“你小叔叔如今有大本事，咱们秦家想留也留他不住。”罗敷娘本想就此岔开这话题，三两下便搪塞罗敷一番。

“想留留不住与不想他留下来可是天差地别的，我看爹爹压根没动留人的心。”罗敷撇了撇嘴，这事儿爹爹做的太不地道。

“不准这么说你爹，他够苦的了……”

“什么意思？娘——你们有事儿瞒着我，爹爹如今要风得风，要雨得雨，哪里就算得上苦了？”罗敷歪着脑袋，满是不解的问道。

“唉，告诉你也无妨。你爹从前做了篇文章，算是他得意之作。偶然得来的佳作，他与你三叔讨论过这文章诸般细节，不曾想你三叔将这文章剽窃了去，公然用作行卷拿去给锐王品评了一番，竟然很得王爷赏识，锐王亲自手书一封，将他介绍给淮南节度使，只待中举便可引荐入朝了。”

“献书者如云，本就没几分把握能释褐为官，如今或许要背上窃取他人成果的罪名。你爹，行卷也是找了锐王的。”

“三叔被引荐，爹爹为何没有动静？”

“娘也不知道，若不是在你三叔房中发现锐王亲笔手书，任是谁也不能想象，你三叔竟然做出这般举动。几十年的弟兄，真叫人心寒呐。”

原来真相竟然是这样么，罗敷有些难以消化，三叔真的会做出这样背信弃义之事？

前世里，爹爹所做那篇《朝宫遗恨》确实精彩非常，爹爹尤为喜爱，以致夜里仍能听到他时时吟诵其中字句。“朝宫”便是指秦“阿房宫”，当时的“天下朝宫”，爹爹借古喻今，以始皇之骄奢致王朝覆灭为引，娓娓道来，劝谏当权者勿失人心

“果然是请谒者如林，献书者如云。这样大的竞争面前，或者说在前途面前，兄弟情义都要摆在一边了。”罗敷缩在榻上，心思千回百转，憋着口气似得，想要做些什么，却又不知从何做起。

两臂舒展，突然在被中摸到那珍珠的盒子。借着月光，罗敷起身将盒子拿出来看了又看。珠宝向来对女孩子有着致命吸引力，罗敷不敢说，自己丝毫不曾动过将这珠子据为己有的念头，却也知分寸守礼节。小叔叔这礼物贵重的超出了自己能够承受的范围，若只是支普通的环钗，也不至于让自己觉得这般烫手了。

盒盖子一开，那珠子在月光下还泛着盈盈白光，罗敷捏起来托在手心细细的瞧。分明是什么都看不见的，鬼使神差的想要在珠子身上看出个窟窿一般。这么有分量的一颗珠子，罗敷一想到自己手里可能托着几千两，顿时不敢再把玩，小心翼翼将它放了回去。

去突然瞧见那盒盖子里头似乎还有几个烫金的小字。

辨认了半天，看的不算真切，索性趿拉着鞋，凑到窗下月光下头看。连摸带猜，好容易才弄清那三个字。

“不离珠？怎么会有这么奇怪的名字。是叫人永远带着这珠子的意思？”

罗敷打了个秀气的哈切，也不再深究其中意味，缩回被褥里沉沉睡去了。

第二天中午，罗敷正准备午觉呢，罗孱垂头丧气跑来找她。罗孱是个肆意的性子，平时甚少有什么烦心事儿，能叫她这般忧虑。

二人大眼瞪小眼了半天，罗敷示意她先开口。

“我爹娘上从前的庄子上求证去了，拿着昨晚那一沓地契。我娘激动的一晚上没睡着，刚回来说这地契不曾作假，把叔叔夸得天上有地上无。如今闹着要将人接回来，我都扫脸透了。”

罗敷默然，大伯母一向如此，一点儿不奇怪。

“你准备如何？”

“我还能如何，我娘着我来问问，你知不知道叔叔下落？”她眼皮耷拉着，整个人也松松散散，连点儿精气神儿都没了。

罗敷想起那枚“不离珠”，话到了嘴边，还是忍住没告诉她。若是让大伯母知道自己这里有这么个大宝贝，还不知道要凭空生出多少事端。

“我——”罗敷端起桌上一杯清茶，假意润了润嗓子，“我自然是不知道的，小叔叔一向不与谁多亲近的，你也知道。”

“那，你便当我没来好了。”罗孱起身准备离开，突又停下来一脸坏笑的戳了戳罗敷的腰，“好久不出门玩了，快要长毛了都，咱们扮作男装，一起溜出去玩耍一番可好？”

“你还是老老实实待着吧。若是再如上次一般，你我二人被困在雨地里，让家里人出门寻上个大半天，大伯母指定再不许你同我来往。”

“上次那事儿我道歉，我娘一向认定是你拐带我，跟她说一千次也是一个样。她闺女罗孱，那是个万中无一的蓬莱仙子，轻易不惹凡尘，但是必须相亲！”罗孱摸摸罗敷的脑袋，成功将罗敷逗的“噗嗤”笑出声来。

送走了罗孱，罗敷还真打起了换装出门的主意。据她猜测，那盒子上的“不离珠”，说不定是个极出名的名字，顺藤摸瓜的找到了小叔叔，人不知鬼不觉的将东西还给了他最好。

罗敷打定主意，悄悄找来了元和给自己打掩护，偷摸从侧门溜了出去。

罗敷身上穿着件灰色衫子，这颜色真是极不起眼，她身量小，看着像是个十来岁的半大小子，低头在街上匆匆走过，偶尔遇上一两个打量自己的人，具是赞叹不知哪家的小公子，生的这般唇红齿白，像个女娃娃似的。

出门前，罗敷倒是从元和那里听说这“不离珠”乃是最近建南城里新开的首饰行。排场极大，奇珍异宝无数，价格贵的离谱，城里夫人们竞相以带“不离珠”家的首饰为荣。

首饰行的东家算是赚的盆满钵满了。

罗敷没想到，自己这也算借小叔叔的势，赶了一把时髦。建南城有条街，人称“老街”。老街上衣食住行一条龙服务，夫人小姐们结伴而来，街上永远的车水马龙，好不热闹。

“不离珠”正开在老街中心的地段。上上下下三层的小楼，在罗敷看来，这样大的摊子，那真是相当阔绰了。

伙计见罗敷在门外站的久，殷勤的出来问道，“小公子想买些个什么，咱们给您一一介绍介绍。”

这伙计做生意倒是不挑人，罗敷指了指自己的鼻尖，“您看我这样的，能买得起什么，便给我介绍什么吧。”

伙计不好意思的搔了搔头，“咱们做生意的不讲究客人贫贱富贵，来者是客都得伺候着，您别嫌我话多。”

罗敷连连摆手，“不敢不敢，我就想向您打听个事儿？”

“您问，我知道的定不瞒着您。”

罗敷见伙计这般好说话，索性也交代自己，“就想问问您，您这儿的珠子，最大的最贵的，是什么样儿啊。”

“最贵的？那必定是‘不离珠’喽。”

“不离珠？跟你们这店面一个名儿啊？”

“这您就不知道了吧，这个啊是先有的珠子，才建的这店面。那珠子是老板从海上花大价钱买来的宝贵，那是镇店之宝，所以我们这儿才叫不离珠的。”

“镇店之宝，会不会卖给客人？”罗敷心跳都有些加速，咚咚镇的耳膜直响。

“瞧您说的，既然靠这镇店，我们店名儿都叫这，你说能卖吗？抽了龙筋的龙王三太子他不是个神仙啊，您说是不是这个理儿？”

罗敷这下子知道，上哪里找小叔叔去了。

第六章

正打算跟这位小伙计再打听几句，余光瞥见那熟悉的身影拐进了不远处一家门面。

罗敷丢下这边殷勤的小伙计，赶忙追了上去。