云棠一笑，中指微敲了敲桌面，也嘬了口杯中的龙井，“戚大人，这宫中的花树都自有负责打理的园丁，咱们也不懂，不好妄自动手毁了好景，再一个，我到这宫正司没有多久，其中又耽误了许些时日，看戚大人忙碌也不好请教，昨日正好约了戴雨跟我说说，您就看在我这新人什么也不懂的份上，叫她来帮帮我罢！”

戚罗敷倒是未想到她是这么个态度，一时不知怎么回应，这话说的四两拨千斤，又谦卑又圆滑，本以为是个没心眼的，想不到这么伶牙俐齿，想了一阵，清了清嗓子，“姚大人勤政，我怎好阻拦？戴雨，快去罢！”

戴雨怔忪一阵，这才嗳了一声，放下手中的剪子，朝云棠眨巴眨巴眼睛以示感激。

云棠也眨眼算作回应，伸手拍了拍自己旁边的木凳儿，“来，坐这儿！”

等到戴雨坐下，两人手执着册子，私底下却手儿拉着手儿，一边时不时看看戚罗敷，一边儿在底下嘀嘀咕咕，“云棠，你这样护着我，万一得罪了她，以后可怎么办，莫不如就叫我去修修那树枝，左右我也习惯了……”

云棠拍拍她手背，“你可不许如此，说起来这事赖我，她瞧我不顺眼，这才迁怒到你身上，你放心，我大概了解那女人，最是心高气傲的，只要给足了她面子也就没事了，此事我有分寸。”

戴雨拍过戚罗敷的马屁，处境本来已不那么尴尬，却受了自己牵连，云棠也不想与戚罗敷结下梁子，可她怎么也不能对此事视若无睹，看来想要缓和与戚罗敷的关系，还要废一些工夫。

戴雨点头，云棠也真有些不懂的地方，正好问了戴雨几句，就这么着，半天也就过去了。

吃过饭回来，戚罗敷竟问了问云棠要不要吃枣子，云棠推拒几下，到底是收下了，这等女人们常爱吃的小零嘴儿，接受了代表跟你不见外，不接受反而显得太过死板。

亏得她态度谦虚低调，这么一天下来倒是与戚罗敷相安无事，转眼就入了夜，白日里有事做还好，现下没事做了，又不由得想起今早碰到采菱的时候，自己真真是太过莽撞，怎么能说出那样的话呢？

去含凉殿找了趟李连，却只碰到了小六，说是李连遛马去了，再去找唐小乔，却怕更勾出她眼泪，想来想去竟拐到了三清殿。

谷夏说他经常在神尊后面睡觉，那他现在在不在呢？

谁知刚推开殿门，就从棚顶吊下个人影，小孩的模样，舌头伸的老长，再加上那双故意弄出来的斗鸡眼，把云棠吓了个跟头。

那小儿得了逞，这才嘻嘻哈哈从房梁上跳下。

云棠拍了拍胸脯，她认得这人，可不就是那小葫芦？“小鬼，谷夏呢？”

小葫芦叽叽嘎嘎笑了一阵，“谁叫你直呼我们谷爷大名，谷爷嘛，他去见心爱的姑娘了。”

云棠惊的不轻，“鬼……鬼爷他还有心爱的姑娘？是活人还是死人？”

“自然是活人，怎么？你嫉妒？”

云棠还自震惊，听了这话才转过神来，“呸！我嫉妒什么？我喜欢的人也喜欢我，我们俩好着呢！”又笑眯眯凑近小葫芦，“小鬼，告诉姐姐，鬼爷到底喜欢谁家的姑娘？长的怎么样？性子呢？”她实在是好奇，谷夏到底会喜欢什么样的姑娘。

小葫芦一哼，“这是谷爷的秘密，可不能说，总之比你强一万倍。”

“嘿！你这小鬼，真没礼貌，我怎么了？谁还找不出几个优点？你不爱说拉倒，我等他回来自己问他，既然他不在，那我走了！”

出了门去，仍是想了一路，鬼爷他竟然喜欢一个姑娘？真真是稀奇了，想来想去又不免哀叹一声，喜欢又能如何？也只能远远看着，人鬼殊途，到底是不能去追的，他们不可能在一起……鬼爷还真是可怜……他怎么就不喜欢上个女鬼呢？那日那个彩凤不是挺好的嘛？

☆、立秋

一叶落而天下秋，说的就是梧桐，唐初宫中少树，开始种的是白杨，怎奈一到秋日，白杨萧萧，太显凄凉，这才更了树种，换成了梧桐，因此这唐宫中喜种梧桐的传统也就延续下来。

“孤桐北窗外，高枝百余尺，叶生既婀娜，叶落更扶疏。”云棠站在太液池旁的一颗梧桐下，喃喃吟念此诗，倒不是她有多精于诗体，实在是因为外公家院子里也有一颗几十年的梧桐树，他就经常吟诵此诗，云棠也是无意中学到的。

今日立秋，然而天气并未怎么凉爽，反而是这草木先有了反应。

从晚夏到早秋，也没有几日的工夫。

这几日里头，李连与她还是那般，原来李连那人是个会说甜言蜜语、懂情怀的，时不时说几句好话，带云棠出宫去走走，两人的感情更甚从前，谷夏那里，云棠追问了几句他喜欢的姑娘，他也没怎么交代清楚，更没带云棠去看过，采菱呢，据说还是老样子，自那日在崇明门遇见，这两个曾经的好姐妹也就再没见过面，其余的人，大抵都还是老样子，与云棠日常走动走动，这么个夏天也就过去了。

值得一提的是，宫里头又出灵异的事儿了，华阳公主住的承香殿闹鬼，据说总有小儿嬉闹的声音，却又见不到小儿的影子，害得承香殿人心惶惶。

小公主是独孤婧亲生的女儿，原来是住在蓬莱殿的偏殿里头，头两个月说是女儿大了，该有个自己的院子，便把那也不知多久没人住了的承香殿给拾掇出来，不得不说，这殿虽荒废了许多年，却风景布局样样都好，宫里不少的公主嫔妃惦记了许久，最后还是给了这位华阳公主。

谁知才住了一月，就发现这殿里闹鬼，小公主被吓出病来，只好又搬回蓬莱殿去，却仍不见好，夜夜惊恐不安难以入睡。

没要人命，也没什么可疑的人物，更没可能是人为造成，谁有那么大本事，隔空就能弄出小儿的声音？

因此这大理寺和刑部又有事做了，可这些人到底是男人，进后宫皇帝女眷住的地方总不能那么频繁，所以皇后玉口一张，又加上个宫正司姚云棠，说是信任于她，再加上处理孙茹的事有经验，叫她也跟着看看，云棠只得哭笑不得，她是女官儿，又不是神棍，啥叫有经验？

不过那小公主却真是可怜，十二岁的年纪，因为生的时候就不足月，身子骨本来就不好，这回又吓得不轻，蔫儿的像只小猫咪似的，谁看了谁心疼，当然了，她是没亲眼看见，这也是经常出入各宫各殿的唐小乔跟她说的。

她好歹认识鬼爷这样的资源，若是真有小儿的鬼魂闹事，不如就叫鬼爷领了去教育教育，何必吓唬小公主呢？

遂趁着这日休沐，云棠又去找了趟谷夏，正好他在，也就把这事跟他说了说。

“你说的小儿鬼……我也不曾见过，估么着也是不想跟我们归到一类，这样的鬼一般都是心怀怨恨，以害人作为乐趣，不会愿意归附谁的。”

“虽是不愿与你们为伍，可你们在这宫里这么久了，他们若是一直这么闹腾，你们总该知道，既然你也不知道……不会是新鬼？”

谷夏摇了摇头，“这也未必……还是看看再说罢。”

云棠皱了皱眉头，仍是百思不得其解，心怀怨恨，那是被人害死的，这宫中女人为了争宠，互相残害子嗣倒也是有的，难道是因为这个？

“好，我还是先去找公主仔细问问，若是有麻烦，可能还得需要您老帮忙，这几日您少去着点儿偷看人家小姑娘，等这事办好了我陪你一起去。”

谷夏斜了斜眼，“去你的吧，这事有完没完？要走赶紧走，别耽误我睡觉。”

云棠嘿嘿笑了两声，这才出殿去了，拐了好几个弯儿，终于到了蓬莱殿，长呼了一口气，怎么自己就跟这地方结下不解之缘了？

摆弄摆弄衣襟，确定哪哪都无误了，这才一掀袍角，进院儿去了。

正殿门前站了两个小宦，弯着腰立在两侧，突然门帘儿一撩，从里面走出个四五十岁的老公公来，正是赵喜年。

赵喜年一改往日的笑面，此时面色严肃的很，一甩浮尘，“你们两个别在这傻站着了，快去催催公主那药，都这个时候了怎么还没熬好？”尖着嗓子，让人听着有些刺耳。

那两个小宦连连点头，又赶紧听着吩咐去了，赵喜年哀叹一声，“这些个不中用的！”抬头的工夫瞧见了云棠，忙快走两步，“小姚大人，你来了？快进来吧，娘娘也等着你的！”又把云棠拉到近前，“那小公主真是可怜见儿的，本来身子就弱，这么一下都起不来床了，你们都是姑娘家，你去了也能帮着安抚安抚。”