沈月娘走后没过一年，霍成宣再娶，可惜依旧无所出。

这位柳夫人看起来也是小家碧玉的敦厚女子，霍成宣虽然妾室环肥燕瘦各有千秋，妻子却一味的爱挑这样老实本分的，不可谓不精明。

晚饭过后，霍老夫人身子乏了，上楼休息，霍成宣与四弟在书房下棋。他最近心情甚好，今日霍成宏从头到尾没有出现，只因上个月隆海纺织厂终是无法维持，转由地方金融维持会接管，落到他手已是指日可待了。

长辈离席，其余的人便没什么拘束了，堂嫂指使人在厅堂摆起了牌桌子，拉着霍锦宁堂姐妹和姑姑打牌。

偏巧这时候来了位不速之客。

“呦，这么热闹？看来我来的刚刚好。”

霍冬英再一次不请自来了，她从屋外进来，将貂皮外套脱给佣人，娉娉婷婷的走到牌桌前，从霍锦宁四叔家的小堂妹身后探过身子，斜倚在桌边，笑意盈盈：

“出这张啊，傻愣着干什么？”

一屋子人脸色各异，小堂妹瑟瑟发抖，进也不是退也不是，僵硬的坐在那里。

三姑霍春音先发话了，“七妹，你怎么来了？”

“我怎么不能来了？我不姓霍，不是你亲妹妹？”霍冬英似笑非笑，“还是三姐也和大哥三哥一样，为了我得了父亲那份遗产而生我的气？”

霍冬英从小到大，与兄弟姐妹相处都不融洽，遗产风波又将众人都得罪了干净，可她偏偏要频频出现在大家面前，似乎见别人不快，便是她最大的快乐一般。

小堂妹扛不住这诡异的氛围，率先起身，小声道：“我和弟弟去外面放烟花。”

她起身，霍冬英便顺势坐在了她的位置上，摸上了桌上的象牙牌，笑道：“正好，我来接你的局吧，咱们接着来，还是新开一局？”

霍春音也起身，不冷不热道：“我有些乏了，去休息一下，你们陪七妹接着玩吧。”

桌上剩下的一个堂嫂一个堂姐具是晚辈，不敢再退场，而围在桌边的人却是一哄而散。

眼看局面转眼冷清，霍冬英也不在意，抬眸瞥见不远处的萧瑜，连忙招呼着：

“侄媳妇快过来搭把手，你就忍心见我们三缺一？”

萧瑜意兴阑珊，她是第一次来上海，不太习惯上海冬天阴冷潮湿的天气，假借教霍锦宁小侄女读英文童话为名，抱着孩子窝在壁炉边上就不打算挪地方了。

可霍冬英却偏要让她上桌，忙不迭的唤着，引得众人频频侧目。

萧瑜无奈：“我打牌不擅长，兜里钱少，你们要是允许我输花生米的我就玩。”

霍冬英噗嗤一乐：“霍小二在这里还能让你掏钱么？是不是呀，霍二少？”

她媚眼如丝，瞥向霍锦宁。

霍锦宁一哂，也很大方的对萧瑜道：“去玩吧，赢了给你，输了都算我的。”

萧瑜暗地里白了他一眼，她不愿意和这些女人玩牌他不是不知道，哪一次牌桌上不是家长里短，话里有话。她如今新进门小媳妇，可不愿意送上门给她们拿捏。

果不其然，女人牌局如战场，所争所比的不过是衣服珠宝，再不就是身边的男人。堂嫂堂姐只是敷衍几句，霍冬英却是意有所指，话没说两句就绕到她和霍锦宁身上，明里暗里的敲打着。

什么痴心不改等着霍锦宁的薛家小姐，什么放话要做霍二少姨太太的当红明星，什么跟在他身边出入风月场合白俄秘书，一边好似热心的给萧瑜提着醒，一边巴巴的等着看她笑话一般。

萧瑜听就听了，连笑都懒得笑。

被拿着当了小半辈子的挡箭牌，并且接下来大半辈子都会如此，这人逢场作戏的本事，她再清楚不过。不光是为了要明面上做好康家和萧家的好女婿，他这人心系家国，无暇私情，对这些男欢女爱很是恹恹。

可既然有人划下道儿，她总是要接的，口舌之快都是虚的，手底下见真章。跟着廖三哥混大的，赌场上什么作弊出千的伎俩她不会，几个贵妇小姐还是太嫩些。

霍冬英牢牢占着位置不动，其他两家走马观灯似的换人，萧瑜来者不拒，一个晚上，她赢了霍家一群老少女人统共二十三万真金白银。

之中九成都是霍冬英输给她的。

“我刚进霍家门，没想到诸位嫂嫂姐姐给我封了这么大一红包，真是过意不去。”

天亮时分，诸人离开时无不面如菜色，却只有霍冬英拉着萧瑜的手好笑道：

“你呀，不过是跟你开开玩笑就气成这样子，要知道这世上没有不偷腥的猫儿。”

萧瑜刚想开口说什么却被霍冬英制止，她捏了捏她的脸蛋，似笑非笑道：

“不过既然你那么在意，我就给你盯着点吧。”

除夕夜后，萧瑜并不清闲，且不说要挨个拜访霍家族亲，各种酒会宴会邀请函也是如雪片一样飞过来。她这霍家二少奶奶，免不了要踏进上海的社交圈子走上一圈，让大家伙都满足一下好奇心，眼高于顶的霍二少究竟娶了个怎样的女人。

这也就罢了，更糟心的是自那天牌局以后，霍冬英也隔三差五便邀萧瑜出门。从歌舞厅到俱乐部，她很会玩，认识的朋友也很多，身边总围绕着一群年轻男女，众星拱月一样。

萧瑜开始还去了几次，后来也烦了，想拉霍锦宁做挡箭牌也不行，这人忙的连人影也抓不着。

近日里他接手了霍家的民强铁路公司，这个曾经辉煌一时，如今千疮百孔，几乎倒闭破产的公司。

这不是什么考验亦或为难，这是他与霍成宣力争的结果。

铁路是民生根本，交通是经济基石，只有大地上纵横交错的交通脉络如血管一样活跃起来，这个国家的经济才能真正的苏醒。

萧瑜知道，霍锦宁他心里有一副山河画卷，勾勒着苍茫大地的希希未来。

将将出了正月，萧瑜借口父亲病重，要回去在床前伺候着尽最后孝道，同霍家诸人辞了行。

霍锦宁心知肚明也没有点破，他自然是要在上海照顾生意，往后日子不会长留北京了。

于是萧瑜一个人孤身从沪上回京，一路火车坐了两天一夜，从上海坐到南京，转车到天津，再到北京。一路向北，雪越来越大，山野起伏，满目荒凉。

第三天早晨，从火车上走下来时，萧瑜被扑面而来的冷风吹得一个寒颤，裹紧了身上的长大衣，深吸了一口干冷的空气，觉得恍如隔世。