“不错！”万庆岚点了点头，说道：“这一次正邪大战，造化天书一分十八，十八件造化法宝各寻其主，其中的四件，恰好认准了十兄弟中的四人，只是当时，连他们自己也都不知道罢了。直到后来，阴家十兄弟为了躲避各路人马追杀，慌乱之间，逃入了深山之中，这才无意间穿破迷雾，来到了九幽冥界。”

“哦？”楚若曦秀眉微蹙，问道：“就算他们机缘巧合，一下子得了四件造化法宝，也只能算是他们生具异秉，运气极好而已，与后来的事情又有什么关系？”

“姑娘莫急，且听我老万慢慢道来。”万庆岚呵呵一笑，说道：“他们十兄弟来到冥界，一路穿过了鬼门关、奈何桥，在忘川河遇到了水鬼拦路，扬言要将他们十兄弟尽数吞吃。那阴长生虽然年幼，却是天生胆大，在此危急无比的情境之下，居然还能口若悬河，侃侃而谈，最终决定以自己性命，交换这九位兄弟的活路。后来一场大战，阴长生无疑中催动了六道业火红莲之力，一举战胜水鬼，将己方十兄弟的性命，尽数保全了下来。”

“那阴长生一番好意，没想到最终死里逃生，居然因此全身而退，心中自然喜悦不尽。可是他哪里知道，就在他与那水鬼恶斗之时，就在不远处的上空，还有一双恶狠狠的眼睛，死死的盯视着他！”

“这人是谁？”平凡眉头一皱，问道：“难道在这忘川河畔，另有高手潜伏么？”

“不，不是的。”万庆岚摆了摆手，答道：“这个暗中监视阴长生一行，恨不得让九兄弟死尽死绝之人，正是落入那水鬼手中，被作为人质要挟阴长生的阴长庚？”

“怎么是他？”平凡一听，不由得哼了一声，怒道：“那冥皇前辈舍身相救，那是何等胸襟、何等义气，他不知恩图报，也就罢了，怎么还对阴长生恨之入骨，非要看到他死了才肯甘心？”

“这你可就不知道了！”楚若曦回过头来，笑道：“这样吧，你听我给你讲个故事如何？”平凡点了点头，说道：“好，姑娘请说。”楚若曦白了他一眼，说道：

“话说很久很久以前， “有一位仕人在衙门中做‘贼曹’的官。有一次他捉到一名大盗，上了铐镣，仕人独自坐在厅上审问。犯人道：‘小人不是盗贼，也不是寻常之辈，长官若能脱我之罪，他日必当重报。’那仕人见犯人相貌轩昂，言辞爽拔，心中不禁生出几分惺惺相惜之意，于是悄悄命狱吏趁夜里放了他。”

“那仕人任满之后，一连数年到处游览。有一日来到一座县城，忽然听人说起县令的姓名。他想了一想，恰好与当年所释的囚犯相同。他又是奇怪，又是好奇，于是问明路径，换了衣衫便去拜谒。等他报上了自己姓名，那县令大吃一惊，赶忙忙出来迎拜，原来正是以前的那个犯人。这县令感恩念旧，招待着实殷勤。是夜，那县令的妻子问道：‘夫君到底招待甚么客人，竟如此殷勤，接连十天不回家来？’那县令答道：‘这是大恩人到了。当年我犯了大事，性命全靠这位恩公相救，真不知如何报答才是。’他妻子道：‘既有大恩，一千匹绢够报答他么？’那县令摇了摇头，说道：‘不够’。妻子又问：‘两千匹够么？’那县令又说：‘不够。’妻子便道：‘既然如此，何不见机而作？’那县令骇然变色：‘此人与我有恩，怎能无端害他性命？’妻子反问道：‘岂不闻大功不赏，大恩不报么？既然倾家荡产，都不足以报答他的恩德，倒不如索性杀了他。’县令听了，沉默许久，终于说道：‘娘子所言极是。’于是当晚夫妻二人合谋，将自己的恩人害了。”

平凡听到此处，登时变色，惊道：“楚姑娘，这是为什么？”

“还有呢！”楚若曦闻言不答，续道：“我再问你一二问题：以前有一个老头子，家里有一个漂亮女儿，一个青年救过老人的生命，另一个青年的命被老人搭救过。你说，他会把女儿嫁谁？”平凡答道：“自然是救过他的那个了。”

“不对，不对！”楚若曦连连摇头，说道：“正确答案是，他女儿所许的人家，并非救过他的那位青年，而是他救过的那个！”

“这...这...”平凡张大了口，霎时间只觉脑中一片混乱，结结巴巴的问道：“这...这..怎么...可能？”

“你觉得很奇怪，是么？”楚若曦微微一笑，说道：“可是在我看来，这可普通的很呢！你不见我刚才说过，‘大功不赏，大恩不报’的话么？你仔细想想这两个故事，再想想阴长庚的经历，应该就很明白了！”

“不，我不明白！”平凡缓缓摇头，沉声道：“我自小便曾听人说过，‘滴水之恩，当涌泉相报’的道理 ，可是你却教我，‘大功不赏，大恩不报’，我...我不懂，真的不懂！”

“咳，你可是真是笨到了家！”楚若曦叹了口气，结果万庆岚的话头，解释道：“你怎么也不想想，那阴长庚的性子何等孤傲，何等倔强？大凡这一类人，自尊心自然也都极强，绝容不得别人对自己有半点不敬，甚至不愿接受别人半点恩惠。想那阴长生前辈，两次救他性命，把他从硅锰前拉了回来，这是多大的仇恨？如果他还能淡然处之，他还是阴长庚么？”

“这...这...我...”平凡张了张口，似欲反驳，然而过了良久，却只能苦笑一声，低声道：“是，你说得对。”说话之时，脸上尽是丧气之色，连眸光也渐渐黯淡了下来。

他正感脑中一片混乱，忽听楚若曦的声音说道：“这世上，多得是忘恩负义、无情无耻之人，那阴长庚心思虽然恶毒，却也只是万千世人中的一个罢了。傻小子，你要想在修道界中站稳脚跟，首先就不能太过心慈手软，而是要学会瘪瘪人心，洞烛世事，否则只是一味苦修，终其一生，也不过是个三四流的小角色罢了，又哪里是问道长生的材料？”平凡一听，登时哑然。

过了良久，才听万庆岚的声音说道：“是极，是极！姑娘这话当真再对也没有了！这世上无情无义的人多，有情有义之人，却少得很了。大家你争我夺，整日里没个安宁，大家都不得好死。”楚若曦撇了撇嘴，说道：“你别光顾着说人，你自己不也是一样么？”万庆岚干笑两声，便不言语了。

又过了一会儿，楚若曦接着问道：“对了，后来的故事便怎样了？”

万庆岚沉吟片刻，说道：“后来...后来阴长生打败水鬼，踏着六道业火红莲，领着自己的九位兄弟，一同来到了冥狱之中。那水鬼死里逃生，又被风作了分水将军，自然十分欢喜，自顾自的上任去了。”

“那阴长生踏着六道业火红莲，领着九位兄弟，一路畅通无阻，穿过了背阴山，枉死城，又通过了十八重冥狱，来到冥界的最深处--森罗宝殿。兄弟十人进了大殿，拜过了历代冥皇塑像，阴长生这才下了莲台，跪在居中的蒲团之上，心中默默祝祷，愿以一己之力，超度冥狱恶鬼，直到功德圆满、冥狱尽空为止。”

“祝祷已罢，殿中忽然起了一阵阴风，无数鬼将、判官跪伏在地，恭迎冥皇驾临，从此以后，阴长生改换名号，再也不是那个在死亡的边缘苦苦挣扎、朝不保夕的农家少年了。”

“可是，就在他登极为君，坐上冥皇宝座的这一刹那，他分明感觉到了来自接替之下，那两道阴冷、嫉妒的目光！”

“是阴长庚么？”平凡回过神来，问道。

“不错，正是此人。”万庆岚微微颔首，笑道：“道友举一反三，闻一知十，可真真了不起的很了。”平凡哼了一声，冷冷的道：“少来拍我马屁，我不吃这套！”万庆岚讨了个没趣，不由得老脸通红，半晌说不出话来。

楚若曦见他模样，格格一笑，说道：“对了，后面便怎样了？”

万庆岚听得问话，赶忙答道：“是，是！我险些把这个给忘了。话说冥皇登极只是，阴长庚虽然随众跪拜，心中却十分不服，只差没有口头说出来而已。这一切冥皇自然瞧在眼中，但他顾念着兄弟情分，也始终不曾开口点破。”

“没过多久，冥界忽然闯入了几位大敌，冥皇等人拼死恶战，这才将敌人尽数擒住，关入了冥狱之中。经此一役，冥皇也渐渐察觉了自身法力的不足，于是每日除了处理政务之外，其他时间，都用来打坐练气，修习法术。”