风吹动狂沙，一路推送着宋军兵马向前奔去。

***

“琉璃碧兰，到底会在哪？”鲤鱼沿着水边寻寻觅觅，不时用佩剑拨开草丛查看，“天冷了，连花都没有，哪有什么琉璃一样的花？”

兔毛川蜿蜒从她脚边流过，清澈透亮的河水映着蔚蓝色的寒冷天空。一切都静谧得仿佛时间停止，可鲤鱼知道，筠竹老人的生命正像这河中之水一样，无声流逝。

“满天神佛保佑，师父，好师父，你可一定要等我呀！”鲤鱼焦心如焚地祝祷着，长剑出鞘，对着远处草地猛然划了两道。剑气所到处，草杆断折，草叶飞起。“嗖——”说时迟，那时快，一支羽箭划破空气，笔直地向鲤鱼射来。

鲤鱼急取剑挡住面门。铿然一声，羽箭撞在剑身上，坠入草丛。

草丛里冒出一个宋兵，惊讶地说：“哪来的小娘子！”

鲤鱼连忙摆手：“大哥，对不住！我是来采药的。”

一个年长些的宋兵冲到她面前，大喝：“快滚远些，要打仗了。”

鲤鱼道：“不行啊！我师父要死了，等着琉璃碧兰救命呢！”

那宋兵一脸黑相，举起枪来：“再啰嗦，老子一枪捅死你，省得碍事！”

一个脸上裹着纱布的将领走了过来，一把按下长枪，口齿不清地斥道：“退下！瞎了你的眼，连大夫都不认得了！”

鲤鱼认出了他，惊喜叫道：“张巡检！”

这人正是麟、府州道路巡检张岊，打起仗来是个不要命的狠角色，十八岁时便手杀伪首领，夺其甲马，名动一军。他被西夏人射穿面颊，被创未愈，又背负重任，带兵在此设伏。

此时已能望见远处尘烟，张岊看了一眼，一把捉住鲤鱼的胳膊，推她到宋军埋伏的草丛后面：“来不及了，别说话，躲好！别起身！”随即他也趴了下来，耳朵贴地去听西夏大军的动静：“嘘，来了！”

宋兵们谁都不再出声，静静地偃卧在草丛中，仿佛与这秋草、黄土融为了一体。

鲤鱼呆了一会，心里泛起一股难言的酸痛，酸得她眼前青黄模糊成一片。一滴泪沿着她腮边缓缓滑下，落进泥里。她知道，今天恐怕是没有希望找到筠竹老人说的琉璃碧兰了。

***

黄尘滚滚，西夏大军来到了兔毛川，前军变为后军，后军变为前军，骑兵全都聚集到了阵前，等候命令。张元望着那铁林一般的铁鹞子，大感欣慰：“呵！等我辅佐吾祖入主中原，成为天下之主，谁敢说我张元今日所为不是正道？！宋军有了妖法又怎样，不过是一群泥猪土狗！”

两个西夏萨满来到元昊和他的马前，行礼道：“吾祖，太师。”

元昊问：“师巫，能否拦住宋军的风沙？”这风沙一个劲往西夏将士脸上扑，吹得眼睛都睁不开。刚才他们背对而行，还不觉得，此刻转向宋军方向，就十分难受了。

两个萨满道：“愿尽力一试。”他们戴上面具，摇着铃串，拍着手鼓，在阵前转圈跳动起来，口中念念有词。一阵狂风吹来，他们脸上身上尽是沙粒。

元昊皱眉道：“一会两个妖人就拜托师巫了。”

突然，西夏兵纷纷喊了起来：“来了！宋军来了！”

果然，宋军兵分两路，树起了两面大旗，一面上书“万胜军”，一面写着“虎翼军”。

不用主将招呼，西夏兵便纷纷转向了万胜军方向。谁都知道，虎翼军是精锐，万胜军是软蛋。虎翼军是打仗杀人不要命的边民，而万胜军则是汴京城调来的禁军，个个是衙内、公子，手头功夫不硬，又十分惜命。谁会放着肥羊不啃，先去和饿虎拼命？

元昊哈哈大笑：“宋国无人了吗？居然让万胜军这帮废物来送死！”

张亢同样大笑：“老匹夫，我机关算尽，不信你不上当！”

元昊一声令下，西夏军争先恐后地杀向了“万胜军”。在他们眼里，这完全是一群待宰的羔羊。张亢一声令下，“万胜军”不退反进，井然有序地亮出长刀和盾牌，结成圆阵，向密密麻麻的铁鹞子碾压了过去。

张元眼皮一跳：“哪里不对劲？”

果然不太对劲——西夏军和“万胜军”厮杀在一处，居然迟迟不能获胜，反而像被宋军拖入了泥潭，胶着在了一起。张元不禁叫道：“不好，有诈！如此好勇斗狠，哪里是万胜军？！”

来不及了！这是生死相搏的战场，哪还容许有改错的机会？西夏的精锐和宋国的精锐撞在了一起，苦苦缠斗，互相消耗，双方杀得眼红，都希望先一步把对方拖垮干掉。张亢在阵中左冲右突，长刀所向，无不披靡。野利遇乞也是西夏悍将，他毫无惧色，铁甲铁马冲在前面，与张亢斗了几十回合。

***

张岊从箭囊里抽出一支长箭，搭在弓弦上，瞄准了西夏军。此刻，他们埋伏的地方就在西夏军背后。

“放！”

万箭齐发。一排排西夏兵像被收割的麦子一样倒了下去，西夏军中登时乱了。

野利遇乞惊道：“有埋伏！”

张岊率麟州宋军冲出！

西夏大军腹背受敌！

鲤鱼从草丛中跳了出来。藏过伏兵的地方藏不了人，接下来的混战很快就会把这片土地犁上几遍。她不敢怠慢，飞快绕开几个战成一团的西夏兵和宋兵，向麟州方向跑去。就算找不到琉璃碧兰，她也得赶回去陪在生命朝不保夕的师父身边。

“西夏贼子，看刀！”一个牌刀手大喝一声，长刀劈来！鲤鱼吓得吞下半声惊叫，连滚带爬避过刀锋。那刀去势甚急，立刻劈开了一个西夏兵的头盔，西夏兵应声而倒。她来不及感慨，前面又冲来数骑，西夏铁鹞子！这一串铁鹞子用铁索固定在了一起，此刻横向拉开，冲向她身后的张岊。

这就是战场，刀光枪影，鲜血飞溅，不断将生命碾落成泥。

没见过战场的人，根本不知道千军万马有多可怕。

她的剑只对付过几个无赖蟊贼，从未在战场上施为。

鲤鱼拔出了佩剑！来不及了，铁鹞子已冲到她面前！那块凡铁击打在精钢铠甲上，只留下一道浅痕。铁马纵跃，撞得她凌空飞起。西夏兵掣出长枪，向她刺去——

一道白影掠来，白秀才一把抓住了刺向她胸口的枪杆。

星辰转，天地静。

鲤鱼望着他玉雕一般的手，望着他沾满血污的白衣，望着他清减许多的侧颜，望着他漆黑如夜的瞳眸。就好像这里还是长江，就好像水仙和鲤鱼还在一起。

白秀才猛然转头，喊道：“快跑！”

她慌乱间连退数步，一转身左脚却绊倒了右脚，重重地摔在尘泥里。