又过了许久，太后和圣上仍然没有出现，淑妃觉得不对劲，低声命侍女去请，又端起酒杯来，笑道：“难得过个团圆节，我敬诸位姐姐妹妹一杯。”

宫嫔们自然给她面子，纷纷举杯示意。淑妃又拣了好几个打扮出彩的命妇夸了又夸，说这个钗环精巧，说那个衣饰鲜亮，场面渐渐热闹起来。

——毕竟是平阳大长公主的女儿，一贯是撑得住场子的。

这般嬉嬉笑笑地过了好一会儿，太后和皇上的仪仗终于出现了，淑妃笑着走上前，神态自如地给两人行礼。

太后便知道刚刚这段时间，一直是淑妃在和众人周旋。她意味深长地看了天子一眼，道：“你瞧瞧，淑妃才是真正可心的。”

天子没接话。殿内静了一静，落针可闻。淑妃先是一愣，而后很快堆出笑意，道：“舅母又拿臣妾打趣了。”

众人都配合地笑起来。

三人各自归座。淑妃悄声问着侍女，“出什么事了？”

侍女道：“冷宫那位……自缢了。”

淑妃拧了拧眉，“然后呢？”

“没死成。”侍女压低了声音，“陛下得了消息，立即赶去救她了，说什么也要恢复她的后位，万幸太后娘娘一直拦着，便互相僵持着，谁也没有过来赴宴。”

“大过节的，就她爱折腾。”淑妃当真气不打一处来——徐氏哪里是想死？分明只是做个寻死的样子，好让天子顾念旧情，把她从冷宫放出来。要是真的想死，早就干干净净无声无息地没了。

正想着，便见上首的天子盯着太子身旁的宫女，抬手指了指，道：“你——抬头给朕瞧瞧。”

众人略有兴味的目光齐刷刷地望向阿鱼。

拿着小刀专心致志切羊腿的阿鱼毫无所觉。羊腿已经烤过了，一刀切下去，那微焦的皮便连着鲜嫩的肉，颤巍巍地倒了下去，炙烤特有的香味一下子飘了出来。许是架在果木上烤的，隐约还有一股果子的清冽香气。

大抵是觉得周遭太过安静了，阿鱼茫然地抬首四顾，那清艳动人的容貌便落在了众人眼中。

天子却有些失望。这个侍女只在低头的时候，和徐皇后有几分神似，抬起头来便不怎么相像了。

但也十分难得了。天子温和问道：“你叫什么名字？”

第26章 鲜肉月饼 ...

阿鱼起先还没反应过来, 直到发现所有人都在看着自己, 才意识到天子刚刚在同她说话。

便把手中切羊腿的小刀放下，走到大殿中央, 规规矩矩地跪下行礼：“回陛下的话, 婢子名唤阿鱼。”

淑妃抬眼望着阿鱼绰约的背影，微微挑起了眉。

上首的太后也在打量阿鱼。只觉得这丫头脸盘子小巧, 低眉敛目的模样倒有几分废后徐氏的影子。若遮住眉眼, 单看下巴的轮廓，倒与徐氏像了个十足十。

太后不由叹了一口气。

今日徐氏自缢未果，太后也知道她存心作怪，便亲自去了一趟冷宫, 命随侍的内监拿白绫勒死徐氏——你不是想死吗？好, 让你死。

徐氏正挣扎着, 天子就得了消息，立马赶过来了。这位生杀予夺的九五至尊, 瞧见发髻衣衫凌乱、颈上一圈勒痕的废后，竟然微微红了眼眶, 亲手把徐氏扶起来，连声抚慰，还打算恢复她皇后的名位。

太后自然不肯答应。天子便道：“母后有所不知, 淑儿救过朕的性命, 若没有她，便没有此刻安然无恙的朕。朕……朕怎么能让她平白送死呢？”

太后离宫修行五载，还不知道徐氏和天子有这一段故事。忙命天子细细道来。

原来, 当初定远侯娶了国色天香的万氏之后，天子便觉得，江南觅美，不失为一段佳话，便借着巡幸之名，微服前往江宁。哪知道半路上遇见流寇，天子和亲卫们走散了，那些贼寇哪管他是龙是鱼？见他衣饰华贵，便穷追不舍，天子也知道破财消灾的道理，便把随身的钱财尽数给了那些贼寇。贼寇也有眼力，觉得天子佩戴的紫玉佩贵重非常，担心他逃出生天之后派人报复，竟起了杀心。天子虽然自幼习武，但毕竟手无寸铁，只好落魄到仓皇奔逃的境地。

好不容易逃到一条官道上。身后仍是手持刀剑大步追来的贼寇，路上倒有一辆马车慢悠悠地行来，天子心一横，径自爬上马车，往车夫身边一坐，喝令车夫赶快走。

突然冒出一个大活人，车夫都怔住了。

这时身后的车厢内传来一道温软的女声，道：“且听他的，快些走吧。”

车夫这才扬鞭疾行。

风把车帘吹得飘了起来，天子回首一望，里头只坐了一个小娘子，戴着帷帽，看不清面容，只能瞧见曼妙的身段。

天子心神一动——这不正是“江南觅美”吗？

他当上位者习惯了，便屈身进了车厢，不由分说地去掀小娘子帷帽前的轻纱，才掀起一半，堪堪露出下半张脸，小娘子便恼了，一把将他的手推开，声音羞怒而清越：“请公子自重。”

天子倒也不急。这天下都是他的，美人迟早也是他的。

过了一会儿，小娘子说：“公子既已脱险，还请下车吧。”

天子深深地看了她一眼，轻笑一声下了马车。

后来天子的亲卫一路寻了过来，天子便派他们追查那辆马车和那个车夫是谁家的。亲卫们办事妥贴且迅速，很快就查到了一户姓万的人家。

天子觉得真巧——定远侯娶的夫人也是这家的。他家还有一个未嫁的女儿，是寄居在万府的表姑娘，姓徐，名淑儿。天子去瞧了一眼，那徐氏下半张脸的轮廓一如他那日所见。便把她带回禁中，册妃盛宠。

如今同太后讲起这遭旧事，天子便把他当初唐突徐氏那一段隐去了，只说当年徐氏是如何临危不乱、镇静从容地带他脱险。

太后听了当真一阵后怕，一时对徐氏改观了不少。但仍旧不许天子复她的后位，道是：“便是她当初搭救了你，这么多年的恩赏与宠爱也足够偿报了。现今她德行有亏，如何能坐母仪天下的位子？”

天子犹想转圜：“倘若朕连自己心爱的人都不能册封为后，那朕这个皇帝当得还有什么意思。”

太后竟劝不住他，只好以母亲的身份反对立后一事。幸而后来淑妃派人来请，两人才停下僵持，联袂去了宫宴。

所以此刻这个叫“阿鱼”的能入皇帝的眼，太后一点也不觉得奇怪——她不许天子把徐氏接出冷宫，天子想找个模样相似的寄情罢了。

***

天子望着跪在眼前的阿鱼，又问：“多大了？”