忽的肩上一沉落下一个披风，棠梨不用回头也知道是梅婆婆，梅婆婆虽话不多，却心思细腻，自从老夫人把梅婆婆拨过来之后，梅婆婆就把棠梨当成主子了，除了指点甘草傻姑拳脚功夫之外，还揽了棠梨的衣食起居，根本不用棠梨说话，便打理的妥帖周到。

尤其衣裳，也添了许多，棠梨摸了摸肩上的披风，布料轻软舒服非常，鸭蛋青的颜色也是自己喜欢的，样式也不花俏，只在领口处用银丝线镶了一圈牙边儿，披风角用同色丝线绣了一丛兰花，很淡却极素雅好看。

棠梨知道是梅婆婆做的，她看见过她在灯下绣这件披风，伸手摸了摸领口精致的牙边儿不禁道：“婆婆的手艺真好。”

梅婆婆却道：“有些年不拿针，生疏了。”

棠梨：“我还当婆婆只会拳脚功夫呢。”

旁边的甘草道：“才不是呢，婆婆可厉害了，做衣裳，绣花，做饭，打架……总之什么都会。”

棠梨笑了伸手点点她：“你什么时候能学会婆婆的一成本事，娘就不愁了。”

甘草：“瞧小姐说的，好像甘草是个笨蛋一样，我已经学会很多了，不信小姐问婆婆。”说着一脸希冀的看着梅婆婆。

梅婆婆却仿佛没看见一般，开口道：“湖上风凉，姑娘还是进去吧，老夫人也该起了。”

棠梨知道老夫人还等着自己回话儿呢，毕竟干系齐王殿下，轻忽不得，想着便进了舱房，果然老夫人已收拾妥当，正让摆早饭，见了棠梨便招招手：“快来坐下吃饭，这日里夜里的看书，瞧瞧这小脸都瘦一圈了。”

棠梨摸了摸自己的脸笑道：“真的，那可好，小脸最是好看，倒省的我减肥了。”

老夫人跟棠梨待的日子久了，对于她这些新鲜词儿也不觉得多稀奇，摇摇头：“胡说，减什么肥，姑娘家圆圆润润的才有福气，瘦猴子一样的可不中看，来，多吃点儿。”说着一会儿让盛粥一会儿吩咐添菜，恨不能一顿就把棠梨喂成个胖丫头。

一顿早饭吃的格外热闹，一时饭毕撤了下去，老夫人方道：“这些日子我底细想过，齐王这病难治的紧，你想不出法子也在情理之中，太医院那些老头子不一样没法子吗，你也别想了，回头我去跟齐王府的人说明白就是。”

棠梨心中一热，她虽不是这里的人，却并非不通世事，她很清楚即便叶家是世家大族，叶全丰又是二品封疆大吏，但这些远不能跟皇族相比，尤其还是齐王这样身份尊贵又有战功的实权皇族，他说的话只怕当今皇上也是要听的，更何况叶家。

他既把这些药方子留在叶府，就是逼着叶家把自己交出去，若是换一个人，说不准早把自己的底细透出去了，因为根本没必要为自己冒险，而叶大人并未如此，可见其人品。

还有老夫人，她完全可以不用理会自己为不为难，只顺水推舟的把事情交给自己便好，但老夫人却要亲自出头跟齐王说明白，足见老夫人是真把自己当成孙女疼了。

老夫人如此，自己又如何能让她老人家作难，想到此忙道：“法子我想出来了，已经写了下来，等到了岳州让伯父交与齐王殿下便好。”

老夫人仍有些担忧：“不需你亲自出手也行吗？”

棠梨略沉吟道：“这病复杂之极，便我亲自出手也毫无把握治好，如今我能想到的法子是暂时压制住他体内的寒热，使其不能相斗，虽不能痊愈，至少近一两年里也应无大碍了，至于怎么除病根儿，还需再想想。”

第37章 初进岳州

能暂时无碍也极难得了, 毕竟齐王殿下这病了不是一两日，且连整个太医院的太医都没想出法子来, 跟棠丫头比差远了, 想到此老夫人点了点头：“尽人事听天命吧，这也不是咱们不治，是这病太难治了。”

旁边的花管家也是暗暗点头, 可不是吗，齐王殿下这一两年里四处奔走就是为了治病, 要是容易治, 也不会想方设法逼着老爷交人了，如今虽交不出人，却有了治病的法子，好歹也能应付过去。

说话间便到了岳州，船还未靠岸便看见了岳州城, 这是一座古城，因临着大湖而建, 远远看去仿佛笼在了水雾蒸腾之中, 初升的朝阳在天上铺陈开来，映着浩荡的碧波, 倾了半湖绚烂的霞锦，真如海外的仙人之城一般。

棠梨忍不住道：“这岳州城果真是名不虚传。”

纪婆子听了笑道：“好是好却也让人又爱又恨啊。”

棠梨疑惑的道：“却是为何？”

纪婆婆：“姑娘不知，这岳州湖大水多又有山, 的确是个人杰地灵的好地方, 却也爱闹水, 这水一闹起来，便成了一片汪洋，岳州城还好，到底是州府大城，虽临湖却建的地势高，即便水患闹得再大，除非把整个岳州都没了，不然绝不会淹到岳州城的，可别的地方就不成了，一闹起水来，站在岳州城头往下看，湖面上飘着密密麻麻的死人，瞧着都瘆得慌。”

棠梨叹了口气，果然是水火无情 ，大自然是厚待人类的，大方的给与了广博的土地，丰饶的物产，阳光，雨露，风，让人们能获得了丰足的衣食得以繁衍生息，而有时候也是残酷的，一旦闹起灾患，人在大自然面前便如同蝼蚁。

纪婆婆又道：“便不闹水的时候日子也不好过，这边靠近岳州城，外围有水军驻守，还算安生，可再往外就不成了，常有水贼草寇出没劫掠百姓不说，还有吃人的猪婆龙，这岳州都是湖，百姓自然是打渔为生，一个不小心便让猪婆龙咬住，少个胳膊腿儿算是有运道的，大多都是让猪婆龙生吃活嚼了，我就亲眼见过一个打鱼的汉子，被一头猪婆龙咬住半截身子，嘴里还喊救命呢，下半截已经没了，血乎流烂，吓的我老婆子做了好几个月的噩梦呢。”

猪婆龙？棠梨微愣了愣才想起，纪婆婆说的猪婆龙其实就是鳄鱼，棠梨记得看过古医书上说过，江南常有猪婆龙出没，咬伤渔人，记录了一些急救外伤的法子。

而棠梨对古人闻之色变的猪婆龙唯一的印象却是皮包，她知道鳄鱼皮装作的包包贵的要死，是最顶级的奢侈品，后来被管控不许猎杀，就更贵了，却未想到这里多到成了灾难，还有水贼，这岳州哪里是好地方，分明比穷山恶水还可怕。

不禁道：“不说有水军驻守吗，怎会任由水贼劫掠百姓。”

纪婆婆摇摇头：“岳州城外虽驻守了数万水军，可想剿灭水贼也是难上加难。”

棠梨奇怪的道：“这是为什么？”

这次纪婆婆没说话，却是梅婆婆开口道：“这岳州多水泽湖泊，水道交错，水贼又不会凑在一起劫掠，莫说岳州只有这数万水军，便是再多一倍也无用。”

棠梨暗暗点头，可不是吗，水军是官兵，统一扎营集中练兵，有组织有纪律，可水贼却不一样了，就如土匪一般，占个山头扯上一面大旗就成了伙，这偌大的岳州还不知有多少伙水贼呢，这些人都是各自为营，劫掠百姓也是打游击，官兵来了就躲起来，官兵一走接着出来干自己的营生。就算官兵兵强马壮，若是两军对垒怎么都好说，可对付这些草寇就力不从心了。

棠梨忽然想起，听老夫人略提过一句，好像叶大人正是因治河得利，方得以升任，这么说来皇上倒真是知人善任，而只要叶大人在任这几年，岳州不闹水患，剿灭作乱的水贼草寇，便是最大的政绩，也必然能百尺竿头再进一步了。

正想着船已靠了岸，一搭好跳板，早已等候在岸上的叶全丰王氏夫人便先一步上了船，棠梨扶着老夫人一出来，叶全丰夫妻便跪了下去：“母亲大病初愈儿子却不能在身边侍奉实在不孝。”

老夫人摆摆手：“行了，别一见就跪啊跪的，公务当前，有什么不孝的，便你在我跟前儿能做什么，更何况还有棠丫头在呢，她的本事你还有什么不放心的。”

棠梨这才上前蹲身行礼：“叶……”刚要叫叶大人，瞧见老夫人一脸不满便又改了口：“大伯安，大伯母安。”

叶全丰难得露出一个笑容，已算十分难得了，苏氏道：“这码头风大，有什么话回府再叙吧，母亲这病虽大好，身子到底有些虚，可不能吹风。”

一行人这才依次上了车，棠梨跟老夫人坐了中间一辆，听见车夫吆喝了一声，便踢踏踢踏的走了起来，进了岳州城便换成了轿子，棠梨这才跟老夫人分开，坐了后面一顶轿子。

换乘的时候，棠梨瞧见旁边不远有一个三层高的楼，中间门楼子上挂着招牌写的是观潮阁，隐约有丝丝缕缕的茶香飘过来，想来是个茶楼，正在城门处，建的又高，品茗观潮倒十分应景。

不过一瞥之下，并未细看便上了轿，殊不知齐王殿下正坐在观潮阁三楼的雅室之内，棠梨抬头的一瞬他也正往下看，瞧了个正着。