他刚才疾言厉色，却眼底平静，毫无杀气，谢子文心里明白过来，怒道：“你分明是信我的，吓我好玩么！一年不见啊，亏我还担心你！”说着，他一跃而起，拔腿就跑。跑出百来步，却听见后面叫道：“谢子文，哪里走！你不要你小兄弟啦？”白水部站在原地，捏着小龟晃悠。

谢子文乖乖回来，夺过小龟揣进袖里。“还待怎的？我发个脾气不理你都不行啊？你这是龙王管土地——管太宽了吧！”

白水部微微一笑：“昨天我差点回不来，家里也未必安全了，就去你的土地庙吧！”

“半年前就拆迁造新衣库了……”谢子文悠然道，“东京城哪座菩萨都比我大。”

白水部愣了：“那你现在住哪？”

谢子文得意洋洋地往东一指。

白矾楼上的客房里，东京城的土地爷谢子文，四仰八叉坦腹东床，小龟在他的白肚皮上爬来爬去。白水部箕踞在侧，一面阐述前因后果，一面对付一只胖大石榴。

谢子文伸脚踢他一下：“水货，给我来点。”

白水部老神在在道：“休想！”

“现在是我养你！石榴也是我出钱！”

白水部大发慈悲地掰了块石榴塞进他嘴里，接着讲聂十四娘宅中发生的事。

隔一会儿，谢子文再踢他，“那个账簿到底什么样儿？就那么要紧？”

白水部一颗颗吃着石榴籽儿，凝神思索：“记的人名虽多，不过是底下的小脚色。往上追溯，也不过是追溯到常平仓守、知州、知县等人——出了这样的事，这几个调度粮食的官员跑不了干系。唔，我拿给你看看。”他从腰上解下墨瓶，拔掉瓶塞，又端茶含了一口，噗地喷向白云母屏风。

墨瓶里升起丝丝缕缕的墨线，向湿润的屏风袅袅飞去。一会儿，十六面簿记就在屏风上完整显现。白水部挥袖一拂，又换了十六面。

谢子文直起身子看了看，点头：“适才听你所言，那个什么‘道长’绝不是什么简单人物。能请得动这种人的，也不会是泛泛之辈。是不是你惹了哪位太岁，如今他在借刀杀人，用这账簿作借口想除掉你？”

墨字从屏风上溜下来，乖乖爬回墨瓶。白水部看着这些流淌的墨线，叹了一声。“新政已废，我如今乖乖地治水，再太平不过，还能惹谁？我想破脑袋都想不明白，是谁截了纸鹤？是谁引开聂十四娘预先设伏？除非……”

谢子文沉默片刻：“……鱼周询可疑。”

白水部道：“不知道如今，他是否还站在我们这边。”

一片桐叶伴着三五雨点飘到窗下。风雨欲来。凭栏看去，满街柳树皆摇摆不定。白水部下了床，起身关窗。更多的桐叶迎面飞来，忽一瞬，都变作黄色符纸。

“小心——”谢子文大喝一声，电光火石之间，已从墙里抽出两块方砖嗖地飞出，一块撂倒了白水部，一块重重地把窗拍上。

突然，门响了起来。一声接一声，笃、笃、笃……白水部从地上爬起，凑到门缝去看，却只看到铺地的木板。

窗扇也响了起来。隔着窗纸，有个似手非手的东西不住拍打着，啪、啪、啪……

谢子文拔下头上铁簪，一下把方砖刺成粉末，曲指将粉末向几扇窗户弹去。墙壁动了起来，像捏泥巴一样，窗子弥合成缝，转眼都消失不见。他扭头喝道：“快守门！”

白水部张袖一扫，整壶茶都泼到了门上，水迹变成了一个巨大的“止”字。

敲门敲窗的声音都暂时平息了。屋里一片死寂。

谢子文慢慢退后，白水部也步步回移，靠到一处。

“水货，我怎么觉着……有点害怕……”

“……你自己怕就好了，别说出来。”

一语未了，四面八方疯狂地响了起来！甭说门了，墙壁、承尘和地板都似被千万只手拍打，满室尘土飞扬！两人不禁捂住双耳。他们没有看到，门上用水写的“止”字在怪力影响下慢慢滴淌，竟成了一个“步”字。一股血水般的液体顺着“步”字最后一划，从门缝底下淌入室内，向谢、白二人蜿蜒流去。

红水转眼间就沾到了白水部的靴底，突然化作怪手暴起。谢子文正顾着听拍打动静，忽听白水部大叫一声，人已被向外拖去。谢子文飞身去抓他手，身子仰跌地上，右脚往地上一踩，登时与砖石化为一体。

僵持好一会，谢子文额头见汗，手爆青筋。白水部叫：“别松手！松手跟你没完！”谢子文骂道：“要你说！”

白水部只觉越来越支撑不住，还待说什么，脑后猝然一声爆响，一块木板砸他脑壳上。谢子文满目尘灰，连呛了几口：“糟了！咳咳……门……”白水部扭头一看，门已四分五裂！两人还怔着，尘灰中跃入一个二十多岁的青衫剑客。他单膝跪地，举剑作揖：“主人，燕三来迟！”谢子文松口了气，瘫坐在地。

白水部被尘土呛得咳嗽不住：“燕三，你怎么来了？咳咳咳……”

燕三搀他坐起：“我看到主人留下的鲤鱼印，一路追来的。”

白水部伸手推他：“快走，这里危险！”

谢子文忙道：“别赶帮手啊，他八字有六火，这破法术似乎怕他的戾气。”

那只血手已经消失无形。木门似乎被一剑劈碎，木板和碎屑散落在地上。喧嚣似乎随着刚才那一剑沉寂了。

白、谢两人向外看去。门外是茫茫虚空，雾气弥漫，奇异的光点在里面流转不休。

燕三大惊失色：“刚才……刚才外面明明是酒楼啊。好几个小娘子都在弹琵琶唱曲，一楼二楼座无虚席。有个伙计抱了酒坛子下去，我还撞到了他。我记得清清楚楚的！”

白水部扶墙站起，拍他肩道：“这是幻术，千万小心。”

三人走出了屋子。视野中皆是雾气，隐约显现亭台楼阁，又似涌动着毒虫猛兽，漫漫漠漠，渺渺冥冥。唯有这个房间，悬浮在太虚之中。

“这是什么？”白水部问，“这些景象怎么这般熟悉？那座桥，那株槐树……”

谢子文沉声道：“别看了，只怕是蜃楼。都是你看到过的东西幻化的，当然熟悉。”

白水部奇道：“怎会是蜃楼？”

“听说过海边和大漠的海市蜃楼罢？这种术法，可不是日光和水汽的把戏，而是用古镜施法，照出人的心魔。据说在幻境中，你会面对最难面对的事，遇到最难过去的坎儿。你须知道，一个人最大的敌人不是别人，正是他自己，这就是蜃楼镜术的可怕之处。如果不能过自己这关，自净心魔，就会被幻像困死在这里！”

燕三问：“那古镜会藏在什么地方？”

谢子文道：“它暗藏幻境之中，极难察觉，人执此镜不能自见其影……”他话没说完，身子登时虚化，随风散去。

白水部急拽他手，已经来不及了。他转头一看燕三，他也消失不见。

白水部陡然置身郊野，眼前绿草如茵。他疑惑地走了两步，忽见前面树林里，飘动着一片熟悉的衣裾。销金鹅黄绫衣，嫩生生的颜色，直刺进眼里。