凤霄不知道何衷刚刚为自己可惜。

一开始，他其实真没想过进大兴善寺。

但当时他从刑部大牢出来，急需沐浴更衣——解剑府是暂时回不去的，因为一个行踪不定的凤霄隐于暗处，才能对敌人造成威胁。

路过大兴善寺时，他正想着去找个秦楼楚馆，伪作风流客，将这一身从大牢里带出来的味道彻底洗净再说，墙内飘出的檀香味和诵经声拉住了他的步伐。

远远的，一名年轻僧人正好从外面归来，凤霄由此产生一个新的想法。

换作从前，他断不肯削去那三千烦恼丝。

但今时不同往日，被大牢里的粪桶熏了一两个时辰之后，凤霄觉得自己鼻子已经快要失灵了，闻啥都是粪桶味，头发只怕再洗十次，心里的伤痕也难以抹去。

与其如此，不如重头来过。

好洁之心令凤霄作出了抉择，正从外面归来的丛云和尚被打晕带走，点了昏睡穴被丢到城郊桥洞之下，身边只留了清水干粮，没有三四日绝对回不来。

而凤二只需要一天。

方才何衷之所以会绊倒，其实是他故意引何衷去走那块凸出的砖石。

因为一个人即便隐藏武功，但在遇到危险时，下意识依旧会展露出来。

不过何衷没有。

他的反应与一个普通人无异。

此人没有被渗透的危险。

凤霄随即将注意力从何衷身上剔除。

这一日中，他借故走遍寺中上下，并未瞧见可疑之人。

但，也有可能是对方藏得太深，一时半会察觉不出。

凤二垂目敛眉，继续当一个尽忠职守的哑巴和尚。

皇帝在蒲团上坐了许久。

诵经声并未能令他真正平静下来，他的内心深处，仿佛还蛰伏一头野兽，蠢蠢欲动，焦虑不安。

朝廷与突厥的战争整整持续了三年，前朝时以和亲求和平，到了隋帝这里却绝不肯低头，宁愿与对方慢慢磨，从派遣使者分化突厥各部落，到隋朝大军与突厥人正面打硬仗，软硬兼施，双管齐下，终于打到沙钵略可汗受不住，主动求和。

这桩堪比秦皇汉武的功绩，皇帝不可谓不得意，即便他不叮嘱交代，将来史书上，自也会有他浓墨重彩的一笔。

但虽也没想到，接下来，伴随天大喜事的，竟是接二连三的坎坷挫折。

日蚀之事，固然是有心人故意让他措手不及，可敌人能买通洪元，却无法左右天象。

难道当年他真的不该取宇文氏而代之？

佛会法事终告一段落。

两旁僧人默默依次离开。

偌大殿内，只有灵藏大师与皇帝二人在正中央。

连何衷，都退到了大殿一角。

无须皇帝吩咐，何衷主动将所有门关上，以便两人密谈。

灵藏大师与皇帝相面而坐。

皇帝沉默，灵藏亦不出声。

良久。

“朕，对宇文氏，是否过于赶尽杀绝了？”

既是自问，亦是问人。

灵藏大师道：“陛下心中已有答案，又何必问我？”

皇帝哑声道：“改朝换代，哪有不流血的，朕也是，不得已。”

虽然如此辩解，却免不了心虚，至末尾声音几乎不闻。

灵藏大师叹道：“人头不是韭菜，割了是无法再长出来的，陛下再明白不过，您近来茶饭不思，说到底是心魔所致。但，您建新朝，定边平戎，宽刑减赋，于百姓而言，亦是德政，若前朝还在，这些事情未必能成，每年中原边境，也会有无数百姓为突厥人所杀所掳，善恶本非绝对，陛下虽造杀孽，亦有大功德，此事不能一概而论。陛下只需做该做的事，以宇文氏为鉴，往后少增杀孽，百年之后，盖棺定论，自有后人书写。”

老友本为出家人，平日言语多为机锋，寻常人听也听不明白，难得说出如此直白浅显的话，却是为了安慰对方。

几日的压抑瞬间迸发，皇帝眼眶一热，强笑道：“还是你懂朕。”

心魔随着灵藏大师的开解，已是消除一半。

灵藏大师道：“我为陛下讲一段经书吧。”

皇帝点点头：“也好，有劳你了。”

灵藏大师并未精心挑选，而是随口挑了一段《首楞严三昧经》说起来。

他知道皇帝需要的并非听他讲那一段经书，而是自己内心的平静。

旁人说得再多，都比不上自悟。

灵藏大师娓娓道来，他的声音有些苍老，却并不沙哑，反而有岁月沉淀之后的安宁。