常宁有了依靠，立马附和道：“阿娘说的是！”

常珪被妻子说了几句，也不恼，剜了儿子一眼，又指着他交过去的那份答卷，闷声道：“你看他这句，再看这句，明显就是前言不搭后语……”

常夫人被说的动摇了：“有这么差劲儿吗？”

以常珪此时的眼界来看，哪怕是科举夺魁的状元，怕也不过了了，他摇头道：“还得雕琢……”

常宁弱弱的分辨道：“我跟其余人对了对，已经算是写的不错的了，搞不好，能进三甲呢……”

“真的？”毕竟是亲儿子，常珪哪有不盼着他好的道理，闻言欣慰道：“你要是真进了三甲，我就把小花烤了，专门犒劳你！”

“……”乔毓悄悄问身边儿嬷嬷：“小花是谁？”

“舅老爷前几日送来的一只鹿，”那嬷嬷笑道：“老爷原本是打算养着，宴客时再杀的。”

乔毓听得失笑，却提起正事来：“早先在万年，被打发走的几个人里，也有常家的族亲……”

“打发了便打发了吧，大锤哥，我得多谢你，要不是你帮着下了这个决心，我真未必能做得出来。”

常珪提及此事，神情怅惋，转向乔毓，叹道：“我幼年丧父，母亲独自将几个孩子拉扯大，族亲们帮扶甚多，底下弟妹也都留在地方，真找上门来，叫我怎么推拒？”

他是这样，乔老夫人是这样，其余人其实也是这样。

人非草木，孰能无情？

“谁家还没几个穷亲戚，你们家是这样，乔家是这样，魏家想来也是如此，”乔毓道：“我都想好了，等将来省并地方冗官的时候，便将各自族亲所在之地避开，你去查我的，我去查你的，没法子攀关系，想来也还简便些。”

常珪听得颔首，又正色道：“不过，丑话得撂在前边儿——若只是小错，便削官罚俸，斟酌着来，若有人尸位素餐，鱼肉乡里，也决计不可轻纵！”

他叹口气，由衷感慨道：“圣上登基之后，一直都顾及着朝廷，顾及着太上皇党羽，好容易腾出手来清缴地方，头一仗必然要打的干脆利落，否则，日后谁会将这事儿放在心上？”

乔毓连连点头：“正是这个道理。”

出了常家之后，乔毓又往其余几家去走了走，无一例外都收获了支持与勉励。

返程的时候，时辰已经有些晚了，夕阳的余晖淡淡洒在街上，万物都蒙着一层浅金色的光辉。

乔毓想着今日见过的那些人，心里忽然有些感慨。

或许正是因为经历过战乱，所以大家都更加珍惜和平，想要建设好这个国家。

或许是因为大唐新立，所以朝臣们丝毫不见颓唐之气，都想着建功立业，开创盛世，英姿勃发如旭日的朝阳。

乔毓想到这儿，不觉微微笑了起来，转过这条街，却见崇仁坊门前站了两个年轻郎君，蔫眉耷眼的，似乎有什么烦心事。

她还记得俩人，昨夜都与自己喝过酒，一个是张家的郎君，齿序行三，另一个却是陈敬敏。

乔毓对于小弟，还是很关爱的，下了马，笑道:“敬敏，三郎，你怎么在这儿？”

张三郎低着头不敢吭声，陈敬敏抬腿踢了他一脚：“说啊，这会儿怎么哑巴了。”

“对不住啊大锤哥，”张三郎红着脸道：“我也是刚知道这事儿，今天弹劾你的人里边儿，其实就有我爹，你看这事闹的……”

乔毓原以为是出什么事儿了，听他这般言说，忍俊不禁道：“没事儿。你爹是御史，监察百官也在情理之中，他只是做了他认为对的事情，职责所在，我有什么好生气的？”

“只是我还有另一句话，劳烦你问一问令尊，”她徐徐道：“冀州房的乔家族人玩忽职守，真的对吗？乔四郎等人的所作所为，难道不该被判刑吗？以他的观念来看，我是有错，但若是换成另一个人，这般对待乔家族人，是不是就是理所应当了？他在别人处听到此事，上疏弹劾，又是否有偏听偏信之嫌？”

张三郎原以为她会埋怨自己的，这会儿听乔毓这般言说，不禁怔住，旋即脸颊便更烫了。

他们之所以喜欢跟乔毓相处，便是因为她骨子里有种坦坦荡荡的气度，从不扭捏小气，自己觉得她会因此置气，疏远自己，反倒是太小看人了。

“我记住了，”张三郎衷心道：“大锤哥，多谢你。”

“几句话而已，有什么干系，”乔毓笑了笑，又向陈敬敏道：“都是吃过酒的兄弟，别为了这点事闹的不高兴，他父亲想说什么，他又管不到，因此埋怨他，便有些过了。”

陈敬敏能跟张三郎一道过来，显然是与他亲厚的，这会儿听乔毓主动为后者开解，不禁笑道：“多谢大哥体谅！”

天色也不早了，空气中似乎已经弥漫起淡淡的饭香味儿，几人寒暄几句，就此辞别，各自归家去了。

张三郎进门的时候，张夫人正打算叫人去寻他，见儿子自己回来了，又催促着去净手：“阿娘叫人炖了黄豆猪脚汤，你最喜欢喝的，快来尝尝……”

张御史哼了一声，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的道：“跑哪儿去野了？都没跟家里说一声，不像话！”

张三郎擦了手，道：“我跟敬敏一块儿去见大锤哥了……”

“她有什么好见的？你爹刚弹劾完她，人家能给你什么好脸？”张御史横眉竖目道：“趁早断了来往了事！”

张三郎瞅了自个儿爹一眼，再想想大锤哥说的那些话，不禁摇摇头，给自己盛了个猪蹄儿，抱着哼哧哼哧的开始啃，权当是没听见自家老子念叨。

张御史见他这副情状，愈发恼怒：“你这是什么态度？”

“爹，”张三郎抬起头来，油光满面，含糊不清道：“我真替你觉得脸红……”

张御史火冒三丈，抬手想要抽他，张夫人赶忙拦住，又劝儿子：“好好说话！”

张三郎哼了声，便将乔毓前不久说的那些话讲了：“都是人，我大锤哥还是你最看不上的女人，你瞅瞅人家的胸襟气度，再瞅瞅你自己，啧啧啧……”

张御史听得默然，久久没有做声，直到张三郎啃完第四个猪蹄，才道：“秦国夫人她，真是这么说的？”

张三郎道：“我是你儿子，你知根知底，我是能编出来这种话的人吗？”

张御史喟然长叹，站起身道：“真是老了，不服输不行啊。”说完，饭也没吃，便离开了。

张夫人见丈夫如此，不免有些担忧，想悄悄跟上去看着，却听儿子道：“别理他。”