但他们一家人是从外地逃难来的，历经艰辛迁徙到汴京，自己的丈夫却在逃亡的路途中早早就没了。

家中上有病弱的高堂，下面还有四五个嗷嗷待哺的孩子。

虽然入晋国的籍贯，但只靠着分下来的那三十亩授田, 是远远不够糊口的。

如今只能指望这个唯一成年的儿子了。

只有他在战场上得了爵位，赏了田地，一家人的日子才有望过得下去。

她的儿子安慰道：“娘亲，莫要忧心，孩儿此去，必能挣一个上造的爵位回来，您和阿姊多辛苦些时日，拉扯着弟妹们，在家等着孩儿回来。”

那位母亲把怀中的冬衣塞进他的手中，哽咽着放开了手。

紧邻着这个营地的，是一个更役营。

这里的氛围就轻松活跃了很多。

营中多是一些年轻的少年人，他们的父母也正往他们手中塞着食物和冬衣，循循叨叨交代着琐事。

大军出征在即，但这些年轻的少年郎服的是为期一个月的更役，不用随军出征。

因此家人虽然满面关切，倒不像隔壁充满悲戚之情。

根据晋国最新的法令，只要落户在晋国，但凡有年纪在十五到五十五岁之间男子的家庭，每年都必须出一名十五岁以上的男丁，参加为期一月兵役，谓之更役。

服更役男子不必离家太远，只需在户籍所在的郡县服役，有专人组织他们，半月操演军武，半月参与修筑城防和郡县内基础的建设。

此刻，两位同乡的少年郎正抱着父母给的衣服，向着更役营的营房内走去。

“兄长你看，那边可真是热闹，哭哭啼啼的个没完。”更为年轻的男子对着他同乡的兄弟说道。

年长的男子回道：“大军要出征了，这战场一上，谁知又有几人能回来，当真算得上生离死别，自然是要哭的。”

“男儿大丈夫，自当建功立业，若是在战场上砍得几个人头回来，拜得爵位，一家都跟着荣光，岂不壮哉！小弟倒是希望不要服这每日只是摆摆样子的更役。只想着有一日能够被征召入伍，真刀真枪的上战场拼杀一番。”

“你莫要小瞧了更役，这每年半个月的操演，可是将来保命的关键。战场可不是你想得那般简单。”年长一些的男子望着隔壁的军营，劝慰自己年轻气盛的同乡，

“最怕的就是像你这样的愣头青，冒冒失失的到了战场战场，那振天的擂鼓一轰，四处杀声一起，若是没进过训练的新兵只怕当时就惊的摆不动手脚，顷刻间就要丢了小命。”他的年纪大一些，见过无数上了战场却再也没有回家的悲剧，对战争并不那么乐观，“没听到里长日日在村中宣讲的吗？这更役，就是让我们晋国的年轻男子，年年都有机会熟悉一下士伍的训练。等到真正要我们上战场的时候，才能少死点人。”

年少的男子微微愣了一下，他那颗初生牛犊不知畏惧的心，也似乎触摸到了一点那离自己其实并不遥远的战场硝烟。

秋收结束之后。

晋国左庶长墨桥生率三万大军，一举攻入邻近的宋国。

连下兰考、外黄、民权等九座城池。

一路势如破竹，大军直逼宋国国都睢阳。

宋国国君宋襄公惊慌失措，携着后宫宾妃，满朝文武把国都从睢阳迁移到了远离晋国的彭城。

同时急发国书向着邻近的卫国、鲁国求援。

鲁国国君不予理会。

卫恒公姚鸿倒是不含糊，当即派出上将袁武，率水师数万，沿济水而上，意图通过攻击晋国解救宋国的危急。

并非姚鸿对宋国有多少情谊，但他对局势看得很清楚，他不能再容忍晋国继续壮大了。

宋国的位置夹在晋国和卫国之间。

如果宋国被晋越候程千羽打趴下，那他们卫国便将成为晋国强大道路上的下一个障碍物，迟早只有被扫除的份。

卫国水师开到汴京以北的黄池。

在那里遭遇了守候已久的晋国右庶长俞敦素的拦截，卫军大败，铩羽而归。

宋襄公无可奈何，只得委曲求全，割地赔款，同意将泗水同济水交汇的三角洲地区一并割让给晋国。

宋国的太子姬昂，忍着屈辱来到边境。

面对他的是一位坐在轮椅上的男子。

那位在他眼中，早应该已是废人的周子溪，如今却端坐在战胜国使臣的位置上，冷漠的看着他。

他被这残废了的昔日同窗逼迫着一步一步的后退，直把定陶、曹县、外黄、兰考等城池拱手让给晋国，还不得不答应了一系列不平等的商贸往来条约。

姬昂咬着牙，在屈辱的合约上落下了自己的名字。

他压抑着怒火死死盯着对面的人，几乎控制不住脸部肌肉的抖动。

周子溪坦然在合约上签下自己俊逸的字迹。

宋国的太子咬牙切齿的从喉中低低挤出几个字，“我真后悔，当初我就应该……”

周子溪不为所动，签完了字，微一抬手，贴身侍卫的随从便推起他的轮椅离开，越过姬昂身侧时，他冷漠的落下一句话。

“将来，你只怕还会更加的后悔。”

程千叶收到捷报之时，正坐在许妃的宫室内，看着一个白白嫩嫩的小包子，摇摇晃晃在她面前学走路。

她接到前线加急递上来的军报，展开一看，忍不住击掌喝了一声好。

那小包子被吓了一跳，小脚一歪就摔在地上滚了一圈。