白旗走了，闻东却带着阿蚁阿毳, 还有伤口大好的辛承回来了, 院子里，反而一下子热闹了。

阿蚁简单在院子里的露天灶台上煮了粥, 切了野菜，准备揉进糯米粉里做野菜粑粑吃。

加糯米粉的时候, 羌顶就眼巴巴地看着, 又细又白的糯米粉，就这样一大勺一大勺地给搁在了碗里，粗暴地开始揉吧, 姜多寿见了, 只笑着对阿蚁解释：“羌顶他们村里的东西不多，糯米粉算是好东西了，羌顶这是羡慕了。”

姜多寿对着羌顶比划, 意思是, 让他留下来吃早饭，又指了指阿蚁正在揉的面团, 又指了指羌顶，意思是，也有他的一份。

羌顶听了, 连连点头。

阿毳正帮忙呢, 见了这情景，忍不住问了一句：“顶叔是哪里人，我这说的, 不像是云南话。”

羌顶没听懂，姜多寿帮着回了一句：“江那边的人。”

“江那边的？”

阿蚁解释了一句：“就是澜沧江那边的人，意思是，南洋的。”

南洋的？

阿毳再看向羌顶的眼神，就变得有些不一样了，有些警惕，有些新鲜，还有一些，是害怕。

院子里人多，住宿就不好安排，阿毳和阿蚁不用管。

可这院子就两间屋子，原本白旗和姜多寿挤一间都挤得十分难受，闻东来了，和姜多寿挤一张床上，似乎更不合适了。

姜琰琰看着这漏风的墙壁，用木板临时钉了一圈，风是不漏了，就是有些难看，像是在墙上贴了无数个补丁，突然好怀念在昆明的那间院子啊，在长沙浔龙河的宅子也是很好的。

才哐哐哐地钉完，姜多寿就在院子里扯嗓子喊姜琰琰，等着姜琰琰和乔美虹推门出来，姜多寿指了指闻东那间屋子，示意几人进去。

屋内，闻东照例让阿毳燃了一小炉炭火，在煮茶。

等着人到齐了，水也刚好烧开了，茶壶嘴缓缓飘出一缕白烟。

桌上四边搁着四盏茶碗，闻东挨个一盏一盏倒过去，末了，才说：“龙灵友和肖洛明也南下了，这次在昆明，唐云借了龙家的力，用蛊虫围城，手段狠厉，幸好你们当时走了南门，是没看到，西门那一块儿，蛊虫攀上古城墙那架势，黑漆漆的一片，像是洪水一样涌来。”闻东摇头，轻抿了一口茶，“作孽。”

姜多寿听了，直接点题说：“龙家这一趟，应该是从姓唐的手里赚了不少银钱，听说龙家最近缺钱缺得紧，招收外门弟子的门槛是提了又提，倒不是对弟子的要求高了，而是这每月要的供奉的银钱，翻了两倍。”

“龙家这是要搞大动静的意思啊。”姜琰琰感慨了一句。

“是大动静，”闻东点头，“他们应该是开始准备神坛了，祭祀的神坛，听说，得是全金的，实心的，镀金的都不行，不然，不配把我的骨魂放上去。”

“不配”两字儿，闻东说得轻巧，仿佛是说他人趣事，和自己无干。

开始准备神坛，便是要拿着闻东的头骨骨魂做法创世，于闻东来说，这件事儿让他挺没面子的，像是一只大手，在扇闻东的巴掌。

“可第九魂不是还没凑齐么？”姜琰琰想要闻东宽心，抬眼看向姜多寿，自个儿心里头倒是坠了一下，第九魂在姜多寿身上，龙家却开始建神坛了，这是势在必得的意思。

闻东没回姜琰琰的话，只单单朝着乔美虹，语气严肃，十分正式：“所以我觉得，事情到了这个地步，乔小姐，可以回去了，肖洛明的仇，不必报，也报不了，一桩婚事罢了。”

乔美虹突然被闻东点了名，还挺意外的，闻东从未单独和她说过话，偶尔应声也是眷顾着姜琰琰的情绪。

“是。”姜多寿点头，“乔家在滇南盘踞多年，一直和南洋算是井水不犯河水，乔小姐，没得必要为了咱们这事儿，铤而走险。”

乔美虹眼神闪了闪：“你们赶走了白旗，这是又要赶我走了吗？”

姜多寿语重心长：“不能这么说，白家人那是打着自己的算盘，和现下咱们要走的路子，不谋合，硬凑在一块儿，彼此都不舒坦，乔小姐的心思，我们都晓得，只是不想……拖累了乔家，更不想，拽着乔小姐一起冒险。”