老太太叫了起，笑道：“昨儿个就听周达武家的说你们今儿要来，快起来吧，是余芳吧，记得前些年我回老家上坟还见过你。”

余芳从地上爬了起来，爽利地笑道：“老太太的记性可真好，那都是八年前了，老太太瞧着比那时候倒还更精神了。”

季老太太之所以记得余芳，就是因为她这股爽利劲儿，“坐吧，你这是怎么到京里了？”

余芳旁边的丫头搬来了个小杌子，余芳却不敢坐，“不不不，老太太跟前哪有我们这些小辈坐的地方。”

老太太其实并不喜欢太拘谨的人，这样说话累。但是看余芳诚惶诚恐的样子，也就只能由着她。

周达武的给余芳递了个眼色，又把老太太的话重复了一遍，“老太太问你，怎么到京里来的。”

余芳赶紧答道：“年前我家当家的到京城来做生意，我怕他身边没人照顾，也就跟着来了。”

季老太太点了点头，又看向余芳旁边站着不说话，文文静静的季大丫道：“这是你家姑娘？”

余芳赶紧将季大丫往前一推，“不是，我就生了两个哥儿，这是我妹夫季厚生家的大丫，季大丫，老太太当时回老家祭祖时还抱过她呢，不知老太太还记得不记得？”

老太太喜欢孩子，抱过的婴孩儿没有一百也有五十，哪里还能记得八年前的小婴儿。就算记得，那也认不得了。算年纪，那会儿季大丫还在襁褓之中呢。不过余芳重复了好几遍“季”字，季老太太焉能听不出她的意思。

只是余芳进府不带她自己的两个儿子，却专门带了个长得十分水灵整齐的小姑娘，，显然是得了什么消息，老太太扫了眼周达武家的，周达武家的就低下了头。

“原来是厚生家的姑娘，过来让我瞧瞧。“老太太朝季大丫招了招手。

季大丫立着没动，余芳赶紧在后面推了推她，“快去啊。”她怕小孩子不懂事儿，惹得老太太不高兴就麻烦了。

季大丫不是不想动，而是她已经完全被眼前的一切给震着了。眼前的一切真的和她昨儿梦里的一模一样，就连今日老太太穿的衣服纹样都完全一样。若说是日有所思夜有所梦，但是她从没见过季老太太，又怎么会梦见她的样子呢？

余芳推了季大丫之后，季大丫这才回过了神，轻轻地走到了老太太跟前。季老太太拉起她的手上下打量了一番，有些感叹地道：“好漂亮的丫头。”

老太太这话不是假话，以她的身份是没必要去奉承季大丫的。当初在老家，季大丫就是十里八村里生得最漂亮的小丫头，祭神的时候还扮过菩萨跟前的玉女呢。

不止老太太，此时在堂上的所有人，见季大丫抬起头之后，都有些不敢相信，这么漂亮的小姑娘会是乡下人生出来的。楚家的几个姑娘，都是京城里数得上的美人，但在季大丫这个年纪的时候，却都远远比不上季大丫的水灵。

“你叫什么名字？”老太太问。

“大丫，季大丫。”这名字平日叫着没什么，但在楚府里听着就显得粗鄙了，因此季大丫有些害羞地垂下了头，另一只手依旧紧紧地抓着衣摆。

“这是还没取名字？”老太太转头问余芳。虽说乡下女孩子取名晚，都是叫贱名，但季大丫都八岁了，过两三年便能议亲了，再不取名字就有些晚了。

余芳听老太太这么一问就开始拿手绢抹泪，没敢大哭怕触了老太太的霉头，“大丫是个可怜的。他爹生前最疼的就是她，不愿意随便给她起名儿，前年妹夫正要请了村里的秀才给大丫起名字，结果却遇到发大水，她爷奶、爹娘和弟弟都被水冲走了，就她被树卡着，捡了条命回来。好心人把她送到了我家，就在我家住下了。”

周达武家的适时地加了句道：“这是大难不死必有后福啊。”

老太太点了点头，“前年那场大水，我也听说了。”

余芳点头道：“多亏老太太您发慈悲，捐了银子给咱们村重修房子，村民还给老太太您立了长生碑，就盼着老太太您能长命百岁。”

老人家谁能不喜欢长命百岁呢？做善事虽然不求留名，但是那些村民能承情，自然叫季老太太有些高兴。

余芳见老太太心情不错，立即打蛇随棍上地道：“老太太也知道，我和我那口子都没读过书，厚生当时在的时候，最疼大丫了，就是想托请秀才给大丫起名字，才耽搁了，却没想到……哎，您看能不能让大丫沾沾您老人家的福气，给她起个名儿？”

起名对老太太来说不是什么难事儿，何况季厚生是她娘家的侄儿，虽说出了五服，但毕竟都姓季。

老太太仔细打量了季大丫一会儿，发现这小姑娘不仅美，而且还灵动，只唯有一宗不好，那就是有些单薄了。老太太喜欢圆润的，觉得那才是有福气的相。

略略思考了一下后，老太太才道：“这孩子眼睛生得好，清澈透亮，不如就叫‘泠’吧，古诗有‘泠泠七弦上，静听松风寒’之语，甚美。”

作者有话要说：五月泠（ling），不是冷啦。

第二章

余芳哪儿知道什么古诗啊，听着“泠”字的音好听，又是老太太赐的，就觉得是极好的，赶紧对季大丫道：“大丫，哦不，阿泠，还不快谢谢老太太。”

季泠缓缓地挪到老太太正当面，跪下恭恭敬敬地给老太太磕了三个响头。

季泠，正是梦里老太太给她起的名字，举的也是那句刘长卿的诗。泠虽有“清澈”之意，却也有冷清之喻，更甚至还有泠落、凋泠之衰。

季泠心里陡然一惊，她家里没有读书人，从没习过字，自己怎么会知道“泠”是什么意思的？

老太太毕竟年岁大了，精力不饶人，不能长时间同余芳寒暄。何况说起来余芳同老太太也没什么关系，就是在老家见过一面，这里头唯一和老太太有联系的，只有季泠这个偏得太远的亲戚了。

因此又说了会儿话，老太太就要休息了，嘱咐周达武家的将余芳和季泠带到大房去找苏夫人。

苏夫人是季老太太的大儿媳妇，如今执掌中馈，老太太让余芳她们去找苏夫人，其实就是想让苏夫人打发余芳一点儿银子和东西，毕竟是老家来的人，不能让他们空手回去。再说余芳和季泠虽然都穿得挺干净的，但是衣服上补丁摞补丁，显然境况不太好。

余芳是知道苏夫人的，当初老太太回乡祭祖，就是那位苏夫人陪着的，那可是正儿八经高门大户出来的姑娘，又做了楚家的媳妇，一身的派头极大，她一想着苏夫人就发怵。

再说，如果现在就去见苏夫人，余芳的打算就彻底落空了。她立即做出一副极为难的脸色，欲言又止，欲走还留。

老太太自然看出了余芳还有话要说，不过她可以选择听，也可选择不听，“去吧。”

老太太送客的意思已经十分明显了，周达武的也知道余芳的想法落了空，朝她微微摇了摇头。

余芳心里一凉，转头看了看季泠，一咬牙就又拉着季泠跪了下去。她知道这样做只会讨嫌，老太太的意思已经很明显了，但她若不试一试，又怎么对得起九泉之下的妹妹。

“大丫，快给老太太磕头。”余芳说了这句话之后，就“咚咚咚”地在地上用力地磕了三个响头，若不是被周达武家的阻止，指不定还要继续磕。即便是这样，三下过去，她的额头也已经青了。

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