表伯发狠，怒道：书本纸墨好些银钱，一文钱一个字，你也得给我学回本来。

表兄无奈，拿了算盘与姑祖父学拨算珠，姑祖父还当他好学呢，一问才知表兄要计算自己认多少字才值回笔墨书本钱。”

何栖忍俊不禁，笑道：“表伯当真妙人！大郎莫要说给阿爹知，免得阿爹生气骂表伯有辱斯文。”又道，“大郎去一趟姑祖母家中，问问有没有口信或者衣食要给表伯捎去的，一并托给陈家哥哥带过去。”

沈拓道：“我先头路过临水街，顺路便去姑祖母家，伯母与表嫂只道略整理一番，下午支使仆役送来。”

何栖写好信，吹了吹墨，交给沈拓：“大郎再看看，可有漏写了什么？”

沈拓极信她：“阿圆心细，哪会遗漏。”粗粗扫了一眼，笑道，“我看没少什么。”

何栖嗔笑：“直把我夸得不自在起来。”

陈据等人抬了酒来沈家，众人聚在院中，要敬沈拓与何栖吃酒。

方娘子梳了单髻，不施半点脂粉，不饰半件花簪，越众上前道：“陈家大哥、徐家哥哥与我家夫君，只在院中敬都头的酒。我与都头娘子懒怠与你们这些臭汉笑闹。”

陈据最近深服何栖，忙笑：“二位嫂嫂大可入内自在说话，只是好歹吃几口酒，成全我们兄弟的一分心意。”

何栖看他们齐声起哄要自己吃酒，不再婉拒，接了一盏酒，笑道：“我不擅饮，只吃得这一盏，众位叔伯勿怪。”

陈据与徐安等人连连摇手，七嘴八舌道：“不怪不怪。”“嫂嫂肯吃这一盏，便是天大的脸面。”“嫂嫂爽快，我们哪会不识好歹。”

何栖举盏一饮而尽，倒转酒盏示意，又惹得陈据等人大声夸赞。

沈拓怕何栖脸嫩禁不得这些人打趣，笑道：“如何把我撇在一边，要吃酒只管来，今日热闹一回，等你们回来再好生吃一场。”

徐安问道：“都头，我们在院中高声胡闹，可会惊扰到秀才公？”

沈拓笑道：“岳丈去千桃寺小住，并不在家中。”

方八大笑：“不在就好不在就好，小舅岳丈都吓人得很。”他倒了一海碗的酒，艳羡道，“唉，与都头不好比。秀才公是读书人，不似我家的岳丈，用拳比用嘴还多。真是苦也！”

沈拓边接过酒边想：这等夸赞，倒是让人无福消受。

方娘子见他们撒开了性子，笑着拉了何栖的手，道：“我有一肚的话要与妹妹说呢，这些混人只让都头招待如何。”

何栖反携了她的手，笑道：“我也有话与阿姊说呢，阿姊去了宜州，可要有些时候不能相见。年前梅花开的时候，我与阿娣试着做暗香汤，拿盐腌了含苞的梅花，前几天启了坛，倒没坏，只不知有没有存下香味。阿姊既来，恰好与阿姊送别。”

方娘子赞叹道：“妹妹灵秀才有这些巧思，我只怕我粗笨如牛，糟蹋了妹妹的香饮。”

“既是吃食，入腹之物，汤水饭羹，进了肚都算不得糟蹋。”何栖笑道，“再者，大凡自认粗笨的，反倒是纤巧、秀致。”

方娘子满眼含笑：“再粗笨，也偷点妹妹的灵巧，沾些香气来。”

何栖将方娘子让入偏厅，让阿娣放下竹帘，茶案上摆开浅青海棠茶盏，又取出一个白瓷小坛，拿竹镊夹了几朵梅花轻投盏中。

阿娣烧滚水，提壶注入盏中，只见水气升腾，花苞徐徐绽放，似有暗香浮动。何栖待水微温，拿匙点了两匙的蜜。

方娘子笑：“街集上茶铺、香饮挑担也卖的泡茶、点茶，我也买来吃过，却从没吃过妹妹这般雅致的，倒不像吃的，反倒似看的。”

何栖道：“阿姊尝尝，我也是新做，不知好坏。”

方娘子小心取盏闻了闻，又微啜一口，汗颜道：“味倒是甘甜清浅，只没闻出香味来。”

何栖自己也拾盏吃了几口茶，笑道：“放了好些蜜，自少了不甘甜，我也不曾闻到梅香。 ”强撑道，“‘暗香浮动月黄昏，’既不是月夜，自也无香浮动。”

方娘子笑起来：“妹妹说得我半懂不懂，不管有没有香，茶却是好茶，又好看又好吃，还求得什么？”

何栖也不气馁，道：“今岁天冷，再采梅花，炒盐腌制。”又想了想方娘子的话，“阿姊的话细思竟有几分禅意。”

方娘子道：“妹妹想得凭远，我不过随口的话，再者，我实不喜欢那些和尚秃驴。这些人要么受些挫磨，跨不过去坎；要么做恶事，想要回头；再要么躲着清静，什么出世离尘。为着个六根清静，只将老父老母，妻儿家小，统统抛到了脑后，也不管家中是不是无米做炊，家人日夜哭啼；做了恶事只当剃了头，便偿了罪，消了孽，念几页经书倒把过往一笔勾销，凭得便宜轻省。”

何栖笑出声来：“阿姊言语尖锐，果然不喜神佛寺庙。”

方娘子自己也笑了：“妹妹不知，我实是烦那些遇事便扯前世的，今世过得不痛快，便说前世造的业，前世过畅快了，莫非就是前前世修的德？怨天尤人，攀扯前世，倒不反思今世两手一背，屁事不做。”

何栖笑得呛了茶，咳嗽不止，阿娣忙弃了手上的活过来拍她的背。

“我实爱与阿姊说话。”何栖止了咳，遗憾道，“偏明日就要分开了。”

第一百零六章

沈拓与陈据几人在院中吃酒吃得天昏地暗。

陈据笑道：“也只哥哥成昏那日, 才这般胡天海地, 乱吃一气。”

沈拓道：“以后定有更好的时候。”又问他们打点的什么行装。

徐安答道：“眼下天热, 也不必个个带上铺盖, 几人合用一床，足以应对。再挑些米粮油盐, 自家埋锅造饭，常日只在船上住着。”

沈拓道：“倒也使得, 你们几人合做一班, 互相照料。”将一满碗酒推给徐安，问道 , “徐家兄弟可安排了家小？”

徐安忆起妻儿, 不禁笑道：“家里娘子贤惠，儿郎听话，倒没什么不放心，只是不大舍得。”

方八凑过来哈哈大笑：“几位哥哥都不比我, 我娘子与我同去, 去哪处都似家中。你们眼热，却是羡慕不来。”

徐安等人指着方八大笑：“这厮好不得意，不过，他们夫妻一路, 我们这些人确实羡慕不来。”

有人气不过, 酸道：“徐家哥哥好歹成家, 有妻有子，最多月余, 又能重聚。我们这些只单一人的，进进出出好不冷清。”

陈据勾起心事，一肚子的馊水直冒泡，对方八道：“你倒神气，不过是你娘子的狗腿。”

方八摇了摇头，叹道：“哥哥虽比我年长，到底不曾成家，不知其中的滋味。二人合意，做个狗腿怕个鸟？”