叶可可这回真是完全没跟上她的脑回路，就听叶茗继续说道：“那时候满天下都以为你指定要当皇后，结果却大跌眼镜，我还以为你肯定会伤心欲绝，结果你该吃吃该喝喝，像个没事人一样……”

“你当初是不是打算跑去借机嘲笑我来着？”叶可可发出了深入灵魂的质问。

“没有没有没有，”叶茗用袖子掩住脸，“我是那种人么？”

“你笑出来了你知道么？”

叶茗调整了一下表情，“那时候我心底就隐隐察觉你和我是不一样的，只是我不愿意承认罢了。”

“你和我不一样，和这个京中的贵女们都不一样。当我在学女规女戒的时候，你在宋家读四书五经，当我在学女红女工的时候，你在太学听治国之道。”

“所以你看的和我看的，从不相同；你想的与我想的，从不相似。”

她眨了眨眼，像是把什么憋了回去：“我小时看不惯你，是因为我爹对你比对我好；我如今看不惯你，却是因为你的心从不在这后宅，也不在那皇宫，这四四方方的院子困不住你，我却深陷于此。”

“找个人家嫁掉，再一辈子相夫教子，这对我来说确实是不错的结局，若是上辈子，我一定欣喜若狂，觉得自己得了良缘……但我看过了你的世界，我知晓了原来天地并非只有这囹圄之间，纵然你可能既不快乐也不安妥，可我……我……”

说到这里，叶茗一把将攒在手心的瓜子撒到了桌上，眼睛一眨不眨地盯着堂妹，像是问她，又像是在问自己，“我的不甘心，你能懂么？”

叶可可懂了，所以她出现在了叶宣梧的书房里。

“是吗……”叶宣梧放下了手中的书，“这样也好。”

“茗儿……确实是你大伯对不住她。”

他如此爽快大大出乎了叶可可的预料，“我还以为爹你会坚决反对呢。”

“你堂姐她太过鲁直，虽贵在简单，但其实并不适合人情往来、操持家务，”男人摇了摇头，“为父先前就想着得给她找个性子软和、容易拿捏的，如今她要进宫，倒也算另一条路子。”

“正常来说……”叶可可摸了摸下巴，“不应当是反过来吗？”

“你都说了是'正常来说'，”叶宣梧眼睛一瞪，“举一反三是怎么学的？”

叶可可吐了吐舌头。

前任太傅叹了口气，解释道：“陛下也算是我看着长大的，最大的毛病便是思虑过重，始终做不到用人不疑，疑人不用。若真送一个玲珑心窍的女子入宫，那就是陪着斗心眼，别说得宠，连平安也是奢望。”

“而你堂姐呢，小聪明是有点，骨子里却直来直去，让人一眼就能看穿，说不定反而能另辟蹊径。”

这番论调叶可可那真是第一次听，连忙给自家父亲大人倒了杯茶，“那爹你当初不肯我入宫，是不是也觉得，我和圣上合不来呀。”

“胡吣什么！为父哪能有这么大逆不道的想法！”叶宣梧一听就吹胡子瞪眼，然后声音陡然转小，“你可是爹的承嗣女，可不是养来给他传宗接代的。”

这么说着，叶宣梧端起杯子，长叹一声，“这话本来不该由为父跟你说，但你娘对你实在溺爱太过，长此下去，也并非好事。”

“是呀是呀，咱父女俩就别藏秘密了，”叶可可一个劲应和，“秦斐要给您塞小妾的事儿，我不是也没告诉娘么。”

“噗。”

叶宣梧一口茶水喷了出来，差点被这逆女呛出个好歹，“咳咳咳咳……那事我都回绝了！”

“是啊，”叶可可语气凉凉，“所以您还能坐在这里喝茶呢。”

“哎哟，你娘神功盖世、英姿飒爽，岂是那些俗女可比……你缺心眼么，小点声！”丞相大人气都没顺完呢，又差点背过气去。

叶可可算是见识到了老爹的求生欲，“……咱也不必夸成这样。”

丞相大人哀怨地看了她一眼，“我俩就你这一个女儿，这些年不知道多少人拿这事做过文章，为父能活到今日，没点眼色怎么行。”

叶可可一时不知该说些什么。

不管一家人如何和美，叶宣梧膝下无子，在外人眼中便是可趁之机。不说那些伺机想往相舍塞人的，就连太后也动过其他心思。若不是叶家这代只有她和叶茗两个女孩，只怕早就有人嚷嚷着要过继了。

“子女缘法乃上天注定，为父一直将你作儿子教养，便是不想强求。”叶宣梧给自己重新满上了茶，“只是可可，你比我想象中的还要出色……为父便有些，不太甘心了。”

“以色侍人，能得几时好？天下男子皆是薄幸，即便是为父自己，当年娶你娘时，见她与寻常女子不同，也有些心不甘、情不愿，甚至一度有过停妻另娶的念头。”

“……爹你竟然还有这么不要命的时候。”叶可可瞪大了眼睛。

“……你当为父和你姨丈过年时碰头真的在谈诗词歌赋吗？”

懂了。

“若是你真的资质平庸，其实倒还好些，为父便告诉自己，儿孙自有儿孙福，帮你挑个品行端正的入赘便是。”

“但是可可啊，”他喟叹道，“爹觉得你不逊于这世上任何男儿，一想到你将来要被困在这几丈之内，成为某个庸人的附属，终其一生也不过落个'贤惠'二字，便觉得……极为不甘呐！”

“爹……”叶可可张了张嘴，声线发抖。

“其实这些年来，爹一直有一个念头，直到今日，听你说起茗儿的事，方才下定决心。”叶宣梧顿了一下，深深吸了一口气，“我要推行女学。”

最艰难的几个字已吐出，后面他说得遍顺畅了起来，“其实世家大族早有女子读书之风，但民间主流依旧是女子无才便是德，不少妇人大字不识几个，即便在夫家受了冤屈委屈，也不知何处伸冤，如何讨理。”

“这大夏上下更是有一群卑劣之徒，打着吃绝户的龌蹉心思，欺□□女，霸人家财，甚至还有所谓'还宗'之约，可恶至极。”

“而其根本，就是女子无法立足于天下。”

叶宣梧斩钉截铁地说道：“我要做的，便是斩其劣根。”

“若是女子可以抛头露面，甚至出将入仕，建功立业何须非男子不可？你娘武艺超群，熟悉兵法，比起武状元又输几分？真若有那一日，为父当个将军夫人也没什么不好！”

他说到激昂处，一甩衣袖，如大鹏欲飞，却最终又落回了原地，“只是这事说来容易，前方险阻，即便是为父也心惊胆颤。”

“纵观朝野上下，这事勋贵反而不会多做阻拦。功勋爵位本就是他们的立身之本，若女子也可袭爵，对他们有利无害。真正的阻力，是在清流文官！”

叶宣梧手指一扣。