如意先生一案前后耗费整整三个月才破获, 既在意料之外，又在情理之中, 燕清带着人敲锣打鼓来送匾额时, 鹅毛大雪正夹着寒风在城中肆虐。

来的时间不短了, 案子破过不少，百姓们的感激也有许多, 但如此兴师动众的还是头一回。

晏骄披了火红的大氅，与一身黑的庞牧并肩站在衙门口, 色彩对比浓烈的一塌糊涂。两人略看了几眼之后，就有些羞耻。

因为以燕清为首的几位被骗者家属竟试图往他们身上挂大红花……

显然庞牧也不大想要，当即肃容道：“分内之事，心领了, 诸位父老不必客气。”

他生的高大威猛, 气势凌厉，平时在熟人面前开怀大笑时便如高原蓝天，畅快爽朗；而每每像这样面无表情时, 总会令人本能的心生惧意，哪怕现在口口声声说的是“不必客气”，但在下头人听来却跟“你们再敢动试试”没什么两样。

话音未落, 街上的唢呐声都停了下，打头的燕清等人下意识抖了抖, 果然讪讪的将胳膊缩了回去。

晏骄正战略后撤时，就听斜后方一道带着浓重鼻音的嗓子悠悠响起。

“民心所向，民心所向啊, 啊，啊切！”

“马大人没好利索就跑出来，当心加重。”她转过身去，对后头那皮袄、皮帽、皮靴、大围脖一样不少的中年男子道。

那中年男子又狠狠打了几个喷嚏，吸了吸红彤彤的鼻子，无奈苦笑道：“还好还好，总在屋里憋着，没病倒要憋出病来了。”

顿了顿，带着几分惊叹的伸手去接纷纷扬扬的巨大雪片，亲眼看着它们在掌心融化，还感慨的念了几句诗，又道：“北地鹅毛大雪，当真名不虚传。”

后头齐远听见这话，噗嗤就笑了，抱着胳膊道：“这算什么？马大人若是有机会，可往西北一看，那里的雪花俱都连成片，一朵一朵，像席子，像乌云，像春日里结成团的杨絮，唯独不像雪！铺天盖地，砸的人抬不起头来！风雪时几步开外就瞧不见人，一不留神就迷了路，偏风又大，妖精下山似的呜呜作响，大声喊也听不见，等回头风停雪歇，里头的人顺着找出来，早就在雪窝里冻硬了。”

他的口才不算多么出色，难得俱是亲身经历，三言两语间便勾勒出栩栩如生的场景。

初始马大人还听得悠然神往，可最后“冻硬了”三字一出，他脸上的笑容也跟着硬了。

嗯，做人呢，还是软乎点好……

因庞牧年底奉旨进京，转过年来又是大婚，不用猜也知这一去就回不来了，圣人更是十一月上旬就巴巴儿打发了接任官员来，如今政务交接已近尾声。

来人大名马啸离，长于西南，后几次任职皆在东南一带辗转，如今三十八岁了，除了当年春闱和中间一次进京述职，竟还是头一回正式准备在北地扎根。

说来，这还是他生平第一次看见大雪。

他来时兴致勃勃，平均一天能写两首诗，基本上车帘子就没盖严实过，结果半道上就冻病了。偏又心怀文人特有的浪漫主义情怀，到了目的地也不安分，大半夜巴巴儿爬起来雪夜赏月，于是刚好一点再次重感……

庞牧和晏骄等人前去慰问时，这厮还包着棉被蹲坐窗口，一边吸鼻涕一边对着窗纸外影影绰绰的风雪诗兴大发，更欣喜万分道：“这火炕果然是好东西，竟治好了我多年的老寒腿！”

南方湿气重，文人身子骨又弱，基本上年纪轻轻就有类似于风湿、腰疼、老寒腿之类的毛病，这会儿被干燥滚烫的大炕一烘，舒服的人都顾不上体面了。

庞牧和晏骄：“……行吧。”

这人还挺乐观的。

打发走了前来道谢的百姓，庞牧见裹得狗熊一样的马啸离，差点笑出来，“马大人好些了？”

“好些了，”马啸离也知如今自己这副打扮有些滑稽，当即自嘲一笑，又道，“正在屋里闷得慌，可巧听见外面锣鼓喧天，有心出来凑个热闹。果然是大人爱民如子殚精竭虑才会有这般场景。”

说罢，他又朝庞牧拱拱手，“早就听闻大人乃绝世猛将，不曾想做起文官来也是把好手，佩服佩服。”

当初庞牧出人意料的要求下到平安县时，不知多少人都在背地里说他是哗众取宠，或者干脆就疯了，都等着看笑话呢。

开什么玩笑，真当自己打了几年仗，带了几年兵就无所不能了？官场变幻莫测，沉浮只在顷刻之间，岂是尔等武夫想如何就如何的。若连个武夫都能去当文官儿了，他们这群科举出身的文人们数十年寒窗苦读岂非成了笑话？

然后，庞大人还真就浮起来看了人家的笑话。

区区两年多，从小小知县到一方知府，没有一回是任满的，升迁速度之快空前绝后。其中固然有圣人旧日恩情在，可若庞牧自己不争气，真是一坨烂泥，即便圣人使出吃奶的力气也扶不上墙。