两人边走边聊，一路谈笑，走到小屋时天色已近晌午。

小屋背靠着一面由巨岩垒成的山壁，山壁上长满了青苔和茂盛青绿的低矮植物，几涓细流顺着青黑的岩石缝隙汩汩流出，汇到屋前的一湾天然水渠里，再由着水渠汇入山间溪流。

小屋有三间屋子，推门而入是客厅，左右两手边都是一间卧室。屋子里的摆设朴素简单，家具都是竹子做的，是以显得分外清雅。

晌午的阳光从白纸糊的窗户透过来，照得屋子里十分明亮，窗明几净，顾琢随手斋摸了把桌子，见一点灰尘没有，不由感到蹊跷。

他转过身问明若柳：“阿柳，我没记错的话，你上次和南煌来山里采兰都已经是两个月前的事情了吧？”

明若柳本在等着听顾琢斋夸一夸自己将这房子布置得整洁舒服，却不想他问了这样一句无关的话。

“是啊。”她不明所以地点了点头。

顾琢斋将干净的手伸到她面前，意味深长道：“那你告诉我，为什么两个月没人打扫的房子，会一点儿灰都没有？”

明若柳被他问得咬了一下舌头。

她总不能告诉他这房子是几个时辰前她刚刚变出来的吧！

她遮掩不住的心虚，顾琢斋摇了摇头，“我看啊，采兰是假，下好了套，等着我往里钻才是真。”

他脸色严肃正经，似是有点生气，明若柳抬眼小心地打量他，不知道该说什么。

顾琢斋绷不住轻轻笑了出来。

他抬手捏了捏她柔嫩的脸颊，笑道：“可你以后记得，就是想要使小手段，也别使得这么漏洞百出。你一提前来打扫，什么心思都露馅了！”

明若柳提起的心啪嗒一声放了下去，她讪讪笑了笑，算是承认了他所想。

木已成舟，人来都来了，顾琢斋也不想和明若柳计较。何况这里人烟稀少，风景秀丽，没有镇子里的浮华喧闹，他陪着明若柳在这里消磨几日时光，说不定还能找到些思绪。

“哪个是我的房间？”他问，想要赶快收拾好笔墨纸砚，开始想画。

明若柳猜到他在想什么，默默伸手指了指右边。

顾琢斋走进右边卧室，明若柳站在客厅里没跟进去，果不出她所料，不过片刻，她便听到里面传来了顾琢斋的问话声。

“阿柳？你把笔收哪儿了？”

该来的总会来，明若柳深吸口气走进卧室，向书桌抬了抬下巴，若无其事道：“都在书桌上啊！”

顾琢斋疑惑地扫过眼书桌，确认了桌上齐备了墨纸砚，独缺了笔。

“没有啊。”他皱了皱眉。

“嗯？”明若柳皱起眉头，像是也不明白的样子。她想了想，迟疑说道：“那可能……可能是我上次没留意，跟着乱七八糟的东西一起带下山了。”

“带下山了？”顾琢斋惊讶地向她确认。

她赶紧点了点头，“嗯，应该是带下山了。”

她本以为顾琢斋会着急，却不想他只是叹了口气，就走出了卧室。

他不吵着要下山么？明若柳惊讶想着，转过身便看到他从随身带的行囊里拿出了一个老旧的木匣。

顾琢斋揣着木匣走到她身旁，无奈道：“我就知道你丢三落四的，说不定会少些什么。还好我做了准备，不然这几天可就麻烦了。”

明若柳愣愣看着他手里沉甸甸的木匣子，她拿过来，拉开拉板，见到里面整整齐齐地放着画笔、颜料、砚台、一沓白宣纸，脑子霎时嗡的一响。

“你为什么会带这个？你不嫌重吗？！”她不可思议极了。

这匣子估摸着有个六七斤，明若柳真佩服他能带着这么个重东西走一早上。

“这算什么？”顾琢斋从她手里拿过木匣，得意笑道：“以前我陪老师采风的时候，还要帮忙背他的那一份呢！”

他学画从来不是闷在房里闭门造车，以前读书时日子较为闲散的时候，他常常得了空儿就背着这个匣子到处跑。

湖光山色、云缈水茫、霜林寒月，这些景色总得自己见过才能感悟到其中灵动的地方。

“不行！”明若柳一把抢过木匣，“这几天我不许你碰这匣子！”

顾琢斋莫名其妙。

“为什么？”

明若柳不好出卖言老，现编又编不出个所以然，只能结结巴巴地强词夺理：“你……，你上山是来陪我的，我说不许碰就不许碰！”

顾琢斋怎么可能五六天不动笔？

莫说他马上要去参加宴会，就算是平日，他也不可能一日不练习。想画出好的画，除开灵光乍现，日复一日的练习也极其重要，他要真的五六天不碰笔，只怕手感都生疏了。

“阿柳，别闹了。”他还以为明若柳在同他玩闹，想要拿过匣子。

明若柳侧身躲过，将匣子紧紧抱在怀里，不肯给他。顾琢斋意识到她不是玩笑，不禁皱了皱眉。

“你到底是怎么了？”

明若柳恨不能将这匣子一下扔到山脚下去，但也知道自己要真是是那样做了，顾琢斋指不定会气成什么样。可她觉得就是说实话，顾琢斋肯定也不会依她。

她抱着匣子靠在墙边，进退两难地看了眼顾琢斋，不知如何是好。

顾琢斋背着手，沉声问道：“说实话。”

明若柳最怕他严肃地同自己讲话。

他性子温柔，是好欺负，可他一不苟言笑，便是准备较真了。他较起真来，明若柳完全招架不住。

明若柳为难不已，她挣扎了一瞬，小心翼翼地说：“你若信我，这几天就把这匣子交予我保管。”