼看堂姐思路越来越歪，叶可可瞄准机会往她嘴里填了块黄豆炖猪蹄，“吃啥补啥。”

叶茗叼着猪蹄愣了一下，随后反应了过来，“你是不是在骂我猪脑子！”

“我是在告诉你用脚想也知道这不可能。”叶可可睨她，“太后要是分不清朝堂和被窝，她早就被埋进御花园了。”

“哦。”叶茗悻悻地啃猪蹄，“那还能是什么嘛？”

“是威信。”叶可可托着腮，用筷子戳着碗里的南瓜，“太后何尝不知道国丈是个庸碌？她只是不能在这个档口杀他而已。”

“说仔细点。”叶茗又给自己塞了一口饭。

叶可可嫌弃地瞥了堂姐一眼，认命地解释道：“这君王呐，都讲究一个恩威并施。倘若一个人造反喊着要清君侧，你便把身边的人杀个干净，日后还有人效仿，你是杀还是不杀？别人一喊你就要杀人，哪个人还敢为你卖命？只要有个人说要杀人你就杀人，你是君王还是他是君王？况且人家反都造了，清君侧不过是好听一点的说法，你怎么知道杀了人对方就能偃旗息鼓？”

“所以，国丈不仅不能杀，还要往死里保。”

叶茗灵机一动，道：“所以魏王那边也是知道国丈绝不会死，所以才想了这么个借口？”

“不是魏王，”叶可可道，“想出这招的人得对太后颇为了解才行，魏王恐怕都没怎么跟这个二嫂打过几次照面，怎么可能会对她的反应了如指掌？”

而这个人，只能是秦晔。

唯有在皇宫长大的他，才能摸准这位退居后宫多年的太后娘娘的命脉。

“不保国丈，江山不保，保了国丈，朝野有怨，这是二选一的阳谋，”叶可可清浅一笑，“也是杀人诛心之策。”

“咕嘟。”叶茗吞了吞口水，“那你说……太后他们有求于你和我，是什么意思？”

“这就是太后娘娘对于这条诛心之策的解法了。”叶可可垂下眼，“不管是恩威并重还是杀人诛心，说白了都是人治的手段，讲得是人间的道理。可有些人呢，觉得自己比这人间更高，不愿遵这道理，就会用些鬼蜮伎俩。”

“他们学了前朝皇室的邪法，要用人命续国祚。”

“停停停！”叶茗结结巴巴地说道，“什、什么叫用人命续国祚？这、这玩意儿又不是衣裳，还能接一块的？”

“还真能续。”她的反应把叶可可给逗笑了，“就是把人填进锅里，咕噜噜一煮就成了。”

“真的？”叶茗半信半疑。

“假的。“叶可可面无表情，“你是不是傻？这么大的事你是觉得人家会画个图给我是吗？”

然后在叶茗“不生气，不生气，气坏我只能让叶可可得意”的碎碎念里，她话锋一转，“不过我已经有了个大概的猜测。”

叶茗不争气地又竖起了耳朵。

“一来，这个法子肯定不是随随便便就能用，不然秦斐不会花了大功夫搞什么选秀，还特意把你们晾在宫里这么久。”叶可可道，“二来，这法子应该不能在宫外用，否则他们也不会想方设法要把我弄进宫。”

“我先前拿不准这些限制到底由何而来，不过联系这些天的遭遇，倒是想出了点眉目。”

这么说着，她又给自己舀了碗汤。

“《于吉授经》里说，于吉将《太平经》传给了想要万世江山的帝王后便上吊自尽，其实就已经告诉了世人所谓万世之术的本质便是吞噬人命。”

“所谓气运盛者，逢凶化吉，遇难成祥，而国运也是一样。以人的气运，成就一国之气运，延绵不断，逢低补高，这就是万世之术的真相。”

她把碗放到桌上，瓷器与木桌碰撞出脆响，“旁门左道而已。”

“前朝皇室沉迷于此法，最终自取灭亡，若真如传说一般，有宫人献给太（祖），那么太（祖）将前朝末帝囚于招提寺，还留下祖训，就说得通了。”

因为他既要把它“束之高阁”，又想给后代子孙留下一条可渡难关的后路，才会留下似是训诫又似提醒的祖训。

“以前朝遗族为镜”——现在想来，这根本就是一句提示。