汪掌柜在旁边听着一愣，没想到，这位果然是个盐帮把头啊，可怎么……

他还没想完，就见桌上那个络腮胡子的魁梧大汉开口道：“袁老爷子，您这样的人不管有没有人跟着，都配得上一声把头。像丁诚那样的跳梁小丑，也就是您心软舍不得下手。换了我，早两巴掌抽飞了他。”

“没想到，竟是他？！”汪掌柜此时才明白了袁浩的身份。

盐帮如今有条规矩，那就是把头之位只可传亲子，且这亲子需经过盐帮一半管事认可。若是把头没有亲子，则不论义子继子，全都没有资格继承把头之位。下一届的把头必须由所有管事举票选出，若票数少于一半，也不能当选。直到选出把头后，盐帮才能继续跑盐。

这条规矩，据说就是根据福坝这个小盐帮上出过的乱子，而定下来的。

没有人希望自己年老之时，会落到那位被白眼狼反噬的袁把头的下场。所以，如果没有亲子，那干脆就谁都不传，大家都来明的。这样，就算将老把头害死了，也没人能直接窃取他的职位。

汪掌柜常年在客栈里待着，对蜀中盐帮的各种事迹传说都了然于心。

于是，再看向袁老爷子时，他的目光中就隐约带了丝好奇和同情。

接下来，汪掌柜就格外留心起袁浩的举动，顺带着也对谢家其余几人多了些关注。

结果，这一关注，就让他吃了一惊。

别的他没看出来，就见跟着之前那络腮胡子大汉的年轻人，竟仿佛是个练家子高手……

也是李家这位下属武艺还不够精深，做不到如同李长奎和谢沛那样的收放自如。所以，行动间就会漏出点痕迹来。

比如，这位打量人时，眼光就带着些锐利，哪儿有点动静也会迅速转头去看。这在旁人看来，是反应灵敏的表现。然而在一流的高手看来，却是太过依赖眼睛，还没达到五感都很敏锐的地步。

再比如，这位李家下属坐下时，右手就会老是摆在腰侧，哪怕吃饭时，也会下意识去摸一两下。这在普通人看来，是警惕性强，时刻准备战斗的表现。可在谢二娘眼中，这其实是一种武力上的不自信。因为没有足够强大，所以只能借助“先发制人”这一点，才能保证自己的优势。

不过，汪掌柜就是个普通人。所以，此刻他就从这位李家的下属身上，看出了些名堂。

有一位正直的老把头引路，又带着高手随扈，这伙人哪怕穿得再普通，那也绝不是什么好惹的善茬！

开店做买卖，最需要的就是眼力见。汪掌柜显然是合格的，他心里有了判断后，就对谢家这些人，越发殷勤了些。

下午谢家几人分成了两拨，袁老爷子骑着驴，在李彦锦和谢沛的护送下，去探望老友。

而谢胖厨子则跟着李长奎和他的下属，在城里随意逛一逛。

胖厨子这边，走走看看甚是悠闲。而他的女儿女婿此刻，却有些尴尬地站在了城南一处小院子中。

第66章 等你许多年

袁浩这趟来, 本想看望下自己多年的老友吕志兴。不想当他敲开城南吕家的房门后, 一个做粗活的婆子却告知他, 吕老爷八年前就去世了……

袁浩上次来府城是在十五年前, 那时候他刚变卖完家产，把之前欠下的债务还完。这其中最大的一笔就是吕志兴借给他的。

当初福坝盐帮内斗时, 要是没有吕志兴资助袁浩，哪怕他最后胜了, 盐帮恐怕也很难维系下去。

更别提，后来为了保住福坝盐帮跑盐的线路以及抚恤死伤的成员, 吕志兴也是出了不少钱财。

可以说, 没有这位挚友的帮忙，福坝盐帮恐怕早在几十年前就被人吞并或者干脆烟消云散了。

到二十多年前，袁浩被自己的白眼狼义子夺了把头之位后, 为了继续帮助那些孤寡遗孀，就干脆变卖了所有家财。

他陆续把几家孤老送走, 又把兄弟的孩子养到成年后, 这才收了手。

然后点算了剩余的钱财, 就全给吕志兴送去了。

吕志兴知道自己这位好友的处境，原本拒不肯收的，最后还是在其娘子点头后，才打了个收条。吕志兴虽然收了钱, 但他特意在收条上表明, 袁浩与他以前的债务已经全部结清，本息都已归还。然而实际上, 袁浩还的只有十分之一不到。

也因此，袁老爷子心中觉得愧疚，离开府城后，再没面目来见老友。尤其是他后来日益穷困，也不想让老友看到自己这副半死不活的德性。

直到十五年后，袁浩亲眼见到了谢家的一系列变化。他受了触动，就决定打起精神，去看一看这辈子最重要的朋友。

然而，谁能想到，袁浩拖着病体尚且活着，可吕志兴却在八年前就已经走了。

袁老头手里的拐杖“当啷”一声就倒了，他嘴唇颤抖了半天，才嘶哑地喊了声“志兴啊！我对不起你！！！呜呜呜……”

谢沛和李彦锦连忙上前，搀扶住袁浩，低声安慰起来。

谁知，吕家正房里却突然传来一声怒骂：“你何止对不住志兴？！老混蛋，你可终于来啦！！！”

谢沛听这声气，怎么觉得正房里这位仿佛是已经等了许久一般。不然，这愤怒的骂声中，怎么还带着股兴奋劲呐？

袁浩被骂得一愣，抬头看去，却见正房大门被人推开，一个满头银丝的老太太竖着眉头、抿着嘴唇就走了出来。

“影……吕夫人？”袁浩愣怔过后，老脸上忽然浮起一丝尴尬的神色来。

老太太眯眼盯着他，道：“影什么影？那是你配喊的吗？袁瘪三！”

袁浩被人指着鼻子骂瘪三，可却连一丝怒意都生不出来。他心虚啊！

谢沛和李彦锦一见两位老人的这副模样，就不好插进去多嘴了。

毕竟他们按年纪，实在不好数落这吕家的老太太。且两人都敏锐地察觉到袁老头似乎自己也没什么底气……

就在谢沛两口子还在胡乱猜测时，那吕老太太突然一抬手，冲着院子里的婆子道：“把门看着，不许他跑咯！”说罢，也没看院子里四个人的古怪表情，就转身回房去了。