“那这是怎么回事？”梅夫人拉起女儿的手，瞧着她依旧白皙透红的面颊道，“你从小我便仔细着养你，看起来也不像个病弱的。阿娘年纪大了，趁着身子骨还好，只想看着你的孩子早些出生长大……”

“我知道阿娘，这事看缘分，不用急的。”说着，谢宝真挽着母亲的臂弯，娇声道，“他对我很好，目前这样的状况，我已是十分满足。”

虽说如此，她对自己没怀上孩子之事到底是存了几分疑惑的。男人都想延续香火，九哥虽然嘴上不说，会不会实则心怀芥蒂？

这个念头刚冒出苗头，就被她自己否决：不会的，九哥不是那样的人。

天冷时，他会给她焐手披衣；天热时，亦会给她摇扇纳凉；她稍稍皱一皱眉头，谢霁便亲吻她的眉间，用独特沙哑的嗓音问她“怎么了”……这样一个男人恨不得将心掏给她，又怎会对她心怀芥蒂？

家宴散后，谢家女眷们凑在一块儿喝茶闲聊。

五嫂王氏走到谢宝真身边坐下，拉了拉她的袖子，宽慰道：“宝儿，不必为孩子的事忧心，趁着年轻多玩两年才好。我生了两个孩子后，身体到底比以前差些了，再不敢生第三个，所以常需避子，麻烦得很。”

“避子？”谢宝真有些懵懂，好奇道，“这个，还可以避的吗？”

王氏轻轻一笑，附耳低语一番，为她解释清楚。

五嫂讲了几种避子的措施，谢宝真却是越听越不安。

她好像明白，自己的肚子为何久久没有动静了……

每次缱绻时，谢霁都是将他的那些，弄在了外面。

知道了真相后的谢宝真有些不开心，回祁王府的马车上都不曾说话。

谢霁察觉到了异常，拉住她的手担忧道：“宝儿，怎么了？”

谢宝真绞着手指，迟疑许久，最终还是决定问个清楚。她深吸一口气，低落道：“你……为何不让我生孩子？”

闻言，谢霁一怔。

谢宝真索性挑明白，继而道：“你每次那个时，都不曾、不曾……”

谢霁明白她要说什么，低沉道：“宝儿想生孩子了？”

“这不是我想不想的问题，而是你为何不想？”谢宝真抿了抿唇，干净的眸子里满是委屈和不解，“又为何，不与我说清楚呢？”

“抱歉，宝儿。”谢霁低哑道。

他措辞许久，方将内情一一道来：“一则，我觉得你年纪还小，只愿你永远如少女般无忧无虑；其二，去年你风寒时请太医来诊断，太医和我说过你有些体寒，不宜受孕；其三，是我的一点私心……”

谢宝真心中宽慰了不少，软声问：“什么私心？”

“我的身体里困顿着最黑暗的一面，又继承了母亲的偏执冷血，不希望生出一个和我一样的孩子。”谢霁道，“如果非要生，我希望是个女儿，和你一样。”

“你整天胡思乱想些什么？”谢宝真长长吐了口气，扬起拳头轻轻砸了砸他的肩头，随即环住他的脖颈道，“前两个理由我勉强接受，第三个却是有些莫名其妙了。”

谢霁闭目，嗅着她发间的花香低哑道：“生育孩子并非易事，我舍不得你受苦。”

“你这样，我会永远长不大的。”谢宝真带着鼻音道，“我会好好调养身子，等到准备好了，我们就顺其自然好不好？”

“好。”

“不管是男孩儿还是女孩儿，只要是我们生的，你都要喜欢。”

“……好。”