沈拓看她一眼，笑：“我怕说出来吓到你。”

何栖也笑，打量一下他的神色，见他眼中竟有几分紧张，于是慢声道：“莫非是打杀了人？”

沈拓没想到她竟然一语道中，道：“他在原籍被人当面首调戏，一怒之下失手打死了人。虽然做得过了，却也怪不得阿翎，是个男人都忍不下这口气。说起来也是好笑，他因生得好，被人戏弄才犯了事，又因生得好，免了死罪，判了一个流放。”

“终身回不得故土也是重罚，如非遇到大赦之年，此生都见不到亲人一面。”何栖轻声道。物离乡贵，人离乡贱，故土总是难离的，生于斯，长于斯，乡土好不好总像能渗进血液里去，不然也不会有水土不伏一说。再者那些故友亲朋，几乎就此断了联系，在一个完全陌生的地方，曾经的所有，一一被切割得干净，谁个知你姓甚名谁，张张都是生面孔。

沈拓只觉得何栖与众不同，别家小娘子听到这种人命关天的事，少不得要惊得花容失色，何栖反倒替施翎叹息。

“阿翎也是苦命的人，爹娘早逝，兄嫂不愿养他，将他赶将了出去。他是在破庙被一个老和尚养大，武艺也是老和尚教的，早先阿翎还想干脆剃了头出家继承老和尚的衣钵，等他师父死后，他就替他守着荒庙。谁知老和尚说他没有佛缘，还说芨州既非他生地，也非他死地，长于此处却与此无缘，如今倒是一一应验了。”

“说不得那和尚就是个高人隐士，大凡避世之人，脾性古怪。”何栖忽然笑，“怪不得阿爹看施郎君合眼缘，两人倒都被和尚拒绝过。”

“岳父他？”沈拓吃惊，侧脸用余光看了下何秀才书房半开的窗户。

“我也是听卢叔叔说的，早年阿爹父母妻儿皆离他而去，他便想遁入空门，了此残生，结果被千桃寺的主持给拒，也道阿爹非佛门中人。”想想也觉人生无趣，逝者已逝，生者却茫然无所相依。

沈拓只听卢继提过何家一二往事，这段事却不知道，换作是他，妻儿老小都离了世，天地间只剩自己孤单单一个，他就算不遁入空门也怕是颓然度日：“岳父大人是读书人，棋琴书画这些我可是一概不会，倒是能陪岳父大人小酌几杯。日后在院中架一个草亭，只要能遮光挡雨，我们得闲就坐那陪岳父大人吃茶喝酒。”

何栖想了一下，期待起来：“种些花草可好？不拘什么，开不开花都不打紧，拣些易活的，日日看着绿色，心情都好上几分。”

“好。”沈拓点头答应，“再种些树，阿圆喜欢什么树？”

“我是最俗的一个人，果树再好不过，秋日还有果子吃。枇杷、枣树、柿子、樱桃……枇杷是佳果；枣子晒干还能煮甜汤；柿子虽容易坏，却可以做柿饼；樱桃用糖渍了，做樱桃毕罗……”何栖细细地数着。

沈拓听得认真，恨不能明日就是十一月，立时把眼前这个小娘子娶回家，可惜，也只是想想。年底的婚期，娶亲后没多久就将过年了，说：“往岁过年，家中很是冷清，年节又不好去打扰姑祖母家，二郎以往最不喜欢过节。”别家热闹就超衬得沈家冷清。