内监正要把阿鱼拖走，忽然听见身后传来一句：“你们这是干什么？”

内监闻声，连忙放开阿鱼。

阿鱼回头一看，问话的竟是燕仪。

燕仪身后跟了个翠衫宫女，抱着几枝山茶花。想来主仆二人刚从花房回来，抄了近路，这才走到这般幽僻的所在，恰好瞧见了阿鱼。

阿鱼定了定神，不由自主地笑了起来。王公公既然把她带到这么偏僻的地方来，自然不想让旁人发觉。她肯定不会当着燕仪的面被人掳走。

阿鱼笑道：“许久不见丽嫔娘娘，不知娘娘可愿同我叙叙旧？”

说罢，用眼光指了指身旁的内监。

燕仪早就看出那内监不怀好意了。“明哲保身”的念头在燕仪脑中萦绕了一会儿，最终还是让阿鱼的安危占了上风。

燕仪挽住阿鱼的手臂，笑吟吟道：“那是自然。”

燕仪身后的翠衫宫女轻轻扯了扯燕仪的衣袖，燕仪没有理会，径自拉着阿鱼走远了。

渐渐走到笔直宽阔的宫道。几个半大的宫女正在清扫道上枯黄的落叶，远远瞧见了阿鱼和燕仪，虽不清楚她们的身份，却也规矩稳妥地跪了下来，直到两人走远，才站起身，继续说笑着洒扫。

阿鱼放轻声音，将适才发生的事说了一遍，“……只是我与禁宫诸人素无往来，当真想不通谁会给我设圈套，还这样大费周章。”

燕仪沉吟片刻，道：“他们丝毫不顾忌你太子妃的身份，想来他们背后主子的身份也不低，你仔细想想，以往可曾得罪了哪个高位妃嫔？”

阿鱼摇了摇头。

燕仪压低声音：“依我看，八成是淑妃……听说她娘家原先想推出一个太子妃，你占了这个位子，她能不恼你？再说了，除了她，也没人敢借用太后娘娘的名头。”

阿鱼记得，燕仪生下的公主就是被淑妃抱去养了，还不许公主和燕仪见面。

想来淑妃也不是什么良善之辈。

阿鱼轻声道：“我记下了。”

燕仪说：“你也别在宫里久留，早些回府要紧。”

阿鱼点点头。

燕仪便吩咐宫人替阿鱼备下车轿，送阿鱼回太子府。

***

“没用的奴才！一个弱女子都制不住！”

王公公连忙跪下，讪讪道：“原本就要得手了……谁知丽嫔娘娘忽然过来了，二位娘娘似是相熟的……”

王公公悄悄抬起头，觑着明黄色圆领龙袍的下摆，期期艾艾道：“还望陛下恕罪。”

天子端坐上首，手指轻轻敲着黄花梨椅子的扶手，沉声道：“丽嫔？”

王公公忙道：“正是。”后宫妃嫔众多，王公公唯恐天子不记得这号人了，便小心翼翼地添了一句，“就是生了二公主的丽嫔娘娘。”

“是她啊……”天子靠上椅背，神色中又显出了几分笃定的玩味，“朕记得她和太子妃一样，原也是司膳房的宫女，怪不得两人相熟呢。”

***

燕仪回到自己的宫舍，身后服侍的翠衫宫女拣了个圆口瓶子，把粉嫣嫣的山茶花一枝枝插进去，小声嘟囔道：“娘娘何必招惹太子妃的闲事？没的给自个儿招祸。”

燕仪不觉想起宫道上清扫落叶的几个宫女，那情态像极了几年前的阿鱼和她，记忆中一边收拾厨房，一边嬉笑欢闹的景象，仿佛又鲜明了起来。

燕仪笑着说：“太子妃是我的故人，她的事便算不得‘闲事’。还能给淑妃添堵，不是一举两得吗？”

宫女道：“娘娘当真觉得这事儿是淑妃娘娘主使？”

“怎么？”

“那个公公……不像是淑妃娘娘宫里的人。”

燕仪不以为意：“她去算计人，哪能明目张胆地用自己宫里的人？肯定要用眼生的面孔，免得落人话柄。”

宫女道：“那公公倒也不眼生，瞧着面熟得很，就是不记得在哪儿见过了。”

燕仪心念一动，忙道：“你再仔细想想，到底在哪儿见过？”

宫女便细细回忆了片刻，忽然面色一白：“他……他好像是御前的人。”

燕仪愣了一下，摇了摇头：“你别是记岔了。”

“婢子记得他一直在乾正殿学规矩，一定错不了……”

燕仪说：“你、你怎么不早说呀！”

宫女又是委屈，又是懊悔，“早先没想起来。”

主仆二人默了片刻。

当朝天子假托太后之名，诱骗太子妃进宫……这背后的意味和因由，燕仪都不敢深想。

“今日的事，千万瞒紧了，别往外说一个字。”燕仪缓声道。

宫女连忙应承下来。

这时门外有人通报：“丽嫔娘娘，陛下有请。”