“阿阑吩咐我们一定要杀掉。”那些女子木然地回答，仿佛自己了结的并不是一条生命，而只是随意吹去了落在衣裳料子上的浮尘。

嘴角挑起一个讥诮的弧度，织萝冷声道：“她叫你们杀掉你们就杀？这么听话？”

虽然面容模糊根本看不见表情，但三人还是能感受到这些女子提起江芷阑时的恐惧，幽微的鬼火在空中颤了几颤。

“她……若是不按她的话去做，是要受罚的！”

“不给我们养料，我们会痛死的！”

织萝敏锐地抓住了关键字眼，“什么养料？”不过她自己隐隐也知道，但凡用邪术养了阴毒之物为非作歹，总是需要有东西来供养的，否则宿主也要被反噬。既然她们听命于江芷阑，那么江芷阑自然是要给她们供养。

而江芷阑眼下正在城外的流连客栈——敦煌附近唯一一家客栈，倘若真有人路过，她自然有的是法子将人拿下，毕竟活人乃是邪物最好的养料。

自己丧心病狂就罢了，还要拉着这么多人一道陪葬，实在罪不可恕！

不过在收拾她之前，还得先把眼前这十六人，不，是满城一百二十八人全都安顿好。敦煌城无端端锁闭起来，想来与这八窟壁画脱不了干系。

还没等织萝开口，玄咫便已经问道：“敢问各位姑娘，如何才能将你们放出来去转世托生？”

一窟的白影又开始激动地舞动，“就是那册子，烧了它，烧了它！”

“直接烧了么？”元阙有些迟疑，“各位姑娘是因画被打破才从中脱出，若是直接烧掉，你们倒是自由了，但其他几窟的姑娘呢？”

“管不得了，快放我们出去！”一个个急不可耐地说着，似乎全然未将元阙那话听进耳中。

织萝淡淡扫了元阙一眼，又提高声音喝道：“住口！你们平白做了这画中厉鬼可怜，难道她们与你们不是一样的么？你们运气好叫我们撞见了得以脱身，她们就合该永生永世地困在此地么？若今日遇到我们的不是你们，而是另外随意哪一窟里的人说了这话，你们也会觉得是应当的么？”

“命数如此，怪不得人。要是你们愿意，顺手一救便是。”有个女子很是不以为意。

相传虎啮人死，死者不敢他适，辄隶事虎。名为伥鬼。伥为虎前导，途遇暗机伏陷，则迁道往。人遇虎，衣带自解，皆伥所为。虎见人伥而后食之。（1）

织萝听过人间无数关于伥鬼的故事，最著名的要数《太平广记》里的一则，且还有许多文人以伥鬼的故事借题发挥而讥讽时事，亦亲眼见识过伥鬼，总以为不过斥一句“糊涂”便罢了，却不料一群为虎作伥的庸人，原来可以因可怜而可恨到这样。

若是如此，救来何用？

元阙与玄咫都察觉了织萝的怒意，其实也觉得这一群女子实在是自私太过，若是救下实在是白白给自己添堵。

然世间总有人是这样，原本是可怜，遭了他人的毒手，受尽折磨，却因痛苦而心性大变，失了良善，最终也变成了面目可憎之人。

只是这样的人太多，劝告无用。

玄咫连忙低声道：“姑娘莫与她们一般见识，送她们前去轮回转世，也算是积了福报。喝过孟婆汤重新为人，或许就改过了。”

于是织萝强压怒火，冷冷地道：“我再问你们最后一遍，如何才能将另外几窟的人都救出来？要先打破壁画是么？倘若你们不愿意说，那就谁也别出去了！”

重见天日的诱惑到底太大，而众人又可算作是一条绳上的蚂蚱，互相为难是不行的。

到底还是有人开口了，“是，需得先将壁画打破，魂魄才能活动自如，否则即便是将这魂契一把火烧了，也只能被困在彩塑之中。”

“早说不就完了么？又不是她们出去之后便没你们的容身之所了。”织萝轻笑一声，将第一窟的名单撕了下来，夹在指尖，却不立刻焚了，只是道：“方才你们的所作所为，我的确是不想救的，但玄咫大师一向慈悲为怀，不忍看你们在此受苦，给他一个面子，我便放你们这一回，倘若你们能立时去阎罗殿听候审判也就罢了。若是让我知道你们在外头为非作歹……”

“这位姑娘，我们……有个不情之请……”有个女子怯怯地插言。

都这个时候了，竟还想讲条件？织萝眉峰一挑，睨了她一眼。

那个女子连忙往后飘开一尺，不过又立刻飘了回来，小心翼翼地道：“我们……也并不想惹是生非，只是实在离家太久，而家人尚在，想回去看看。只一眼，看一眼马上就走！横竖……我们如今这模样，他们也早就认不出来了，没有逗留的必要。”

元阙忍不住问道：“你们究竟是怎么变成这样的？”

先前开口的那女子低声道：“我……家住河西。我是家中长姐，下头还有个弟弟。我们家原本就穷，那一年大旱，更是断了生路。那天敦煌城主路过，在我家讨了一碗水，问过我的生辰八字，便花钱将我买了回来。我被他带到敦煌后，便被锁了起来，直到取了心头血，封进画中……”

“我家里是行商的，路过此地，夜里被偷偷绑了来的。”

“敦煌城主身边那个汉人英俊得很，我瞧他顺眼，自己跟他来的。谁知道……”到底是胡姬，大胆而热情，说起这样的事也没有一点扭捏与避讳。

“我……”

十六个女子渐次开口，寥寥数语，却道出一个个辛酸悲惨的故事。

如今眼前这十六只厉鬼，生前无一不是个鲜活可爱的妙龄女子，或许有的本就遭逢不幸，而有的却原本生活顺遂和美。然而遇见那敦煌城主之后，却仿佛落入了一个无边无际、用不能醒来的噩梦一般，从此万劫不复。

若不是织萝他们找到此处而破去那些壁画，只怕千万年之后，她们还仍然在此沉沦。

织萝沉吟片刻，指尖一晃，那一页纸便自己燃了起来。火舌慢慢将一个个名字舔舐干净，织萝轻声道：“去吧，若是家人还在便去吧。你们之中也无龟兹人，除却龟兹之外，你们去哪里都行。”

敦煌城主早就战死，敦煌遗民迁去龟兹，想要复仇却是不能了。至于江芷阑……吐过她们说得那个阿阑便是流连客栈的江芷阑，她们去寻仇织萝不想拦着。

纸页化作一缕轻烟，面前一群惨白的厉鬼才才慢慢显出些轮廓，面目变得可以分辨。

她们欢呼着，在空中飘来飘去，似在庆贺自己的新生。

“多谢几位相助，大恩大德，来世必当报答！”十六个女子齐声道。

但织萝这边的三人都只是笑了笑，不置可否。喝了孟婆汤过了奈何桥，前尘往事一并忘了，哪里还记得上辈子恩人是谁愁人是谁。

重获自由的十六只鬼魂争先恐后地往石窟外飘去，高呼道：

——爹，娘，弟弟，如今你们过得可好？该不会再吃不起饭了吧？

——孙郎，我回来看你了！我希望你已经找到了心仪的姑娘娶回了家。

——阿母，女儿不孝，不该不听您的话而执意跟着一个陌生人去了。阿姐应该嫁人了吧？她一向比我听话，但愿她以后也能好好照顾您！

……