这人神情紧张而面容陌生，凉玉和凤桐对视一眼，都觉得莫名其妙。

竟然有人这样待见这些烦人的西海仙使么？

凉玉不敢耽搁，赶紧还了礼，迅速离开了。听见背后疏风客气地将那人迎进去：“星官怎么来了？”那个年轻人谦虚得近乎有些自卑了：“大人叫我兴檀就好。”

兴檀？凉玉一面走着，暗暗觉得有几分耳熟。

“下去之前，是否还要召见司矩？”凤桐的声音传过来，将她惊了个激灵。司矩现在昆仑洞，每天除了修补几万年前那些根本用不上的古籍，基本闭门不出，一切集会都不参与，天宫里都快忘记了这一号人。

“先不找她，我怕温玉在昆仑洞安了眼线。”

司矩回天宫，乃是趁着温玉重伤未愈，利用季北辰的游移不定才完成的事情，温玉清醒后，肯定对此事大为光火，这个时候，务必要降低司矩的存在感，让他们确信，她的回归是巧合中的巧合。

隐忍不发，是为保全自身，卧薪尝胆。

凤桐点头。然而一提起司矩，凉玉脑中如同噼啪一阵火花炸响，一切零碎的记忆涌进来，仿佛又坐在狭小的水仙殿里，司矩立在一旁蹙着眉，听着脚下一搭一搭的啜泣。

兴檀，晋兴檀，檀郎，问天镜里流光闪闪的那个名字，二十四宿里唯一的一个凡人星君——

那么，当年那个为了心上人跪着祈求恩典的红珠呢？

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皇帝着五爪金龙的黑色朝服，倚在宝座上，聚精会神地听着奏报。“……臣带回郑大人手信，大人已平安到达东瀛，身沐皇恩，一切顺利。”

皇帝一时间欣慰又感慨，低声笑道：“要坐四五日的船，颠沛流离，玄云一个娇生惯养的世家公子，把苦头吃足了。”

奏报的是个年轻的宠臣，并不惧圣威，在朝堂上玩笑道：“臣随船相送，看见郑大人没有什么不妥，倒是夫人似有不适，干呕不止。”

“哪里是晕船，恐怕是有喜了吧！”有人接道，众臣难得解决一件棘手的事，气氛陡然轻松，都松快地笑了起来。

皇帝不及展露一个笑，忽然一名传令兵扑倒在殿门口，铁甲声哗啦哗啦碰撞，打碎了这轻快的午后。

不一会儿，有御林军小步跑上前来，双眼赤红：“陛下，前线急报，我军遇伏，兵力折损大半，应侯……云将军率残部一路拼杀突围，不幸……阵亡。”

九五之尊的表情陡然僵住，不过短短一瞬间，生死都已既定。当年这江山是云家老侯爷夫妇用命打下来交到他手上的，而现在，半生荣华的应侯，也最终死在了黄沙翻涌的战场上。

他低叹一声，眼中带上淡淡的悲凉：“暂令忠勇侯代主帅之位，应侯为国捐躯，待得衣冠归来，朕必厚葬。”

这天，应景一般地飘起雪花来，皇帝推开华盖，负手走在鹅毛大雪中。天寒地冻，御花园中冷冷清清，回廊里只剩纠缠的枯藤，他走近，却听到一阵细细幽幽的哭声。贵妃穿了一身素衣，正坐在廊中，拿着手帕呜咽，肝肠寸断。

“怎么了？”他站定了，皱起眉头。

亦步亦趋的内监悄然道：“陛下，忠勇侯尚在前线，飞剑流矢不长眼，娘娘怕是在思虑父亲哪。”

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这一次回青瓦洞，凉玉见着了以藕做躯壳的锦绣。凤君的手艺极巧，造出的身子完美无缺，除却关节处尚有连接的痕迹之外，几乎看不出任何端倪。